Dal modo in cui Paolo scrive alla chiesa corinzia, è facile presumere che fosse aggravata da peccati clamorosi. La verità è che, tuttavia, erano grandemente dotati da parte dello Spirito Santo. Infatti, è grazie ai Corinzi che conosciamo i doni dello Spirito; la lettera di Paolo a loro rivolta mostra quanto potentemente quei doni fossero all’opera in loro. Ma sebbene i corinti avessero un’ampia conoscenza delle cose di Dio, mancavano dell’amore che Gesù richiede da noi. Paolo li colpisce duramente in proposito:

Ricordiamo come una persona diventa un cristiano. Prima che una persona possa sentire il bisogno di Gesù Cristo come personale Salvatore, deve prima essere convinta di peccato. “Quando sarà venuto [lo Spirito], Egli convincerà il mondo di peccato, di giustizia e di giudizio” (Giovanni 16:8). Lo Spirito Santo ci mostra il nostro peccato ed il nostro bisogno di un salvatore. Ecco cos'è che ogni credente sperimenta nel convertirsi a Cristo.

Gesù disse ai discepoli di iniziare l’opera a Gerusalemme, la loro città, prima di recarsi verso le estremità della terra (cfr. Atti 1:8). Questo mi dice che la nostra prima missione dev’essere verso i nostri cuori. In altre parole, lo Spirito Santo deve compiere la Sua opera in noi prima di poterla fare attraverso di noi.

È importante che tu non ti senta frustrato per il fatto di non essere un missionario in Africa o in qualche altro campo di missione nel mondo. Il Signore non condanna mai alcuno dei Suoi figli per una chiamata, se Lui Stesso ti ha posto dove ti trovi nel Suo corpo. “Dio ha posto i membri nel corpo, come ha voluto” (1 Corinzi 12:18, parafrasi mia).

Nel giorno del giudizio, immagino l’apostolo Paolo, che viene chiamato a farsi avanti. Saranno elencate tutte le conquiste  di anime, come tutte le chiese da lui fondate. Poi un numero ignoto di uomini e donne da Antiochia saranno chiamati a stare al suo fianco. Sono le persone che hanno digiunato e pregato per l’apostolo, che hanno imposto le mani su di lui e l’hanno inviato come missionario, coloro che l’hanno sostenuto con doni e sacrificio.

Voglio parlare ad ogni cristiano che non può recarsi su un campo di missione all’estero a causa delle circostanze. Mi riferisco a coloro che sono fedeli nella preghiera, che si sacrificano nel dare, che sostengono le missioni. A tutti questi credenti, ecco un chiaro messaggio, tratto da 1 Samuele 30:24: “Chi vi darà retta in questa proposta? Ma quale la parte di chi scende a combattere, tale sarà la parte di chi rimane presso i bagagli; faranno le parti insieme”. Tu sei il rifornimento per il fronte di battaglia e il bottino di guerra sarà anche tuo.

“Allora Lot alzò gli occhi e vide l'intera pianura del Giordano…essa era tutta quanta irrigata…come il giardino dell'Eterno” (Genesi 13:10).

Presta attenzione al racconto biblico di ciò che Lot stava facendo. Egli guardò la pianura coi suoi occhi. Egli non cercava istruzione, guida, sapienza da parte del Signore. Vide ciò che voleva vedere coi suoi occhi e si mosse aggressivamente per prendere possesso di ciò che voleva, di ciò che la sua carne desiderava.

“Mi sembra bella. È quasi come il Giardino dell’Eden; è cosi bella, la scelgo”.

“Va’ al mare, getta l’amo e prendi il primo pesce che verrà su. Aprigli la bocca: troverai uno statère. Prendilo e dallo loro per me e per te” (Matteo 17:27).

Nel 1988, Dio chiamò il nostro ministero ad andare a New York e fondare una chiesa a Times Square. Lasciare il nostro comodo ambiente del Texas e andare in città richiese un grande passo d’obbedienza. Non avevamo una congregazione, un edificio, e avevamo pochi soldi. L’unica cosa che Dio ci disse fu, “Andate, e Io sarò con voi. Io vi benedirò. Io sarò la vostra ricompensa”.

Quando Dio chiede ai Suoi servi di fare un passo verso l’ignoto, non succede una sola volta. È un cammino che richiede tutto il tempo della nostra vita. La nostra obbedienza, tuttavia, ci fa ottenere un grande premio: “Dopo queste cose, la parola dell'Eterno fu rivolta in visione ad Abramo, dicendo, Non temere, o Abramo, io sono il tuo scudo, e la tua ricompensa sarà grandissima” (Genesi 15:1).