Ciò che Dio fece durante la prigionia di Paolo a Roma fu sorprendente. Il Signore non aveva bisogni di metodi speciali per far avanzare il suo vangelo. Aveva solo bisogno di un unico servo, e questi era nascosto in un piccolo vicolo, in una casetta affittata, sorvegliato da guardie. Eppure, per due anni, un flusso costante di anime desiderose da ogni estrazione sociale andavano a lui, nella sua prigione improvvisata (cfr. Atti 28:30-31).

Il libro degli Atti si chiude con una nota sorprendente. Gli ultimi due versi vedono Paolo in catene, sotto arresti domiciliari e vegliato da soldati romani. Tuttavia, leggi la nota gioiosa con cui viene descritta la situazione di Paolo: “E Paolo rimase due anni interi nella casa che aveva presa in affitto e accoglieva tutti coloro che venivano da lui, predicando il regno di Dio e insegnando le cose riguardanti il Signore Gesù Cristo con tutta franchezza senza alcun impedimento” (Atti 28:30-31).

Molti nella chiesa oggi vivono come se avessero accettato la sconfitta. I loro pensieri sono dominati dal dubbio invece che dalla fede e vivono con i soliti vizi peccaminosi. Tengono la fede per loro stessi, pensando  che se sono così in conflitto, come potrebbero mai aiutare qualcun altro? È così la vita cristiana senza la potenza della resurrezione.

La chiesa di Cristo nacque attraverso il potere dello Spirito Santo. Come possiamo vedere leggendo dal libro degli Atti e dalle epistole del Nuovo Testamento, vi è un'immagine della prima chiesa nel modo in cui Dio intendeva che fosse. “Ed erano perseveranti nell’ascoltare l’insegnamento degli apostoli e nella comunione fraterna, nel rompere il pane e nelle preghiere” (Atti 2:42).

Quando Gesù si trovava sulla terra, Egli testimoniò, “Lo zelo della casa del Padre mi consuma” (cfr. Giovanni 2:17). Ora, il Suo messaggio ai cristiani in Sardi, e a noi, è questo: “Avete goduto del Mio favore, vi siete costruiti una buona reputazione. Siete stati benedetti nell’avere culti potenti, ma invece di andare avanti avete pensato, ‘Siamo arrivati’. Vi siete adagiati. Non siete rimasti vigili e l’indifferenza ha iniziato a prendere piede. Ora vi siete adagiati in una situazione spirituale comoda. Non avete proseguito nell’adempiere la missione che vi avevo dato”.

La chiesa di Sardi iniziò con grande potenza apostolica, avendo la benedizione e il favore di Dio. In Apocalisse 3, Cristo dice al pastore di Sardi: “So che avete iniziato con una reputazione potente, ma avete permesso che la vita che vi avevo dato venisse meno. Dì questo alla tua congregazione: Siete morti. Avrete l’abilità di sentire questa parola, accettarla ed essere da essa risorti?”

Come il nemico delle nostre anime, la nostra carne grida di essere ascoltata. Essa insiste sempre nel dire che va bene compiacerne i desideri qualche volta, che tutto ciò che ci serve è un amico che vada d’accordo con noi e Dio che benedica le nostre decisioni.

Potresti chiederti, come me, “Come posso essere certo che quella che sto ascoltando è la voce dello Spirito Santo e non un’altra?”

“Se infatti i morti non risuscitano, neppure Cristo è stato risuscitato; ma se Cristo non è stato risuscitato, vana è la vostra fede; voi siete ancora nei vostri peccati, e anche quelli che dormono in Cristo sono perduti. Se noi speriamo in Cristo solo in questa vita, noi siamo i più miserabili di tutti gli uomini” (1 Corinzi 15:16-19).

L'unica e sola volontà di Dio mi ha guidato in molti luoghi durante la mia vita, ed è stato un incredibile viaggio. Ad ogni modo devi imparare a fare prima le cose principali. Tornare al tuo primo amore se devi; aprire la Parola di Dio e cominciare a leggerla. Non vivere nell'illusione che un giorno questa mistica volontà di Dio ti cadrà addosso mentre stai scegliendo di ignorare la volontà di Dio rivelata.