我曾參加一個特會；其中的講員是在教會事奉時經歷過嚴峻試煉的一位牧師。你看看周圍的面容，就能看見在座的牧師和領袖都受他的故事影響。人人都細心聆聽，因為你怎能不這樣子呢? 這人曽飽受極大的痛苦。根據阿拉伯文，這人可形容為「他的血沉重」(“Dammu ti’iil” ); 也就是說，他經歷過困境，以至他的想法很重要。
我們說「正統觀念」是指正確的信念。根據希臘原文，「正統」是指簡單的看法。由於使徒因他們認知為真實的而大大受苦，他們正統的觀念大有份量。
然而，我不希望人假設任何困境都會使我們的看法更重要。舊約時代的約拿和新約時代的保羅都各自不同受苦。約拿因故意逃避神的吩咐，背道而馳而受苦。保羅則因遵行神吩咐去向外邦的世界傳福音而受苦。
「耶和華啊，困苦人的心願你早已聽見；你必堅固他們的心，也必側耳聽他們的祈求，」(詩10:17).
大衛透過這節經文概述為著你的生命認識主的心和旨意簡單的三步計劃。
1. 懇求祂
2. 預備己心來聆聽衪的聲音
我相信聖靈的能力和彰顯該伴隨著福音，行神蹟且證實福音是真實的。
保羅坦然聲明：「我說的話、講的道不是用委婉智慧的言語，而是以聖靈的大能來證明。」 (林前2:4). 根據希臘文，這裡是指「帶著證明」。保羅實在說：「我帶著證明傳福音。神和聖靈以神蹟奇事支持我。希伯來書說神的確印證了保羅的信息。「神又按自己的旨意，更用神蹟奇事、百般的異能，和聖靈所給的恩賜，與他們一同作見證。」(來2:4).
保羅使徒對他世代的人「到處傳了基督的福音。」(羅15:19), 而且他將之形容為言行一致的。「除了基督藉我做的那些事，我甚麼都不敢提，只提祂藉我的言語作為，用神蹟奇事的能力，並神的靈的能力，使外邦人順服；甚至我從耶路撒冷，直轉到以利哩古，到處傳了基督的福音。」(羅15:18-19).
我相信神對祂末期教會的異象是基於衪所啟示的真道。聖經闡明在主回來之前衪的教會將會如何。
美國的教會遠遠不及神所預見的。如今，多半的宗派都在運作上缺乏聖靈。他們缺乏主的同在，且在屬靈恩賜上一無所有。他們實踐某種宗教形式，卻缺乏能力和得救的信息，且不知罪。他們與世為伍，著重政治過於著重屬靈事情。他們容忍罪惡，譏誚超自然的，又不教導有關天堂、地獄、悔改和審判。
新約時代的信徒令惡魔不寒而慄。他們為打開監門而祈求，使執政者退縮害怕。他們相信超自然的事情，開瞎子的眼睛，開通聾子的耳朵，且醫治種種疾病。他們甚至起死回生!
「衪對我說：「我的恩典是夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」所以，我更喜歡誇耀自己的軟弱，好使基督的能力覆庇我。」」(林後12:9).
你何常低頭，絕望的說：「主啊，求你幫助我。」? 我曾幾百次，多半幾千次這樣做。那些時候，我大大害怕，前路茫茫，只好緊急求救。
巴不得我們明白無能為力正是神要我們的處境。我們落在軟弱的光景中，甚至無法適當禱告，就實在到了大蒙應許的地步，即最能得神幫助之處。
不虔不義的人從今生的事物找到樂趣，但這是變幻莫測的! 我最近讀到有關馬斯克(Elon Musk) 如何從世上的首富變成第二名。如今的首富住在法國。馬斯克失去約二三十億美元。如果你的世界僅僅是金錢 — 哇啊! 你會忽起忽落，但這正是不虔不義的生命。
不虔不義的人不僅為錯誤的事物而活，更對神冷笑。有時候，不虔不義的人會在我傳揚主的福音時跑出去。他們不禱告; 那是一個徵兆。聖經常常談及不虔不義的人。神必審判他們。他們不僅不顧屬靈事情，更譏誚那些關注的人。
虔誠人的特徵就是他們會跑到施恩寶座前禱告。他們的優先次序就是神和祂的事情。是的，他們都各有自己的生活、職業、假期，且養兒育女等等，但他們也投入聚集敬拜、讀經、事奉神。他們所愛所惡都按照神的心意。他們對神專心致志。這是一種心態，行動卻不一定一致。你可以當傳道，而不對神專心致志。你可為要得金錢或注意力而這樣做，或僅僅維生而已。
「敬虔」再也不是我們常用的詞語。你閱讀一本一兩百年前的書籍，它們就會説：「哦，那弟兄很敬虔，那姊妹很虔誠。」我們都該希望如此。聖經說：「但那些想要發財的人就陷在誘惑、羅網和許多無知有害的慾望中，使人沉淪，以致敗壞和滅亡。…但你這屬上帝的人哪，要逃避這些事；要追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。」 (提前6:9,11).
