Ein junger Pastor, der im Begriff stand den Dienst aufzugeben, rief mich vor einiger Zeit an. Der Herr hatte diesen jungen Mann auf wundervolle Weise gebraucht. Aber nun war er entmutigt – fühlte sich wertlos, nutzlos, überhaupt nicht gut genug für Gott.
„Die Bildner von Götterbildern sind allesamt nichtig, und ihre Lieblinge nützen nichts. Und ihre Zeugen sehen nicht und erkennen nicht, damit sie zuschanden werden. Wer hat <je> einen Gott gebildet und ein Götterbild gegossen, damit es nichts nützt? Siehe, alle seine Anhänger werden zuschanden. Und die Kunsthandwerker sind ja <nur> Menschen. Sollen sie sich alle versammeln, hintreten; erschrecken müssen sie, zuschanden werden allesamt!
Was hält uns rein? Das ist die Schlüsselfrage einer christlichen Theologie, die man Heiligung nennt. Ich habe alle möglichen Bücher über Heiligung gelesen. Doch mit jeder gelesenen Seite wuchs meine Verwirrung. Offenbar hatte jeder Gemeindeleiter seine eigenen Vorstellungen über dieses Thema. Nach viel Gebet gab Gott mir, glaube ich, einen Zugang, sein Werk der Reinigung und Heiligung in uns zu verstehen. Hier ist eine einfache Definition, wie der Heilige Geist es mir erklärte.
Wenn die Welt ins Wanken zu geraten scheint, wird ein Volk aufstehen, das mitten in alledem seine Kraft zu wahren weiß. Es sind Menschen, die sich in Krisenzeiten eng an den Herrn halten.
Die Bibel sagt, dass solche Menschen selbst dann unerschütterlich bleiben, wenn der Mond und die Sterne vom Himmel fallen oder die Berge beben und ins Meer stürzen. Sie werden weiter auf die rettende Kraft des Herrn vertrauen und ihr Glaube wird durch nichts erschüttert, was auf sie zukommt.
In Psalm 31 stellt David dem Volk Gottes „das Geheimnis seiner Gegenwart“ vor. David schreibt:
Jesus sagte seinen Jüngern: „Frieden lasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch“ (Johannes 14,27). Dieses Wort musste die Jünger verwundern. In ihren Augen war es ein unfassbares Versprechen: Der Friede Christi sollte ihr Friede werden.
Diese zwölf Männer waren in den vorausgegangenen drei Jahren über den Frieden, den sie bei Jesus erlebten, erstaunt. Ihr Meister hatte nie Angst. Er war immer ruhig, nie durch irgendeinen Umstand aus der Fassung zu bringen.
Christus liebt seine Gemeinde. Er gab sein Leben für sie hin und sagte, daß die Pforten der Hilfe sie nicht bewältigen können. Jesus selbst ist der Grundstein dieser Gemeinde. Und die Bibel sagt uns daß seine Herrlichkeit und Weisheit in ihr wohnen. Am Pfingsttag sandte er seinen Heiligen Geist um die Gemeinde zu begründen. Und er hat sie mit gesalbten Dienern begabt — Hirten, Lehrern, Aposteln, Propheten und Evangelisten — um sie aufzuerbauen.
Am Abend vor seinem Tod setzte sich Jesus mit seinen Jüngern, um das Passahmahl miteinander zu teilen. Die Gruppe hatte eine intime Zeit der Gemeinschaft miteinander. Dann, als das Mahl endete, sagte Jesus ernst: „Die Hand dessen, der mich überliefert, ist mit mir auf dem Tisch“ (Lukas 22,21). Was für eine grauenhafte Wahrheit in so einem intimen Augenblick zu sehen war. Satan war verwegen in einen der eigenen Jünger Jesu gefahren.
Eine Vielzahl von Christen steht jeden Morgen auf und sieht sich unbeschreiblichen Problemen gegenüber: körperlichem Schmerz, emotionalem Leiden, finanziellen Kämpfen. Viele stehen so unter Sperrfeuer durch Schwierigkeit auf Schwierigkeit, dass sie sich sorgen: „Dies ist zu viel für mich, um es handhaben zu können. Meine Probleme stehen im Begriff, mich zu besiegen. Wie werde ich es jemals schaffen?“
Der Psalmist schreibt: „Es ist gut für mich, dass ich bedrängt wurde; dass ich deine Ordnungen lernen kann“ (Psalm 119,71; a. d. englischen King James Version). Sie mögen sich wundern, wie ich es tat: Was für eine Art von Theologie ist dies? Ist es wirklich gut für mich, bedrängt zu sein?
Wenn ich an die erste Zeit meines geistlichen Dienstes denke, schäme ich mich – weil ich so viele aufrichtige Personen verurteilte. Ich meinte es gut, und oft war mein Eifer ehrlich und entsprang aus guter Absicht. Aber wie viele Menschen veranlasste ich zu Selbstverurteilung, weil sie meiner Vorstellung von Heiligung nicht entsprachen!