Cristo spesso inizia il Suo ministero in noi come se fossimo bambini con bisogni da soddisfare. Ciò avvenne in tutti i vangeli, quando ridonò la vista al cieco, guarì la donna dal flusso di sangue e sfamò le folle affamate. Andò incontro alle persone sofferenti, proprio dove si trovavano e diede loro esattamente ciò di cui avevano bisogno. Questo era un motivo sufficiente perché le folle Lo seguissero. Persino alcuni dei farisei seguivano Cristo per i Suoi miracoli.
Immagina che proprio prima che Gesù ascendesse al cielo – nel vedere la Sua Chiesa e la raccolta prima del Suo ritorno – Egli veda uno sviamento. La Sua anima è aggravata perché vede uno sviamento crescente. Invece di raccogliere la bianca messe, il Suo popolo spende tempo ed energie alla ricerca del successo mondano e delle cose materiali.
Gesù dichiarò, “I campi sono bianchi e la raccolta è abbondante. È tempo d’iniziare a raccogliere” (cfr. Matteo 9:37-38). In quel momento, era iniziata l’ultima grande raccolta spirituale fra gli ebrei e i gentili della generazione di Gesù.
Nel leggere questo passo, mi chiedo cosa Gesù vide al Suo tempo da fargli dire, “La raccolta è pronta, ora è tempo di raccogliere”. Vedeva un risveglio spirituale in Israele? C’era un risveglio nelle sinagoghe? I sacerdoti tornavano a Dio? Gli scribi e i farisei erano convinti di peccato? Qual era la prova che la messe fosse bianca?
“Vedendo le folle, ne ebbe compassione perché erano stanche e disperse, come pecore senza pastore. Allora egli disse ai suoi discepoli: «La mèsse è veramente grande, ma gli operai sono pochi. Pregate dunque il Signore della mèsse che spinga degli operai nella sua mèsse” (Matteo 9:36-38).
Gesù l’ha reso chiaro: “La messe è grande, ma gli operai sono pochi”. Dunque, perché ci sono così pochi operai? Le chiese oggi sono zeppe di credenti che dichiarano di avere Cristo nella loro vita. Si spendono milioni di dollari per edificare centri di culto ovunque.
La Scrittura ci mostra che Davide, Giobbe e altri santi dell’Antico Testamento sono usciti dai loro momenti bui ricordando la fedeltà di Dio alle generazioni passate. Davide scrive che ogni volta che il suo cuore era afflitto, “Ricordo i giorni antichi; medito su tutte le tue opere; rifletto su ciò che le tue mani hanno fatto” (Salmo 143:5). Asaf, che scrisse dodici Salmi, fece lo stesso: “Ricorderò le opere dell'Eterno, sì, ricorderò le tue meraviglie dei tempi passati” (77:11). Infatti, Asaf dice che tutta Israele “Si ricordavano che Dio era la loro Rocca” (78:35).
È nella natura del Padre donare. Un figlio che cresce in una famiglia generosa impara a condividere e Gesù possiede la stessa natura generosa del Padre. Ora, Gesù ci invita a portare avanti il nome della famiglia attraverso una vita generosa.
Viviamo in un tempo in cui la minaccia mondiale di esplosioni nucleari o chimiche pianificate incombe. Il cuore di milioni di persone viene meno dalla paura e la Chiesa di Gesù Cristo è sfidata come mai prima nella storia. Guardiamo un mondo che si muove nel caos.
Nel vedere tutto questo, mi chiedo: “Dov’è la voce dell’autorità in Cristo? Dove sono i pastori, le congregazioni, i cristiani che pensano come Gesù? Dove sono quelli che non ricercano i propri progetti ma la mente di Cristo in questi tempi?”
Fu dalla cella di una prigione romana che Paolo scrisse alla chiesa di Filippi e dichiarò di avere la mente di Cristo: “Ora spero nel Signore Gesù di mandarvi presto Timoteo, affinché anch'io sia incoraggiato nel conoscere le vostre condizioni” (Filippesi 2:19).
Se il mio cuore è motivato dall’approvazione degli altri – se questa è la forma mentis che influenza il mio modo di vivere – la mia lealtà sarà divisa. Mi sforzerò sempre di piacere a qualcuno che non sarà Gesù.
Pochi anni dopo che l’apostolo Paolo si convertì, si recò alla chiesa di Gerusalemme per cercare di riunirsi coi discepoli. “ Ma avevano tutti paura di lui, non potendo credere che egli fosse un discepolo” (Atti 9:26).
Ci sono conseguenze terribili, spaventose nel trascurare la preghiera. “Come scamperemo noi, se trascuriamo una così grande salvezza?” (Ebrei 2:3). Come può chiunque di noi che è in Cristo evitare le conseguenze della mancanza di preghiera?
So cosa significa vedere l’abbondanza delle benedizioni nella propria vita svanire lentamente. So cosa significa vedere la fonte di acqua vita strozzata alla sorgente e ogni benedizione nella mia vita inaridire. È ciò che è successo nei periodi in cui ho trascurato la preghiera.