「…百姓在耶和華面前存敬畏的心。…他們就來為萬軍之耶和華－他們上帝的殿做工。」(該 1:12,14). 以色列民因自我的利益而知罪，且回去重建聖殿。他們回去盡該有的本份—建造神的家!
他們站在聖殿的根基面前，城牆被建起來，但有問題，許多長者都哀哭起來，為甚麼呢? 因為他們68年前見過所羅門所建宏偉的聖殿，而且新殿大大不如前，相形見絀。
人們開始談及過去的榮耀說：「這聖殿缺乏約櫃，施恩座或基路伯。祭壇上沒有聖火, 神的榮光也沒有降臨。我們經過努力、獻祭、順服和把神所關心的事放在第一位後，所看見的卻大大不如前。我們既很少看見自己工作的果效，又何必繼續下去呢？」
如今，神的子民許多都放棄，因為他們認為自己不如人。他們像以色列民一般，回去把神放在首位，尋找祂的旨意，建造祂的家。他們看著自己的生命說：「我一切的掙扎鮮有果效。在我生命裡，神的聖潔心和榮耀並不多。比起其他信徒，我不如他們。掙扎有甚麼用呢? 我絕不會得勝。」
我深信許多虔誠的信徒都因此放棄爭戰。他們與其他信徒比較，就沮喪起來，因為他們感到絕望的卑下。
神祝福那些忠心行事的人，且向愛慕衪的人施恩惠。人會如何喪失神的祝福和恩惠呢? 哈該先知論到這件事，他所列出頭一個原因就是我們自身的利益取代了神所關心的事。
哈該述說了以色列民為要建造自己的家園，而放棄建造神的家。這是所羅門所建的聖殿被毁68年後。有一批被擄到巴比倫的餘民為要重建聖殿而回到耶路撒冷。的確，他們存著熱忱和興奮立下根基。
那時，他們遭受困難且沮喪。他們漸漸對神的聖工失去興趣，說：「並非時候。我們有太多難題。而且，我們花那麼多時間在這裡，以至忽略家人和事業。」他們説：「建造耶和華殿的時候還沒有到。」(該1:2).
他們紛紛離開。神為著他們福利所關心的變為次要。他們開始建造自己的家園，且用了為要建殿而儲備的木材。
如今，信徒如何失去神的祝福和恩惠呢? 當我們不再禱告尋求神，且不再建造衪屬靈的身體，即祂的「聖殿」。
哈該述說百姓把神所關心的事放在第一位，祂就凡事看顧他們。他們的葡萄園茂盛，結實纍纍，晚上睡得香甜，他們的兒女在街上跳舞。他們所向無敵。這是神賜福的奇妙時期。人們只顧自己，祝福便終止了。
如今也是如此。我們的世界充滿傲心、個人的雄心和自我意志。難怪許多人都酗酒，因吸毒而神智不清，在黑暗和困惑中流浪。
我們質疑主的能力和心願去看顧我們，就一定傷主的心。聖經記載，神無微不至的看顧路得。她承諾愛耶和華神，且對婆婆拿俄米說：「你的百姓就是我的百姓；你的上帝就是我的上帝。」(得1:16).
神愛路得且處處為她開門。她既貧窮，必須在田裡拾取麥穗，然而聖經說：「…她恰巧來到以利米勒本族的人波阿斯那塊田裏。」(得2:3). 事情絕不「偶然」，乃是神的作為，而且祂知道甚麼對路得最好。
路得確實愛神且全然倚靠祂，祂便預備了一位虔誠人來作她的丈夫。波阿斯在田裡看見波阿斯，就立刻分辨，說：「她與眾不同。」她奪了他的心，倆人便成婚。
神親手主導了何等樣的愛情故事! 若祂恩待路得，難道祂不會處處善待衪自己的新婦嗎?
我們都有比波阿斯更富强的。衪擁有千山的牛羊。祂無所不知，無所不能，且愛祂的新婦。是的，主為著你上好的而動工，且樂意這樣做。很可悲，我們往往不因此而得安息。我們懷疑祂會否時時動工，為著我們的益處而解決一切。
蒙愛的信徒啊，没有甚麼更會傷衪的心。保羅形容主的新婦為「…榮耀的教會，毫無玷污、皺紋等類的缺陷…」(弗5:27). 「皺紋」是指憂慮煩愁，而且保羅實在說主的新婦臉上毫無「憂慮線」。