Hiob fragt: „Was ist der Mensch, dass du [Gott] ihn groß achtest und dass du dein Herz auf ihn richtest und ihn alle Morgen heimsuchst, ihn alle Augenblicke prüfst?“ (Hiob 7,17-18; Kursiv von mir)

In Hebräer 12,1 steht, dass die Welt von einer Wolke von Zeugen umgeben ist, die bei Christus in der Herrlichkeit sind. Meine Frage ist, was die große Menge bezeugt. Und für wen ist ihr Zeugnis bestimmt?

Jesus sagte zu seinen Jüngern: „Frieden lasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch“ (Johannes 14,27). Diese Aussage muss die Jünger verwundert haben. In ihren Augen war es ein kaum zu glaubendes Versprechen: Der Friede Christi sollte ihr Friede werden.

In den vorausgegangenen drei Jahren hatten diese zwölf Männer darüber gestaunt, welchen Frieden Jesus hatte. Ihr Meister hatte nie Angst. Er blieb immer gelassen und ließ sich von keinen Umständen aus der Ruhe bringen.

Ich habe eine Frage an Sie: „Was kann Gottes Volk in Zeiten des drohenden Gerichts tun, um das Herz des Herrn zu bewegen?“

Wir erleben ein Ausmaß an Naturkatastrophen wie nie zuvor: Flutwellen, Hurrikans, Feuersbrünste, Überflutungen, Dürrekatastrophen. Ich denke an den verheerenden Tsunami, der die ganze Welt erschütterte, an Hurrikan Katrina und an Erdbeben in Indien und Pakistan.

Der Psalmist schreibt: „Denn der Zorn des Menschen muss dich preisen“ (Psalm 76,11). Nach diesem Vers wird der Zorn des Gottlosen eines Tages zum Lob des allmächtigen Gottes werden. Was für ein Augenblick das sein wird: Die Lippen der Übeltäter werden nicht anders können, als den Herrn anzuerkennen und anzubeten!

Die ganze Welt gerät ins Zittern über den Ausbruch von Terror und über die Katastrophen, die überall auf der Erde geschehen. Täglich hören wir von neuen Katastrophen. Manche Beobachter sagen, dass wir die Anfänge eines dritten Weltkriegs erleben.

Zuerst sprengten Terroristen in Spanien Züge in die Luft, dann starben Massen bei Zugexplosionen in Indien. In Pakistan zerstörte ein verheerendes Erdbeben ganze Städte und stürzte Tausende in Obdachlosigkeit, Hunger und Not. Scharen von Menschen in Fernost leiden noch an den Folgen des Tsunami.

Unser Dienst hat in den vergangenen Jahren viele Konferenzen für Pastoren abgehalten, aber ich habe absichtlich nie darüber gelehrt, wie man predigt. Ich habe genug mit meiner eigenen Verkündigung zu kämpfen, als dass ich anderen raten wollte, wie man es tut.

Ich erinnere mich lebhaft an Zeiten in den über fünfzig Jahren meines Predigens, in denen das Wort, das aus mir hervorkam, meine eigene Seele bewegte und durchdrang. Als ich diese Predigten hielt, wusste ich, dass geistliche Autorität die Botschaft begleitete. Die Berührung des Herrn war einfach unverkennbar.

„Der Menschensohn ist gekommen … ein Freund der Zöllner und Sünder“ (Matthäus 11,19). In Lukas 7 lesen wir die Geschichte eines Pharisäers namens Simon, der Jesus in sein Haus zum Essen einlud. Dieser fromme Mann lud auch eine erlesene Gruppe jüdischer Leiter ein, sich dem Mahl anzuschließen. Wahrscheinlich handelte es sich bei diesen Gästen ebenfalls um Pharisäer.

Der Herr erschien Abraham eines Tages und gab ihm eine unfassbare Anweisung: „Geh aus deinem Land und aus deiner Verwandtschaft und aus dem Haus deines Vaters in das Land, das ich dir zeigen werde!“ (1. Mose 12,1).

Wie erstaunlich! Plötzlich wählte Gott einen Mann aus und sagte ihm: „Ich will, dass du aufbrichst und alles zurücklässt: deine Heimat, deine Verwandten, sogar dein Land. Ich will dich an einen anderen Ort schicken und werde dir unterwegs zeigen, wie du dorthin kommst.“