Když byl apoštol Pavel vsazen do vězení, na první pohled to vypadalo, že je zlomený a jeho služba skončila. Byl v temné, páchnoucí cele ve vězení pro nejhorší zločince. A přece první věty jeho dopisu zněly: „Děkuji Bohu svému při každé vzpomínce na vás a v každé modlitbě za vás všechny s radostí prosím; jsem vděčen za vaši účast na díle evangelia od prvního dne až doposud“ (Filipským 1,3-5). 

Boží lid v Judsku měl problém - pochybovali o Boží ochotě a moci vykoupit lidi, v nichž zakořenilo odpadlictví a modlářství. Řekli: ‚Marné řeči! Budeme žít podle svých vlastních plánů, každý se budeme řídit svým zarputilým a zlým srdcem.‘ “ (Jeremiáš 18,12) Judejci si mysleli: „Zašli jsme příliš daleko a není cesty zpět. Opustili jsme Pána, zesměšnili ho, zavrhli jsme ho a trápili ho. Je příliš pozdě. Ani Bůh nás nemůže přivést zpátky.“

Když jsem poprvé začal svou službu, mluvil jsem v církvích po celé Americe a varoval jsem před přicházejícím morálním úpadkem. Lidem v Iowě, Oklahomě a všech jižních státech jsem říkal, že drogy zasáhnou i tu nejmenší vesničku. Dealeři se objeví nejen v temných uličkách, ale i ve školách a na hřištích. Varoval jsem před prosazující se homosexualitou a nestoudnými průvody, které se budou konat v našich městech, a prorokoval jsem, že nahota a sexuální akty budou vysílány v TV v nejsledovanějším čase.

Myslíte si, že může přijít probuzení, pokud jste přesvědčeni, že veškerá naděje je pryč, že jste zhřešili natolik, že váš den milosti pominul a nezbývá vám nic jiného než soud? Ne, není možné věřit, že přijde probuzení, dokud nejsme přesvědčeni, že Bůh na nás stále chce vylít svého Ducha.

Časy setí a sklizně ve starověkém Izraeli byly jiné, než na Západě. První deště trvaly od října do prosince a změkčily půdu právě před obdobím výsadby. A pozdní deště padaly od března do dubna a přispívaly k dozrání úrody před sklizní. Prorok Zacharjáš použil déšť jako metaforu pro Boží záměry s Izraelem.

Asi to už znáte. Když nastoupíte do letadla, jaké pokyny dává letuška pro případ havárie? Co říká rodičům malých dětí? „Pokud dojde k poklesu tlaku v letadle a spadne kyslíková maska, nasaďte si nejprve vlastní masku.“ Jakkoli to zní sobecky, musí to být provedeno v tomto pořadí. Tak je to správně. Na tom mohou záviset životy.

Mnoho věřících touží po oživení a hodně mluví o tom, jak moc oživení v dnešní době potřebujeme. Problém je ale v tom, že často pomíjíme některé podmínky pro oživení. Podívejme se na tento konkrétní verš ze Starého zákona, na který mě nedávno upozornil můj přítel Gary Wilkerson; skutečně obsahuje tři důležité prvky, které jsou k oživení potřeba.
 

Kvůli hříchům kněží a lidu Bůh nemluvil k Izraeli. Písmo říká: „V těch dnech bylo slovo Hospodinovo vzácné, prorocké vidění nebylo časté“ (1. Samuelova 3,1). Přesto se Hospodin uprostřed těch dnů hladu po Slovu zjevil mladému Samuelovi. „Hospodin zavolal na Samuela … Samuel ještě Hospodina neznal a Hospodinovo slovo mu ještě nebylo zjeveno“ (1. Samuelova 3,4.7).
 

Prorok Samuel je předobrazem dnešního pokolení svatých, připraveného sboru věřících, kteří povstanou z trosek staré, mrtvé církve.
 
Chana, Samuelova matka, porodila svého syna skrze hořké slzy a mnoho modliteb. „A v hořkosti duše se modlila k Hospodinu a usedavě plakala.“ (1. Samuelova 1,10)
 

V dnešním světě se děje něco mocného a úžasného. V posledních dnech zasáhne celý svět síla přesahující lidské chápání. Bůh připravuje malou, ale mocnou armádu křesťanů. Chystá ukončit věky s čistou, oddanou a nebojácnou armádou.
 
Celý život jsem slýchal příběhy o zbožných předcích, kteří nenáviděli hřích. Tito muži a ženy znali Boží hlas a trávili hodiny, dokonce i dny, posty a modlitbami. Neúnavně se modlili a obdrželi sílu a moc postavit se proti nemorálnosti své doby.