Das Buch der Apostelgeschichte endet mit einer erstaunlichen Bemerkung. Die letzten beiden Verse zeigen Paulus in Ketten, unter Hausarrest und von römischen Soldaten bewacht. Doch lesen Sie die freudige Bemerkung, mit der Paulus’ Situation beschrieben wird: „Paulus wohnte zwei volle Jahre in seinem angemieteten Haus und empfing alle, die zu ihm kamen, indem er über die Dinge, die den Herrn Jesus Christus betreffen, mit allem Freimut lehrte, und niemand verbot es ihm“ (Apostelgeschichte 28,30-31; a. d. englischen King James Version).

Im zweiten und dritten Kapitel der Offenbarung spricht Jesus von einer Gemeinde, die gestorben ist. Diese geliebte Gemeinde war einmal voller Leben und genoss einen guten Ruf, doch nun war all das verschwunden. Solche Gemeinden habe ich auf meinen Reisen in der Welt gesehen: Versammlungen von Europa über Südamerika bis nach New York City, die einmal vom Heiligen Geist erfüllt waren, blühten und viele Seelen gewinnen konnten, nun aber überhaupt kein Leben mehr hatten.

Vergeben ist nicht lediglich ein einmaliger Akt, sondern eine Lebensweise, die dazu gedacht ist, uns in jegliche Segnung in Christus hineinzubringen. „Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde, segnet, die euch fluchen, tut wohl denen, die euch hassen, und bittet für die, die euch beleidigen und verfolgen auf dass ihr Kinder seid eures Vaters im Himmel” (Matthäus 5,44-45; mit Fußnote).

„Wenn wir im Geist leben, so lasst uns auch im Geist wandeln.“ (Galater 5,25) Hier haben wir eine sehr einfache Anleitung vom Apostel Paulus. Er sagt uns in schlichten Worten: „Wenn der Heilige Geist in dir lebt, dann lass ihn die volle Kontrolle über dein Leben haben. Wir alle sollen vom Geist geleitet sein.“

Der Heilige Geist wurde gesandt, um unser beständiger, unfehlbarer Führer zu sein und er wohnt in allen, die Christus als Herrn und Heiland bekennen. Der Geist beansprucht unseren Leib als Wohnsitz, und regiert von dort aus unsere Herzen.

„Siehe, das ist mein Knecht, den ich erhalte, mein Auserwählter, an dem meine Seele Wohlgefallen hat. Ich habe meinen Geist auf ihn gelegt; er wird das Recht zu den Heiden hinaustragen.

Er wird nicht schreien und kein Aufhebens machen, noch seine Stimme auf der Gasse hören lassen. Das geknickte Rohr wird er nicht zerbrechen, und den glimmenden Docht wird er nicht auslöschen; wahrheitsgetreu wird er das Recht hervorbringen.

Ist dir Niedergeschlagenheit bekannt? Warst du schon einmal so sorgenvoll und fassungslos, dass du unter schlaflosen Nächten littest? Hattest du Zeiten, in denen du so schwach und beschwert warst, dass keiner dich trösten konnte? Warst du schon einmal so weit unten, dass du aufgeben wolltest, weil du empfandest, dass dein Leben ein totales Versagen war.

Jesus sagte zu seinen Jüngern: „Ich habe euch erwählt und bestimmt, dass ihr hingeht und Frucht bringt“. Dann fügte er schnell diese Worte hinzu: „und [dass] eure Frucht bleibt“ (Johannes 15,16).

Diese Worte Christi gelten für alle seine Jünger in jedem Zeitalter. Er gibt uns im Kern zu verstehen: „Achtet darauf, dass eure Frucht am Tag des Gerichts bestehen kann.“

In Matthäus 11 finden wir Johannes den Täufer im Gefängnis. Seinem mächtigen, vom Heiligen Geist gesalbten Dienst an Scharen von Menschen in Israel hatte König Herodes ein abruptes Ende gesetzt. Nun waren die Mengen verschwunden, die Johannes so glühend gefolgt waren. Die „Stimme des Rufers in der Wüste“ war verstummt.