Ci sono conseguenze terribili, spaventose nel trascurare la preghiera. “Come scamperemo noi, se trascuriamo una così grande salvezza?” (Ebrei 2:3). Come può chiunque di noi che è in Cristo evitare le conseguenze della mancanza di preghiera?

So cosa significa vedere l’abbondanza delle benedizioni nella propria vita svanire lentamente. So cosa significa vedere la fonte di acqua vita strozzata alla sorgente e ogni benedizione nella mia vita inaridire. È ciò che è successo nei periodi in cui ho trascurato la preghiera.

Era la sera dell’Ultima Cena e Gesù stava per concludere la Sua ultima conversazione coi discepoli. Tutto ciò che disse quella sera fu con la consapevolezza che stesse per lasciarli. Concluse l’incontro con una preghiera d’incoraggiamento sulle cose a venire – una Chiesa che avrebbe vinto e trionfato; un popolo  il cui amore reciproco sarebbe stato una testimonianza al mondo; una potenza e un’autorità divina che sarebbe scaturita dai Suoi seguaci; e la gloria del Padre che avrebbe riposato sul Suo popolo.

Sono cresciuto in un ambiente in cui nessuno esprimeva alcuna emozione. Era semplicemente una questione di sopravvivenza! Quando conobbi il Signore, cambiarono tante cose. Sarò eternamente grato per i miei primi anni nella fede e per coloro che pazientemente insegnarono e guidarono i miei primi passi con Dio. Loro sono le mie madri ed i miei padri spirituali ed io li amo. Tuttavia, nella mentalità evangelica di quel periodo, persisteva la stessa attitudine: noi non parliamo di problemi e di dolore; tieni alta la testa e procedi con forza; possiamo farlo, dai, dai, dai!

Lo Spirito Santo scese su Anania, un uomo pio che viveva a Damasco. Lo Spirito gli indicò di andare a casa di Giuda, sulla via Dritta, di imporre le mani a Saulo e ridonargli la vista. Certo, Anania conosceva la reputazione di Saulo, eppure ecco come lo Spirito Santo gli raccomandò Saulo: “…che sta pregando” (Atti 9:11).

Il Signore stava in pratica dicendo, “Anania, troverai quest’uomo in ginocchio. Lui sa che stai andando da lui; in realtà, sa anche il tuo nome e il motivo per cui sei dai lui inviato. E vuole che i suoi occhi siano aperti”.

“Se qualcuno pensa di avere di che confidare, io ne ho molto di più: sono stato circonciso l'ottavo giorno, sono della nazione d'Israele, della tribù di Beniamino, Ebreo di Ebrei; quanto alla legge, fariseo, quanto allo zelo, persecutore della chiesa; quanto alla giustizia che è nella legge, irreprensibile” (Filippesi 3:4-6).

Quando Paolo affermò con franchezza, “Io ho la mente di Cristo”, egli sta dichiarando, “Anche io mi sono svuotato. Come Gesù, ho assunto il ruolo di servo” (cfr. Filippesi 2:7). E Paolo afferma che lo stesso vale per ogni credente: “Tutti abbiamo la mente di Cristo” (1 Corinzi 2:16).

Ti chiederai: Quando e in che modo Paolo ha effettivamente iniziato a vivere come uno schiavo? Come avrebbe mai potuto un uomo come lui, che prima perseguitava i cristiani, un omicida nel cuore, avere la mente di Cristo?

“Abbiate in voi lo stesso sentimento che già è stato in Cristo Gesù” (Filippesi 2:5).

“Or noi abbiamo la mente di Cristo” (1 Corinzi 2:16).

“Per essere rinnovati nello spirito della vostra mente” (Efesini 4:23).

Tutte queste sono esortazioni dall’apostolo Paolo. Egli sta dicendo al popolo di Dio, “Che la mente che si trova in Cristo – il modo stesso di pensare di Gesù – sia anche il vostro. La Sua mente è quella che tutti noi dobbiamo ricercare”. 

“Fratelli, il desiderio del mio cuore e la preghiera che rivolgo a Dio per Israele è per la sua salvezza. Rendo loro testimonianza infatti che hanno lo zelo per Dio, ma non secondo conoscenza. Poiché, ignorando la giustizia di Dio e cercando di stabilire la propria giustizia, non si sono sottoposti alla giustizia di Dio, perché il fine della legge è Cristo, per la giustificazione di ognuno che crede” (Romani 10:1-4).

Gesù capiva il cuore degli uomini e sapeva che ci dimentichiamo di Dio in tempi di prosperità.

Cristo sapeva che in tempi d’avversità e calamità le persone sono costrette a confrontarsi con l’eternità. La sofferenza, la paura e i tempi duri maturano le persone a sentire e ricevere il vangelo. Considera il contesto delle Sue parole: “Vedendo le folle…stanche…Allora egli disse ai suoi discepoli, La mèsse è veramente grande, ma gli operai sono pochi” (Matteo 9:36-37, corsivo mio).

Gesù ci offre un’immagine di come saranno gli ultimi giorni. Quest’immagine iniziò con la Sua ascensione e finirà solo al Suo ritorno – e ci stiamo avvicinando molto a quel punto adesso!