老當益壯
我們年老時,神必為我們安排偉大的事情且大大使用我們.
我愈來愈老. 神還能使用我嗎?
我很快疲倦. 神會使我重新得力嗎?
我年老體弱, 還能成就神給我的事奉嗎?
神從未誤事,祂現在為何這樣做呢? 我們跟隨神愈久,就愈連連看見神蹟奇事. 若不是神保守我們,我們就再也不存在. 但是,我們也許問道:「祂為何保守我在這裡呢? 我在老年時有目的嗎?」
我每逢從椅子上站起來, 便不期然咕噥.我無法調高電視機的音量,便問師母說:「他說甚麼?」我的聽覺衰退, 膝蓋疼痛，我不如從前. 我該慢下來, 緩和, 認命，接受一種不舒服、疲憊, 甚至無關緊要的生活嗎?
我們許多人都經歷過困境的學校,勝過少年的情慾,自我的野心和誤入歧途的努力.彷彿我們更經驗豐富,明智,被人需要,就面對謊言有關這是衰弱的時期. 我們以為自己鮮有貢獻,該躺在遊輪的長椅上.
讓我宣告你還在軍艦上被人需要. 你並非老人,乃是將軍. 軍隊沒有二十歲的將軍.必須有經歷, 堅韌，毅力和智慧, 才能當將軍. 海軍列兵也許年輕力壯,但將軍身經百戰. 他們有傷口和疤痕,因戰役而疲憊;但是他們得勳章時,不該辭職.離棄軍職的將軍會讓他的下屬群龍無首.現在,你仍然被人需要!
預備的一生
神喜歡以一生來預備我們. 衪投資在我們身上, 造就我們成為成熟的人, 且賜我們智慧和悟性. 應許得蒙應驗,和我們達到最高的聖召是沒有限期的.
神決定亞伯拉罕和撒拉年上九十,便該養育下一代的領袖.他們像我們一般,認為自己太老了. 雅各一百多歲時扶著杖,祝福他的孫輩(參看來11:21). 摩西八十歲時剛才開始事奉. 神對約書亞說他很老,又指示說:「還有極多剩下的未得之地。」(書13:1).
我認為神安排了在我們老年時的旨意. 我有一些年紀較大的朋友, 他們老當益壯. 歷奇寇魯士(Nicky Cruz)傳道年紀老邁,但卻存著能力和恩膏繼續跑當跑之路.我們董事會的主席Barry Meguiar年上八十且精力充沛. 他彷彿有用不完的動力. 我的祖母九十多歲時緩慢起來,卻熱心愛神,且能提供震動世界的話語.
支助我們事工的人的平均年齡是七十五歲, 這些事工創辦孤兒院且提供拯救生命的紓解給寡婦. 我們一些最慷慨的捐助者都年上八十. 我探訪這些聖徒, 看見他們沒有放棄,閒坐且枉費他們上好的年日.他們剛强, 樂意參與, 敏銳,充滿盼望,慷慨解囊. 神大大恩待他們,如今他們的目的就是把神的恩惠傳給世人.
有時候,我們需要一生來預備奇妙的事. 花卉生長, 卻迅速凋謝, 紅木則是在數百年間成熟. 熱忱很快生發; 智慧卻是長期養成的. 你能以智慧比年輕的精力成就更多. 你也許巴不得自己有三十歲時的精力, 但六十歲, 甚至九十歲老者的智慧能事半功倍. 多年來,有一位白髮老人對我說:「格理,你用雙倍的努力來得一半的成果.」你靠聖靈,而不靠自己的精力行事,就事半功倍.
剛强的完成
我常常聽到主內生命好像馬拉松,而不是短跑，但我認為這是像在馬拉松裡短跑。許多馬拉松精英選手每4到 6 分鐘跑一哩路. Kelvin Kiptum的世界紀錄是 4 分 36秒. 對於我們多半人, 甚至短跑一哩路都是超過我們的體力. 一輩子八九十年保持短跑彷彿是不可能的; 不過, 耶利米先知論到那些曾一度因與步兵行走的疲乏起來，如今卻與馬匹奔跑。我們像以利亞一般，靠著聖靈的能力能在任何年齡超越馬車.
在1968年的奧林匹克大賽裡, 馬拉松冠軍勝出一小時後，坦尚尼亞的John Stephen Akhwari 跛行抵達終點. 之前, 他因跌倒而受傷. 他被問為何不放棄, 便說：「我國沒有送我7,000哩來開始這競賽，乃是要我跑完.」神也是如此. 衪没有送我們來開始跑當跑之路，乃要我們跑完且得勝。有時候，當跑之路充滿痛苦, 但神要我們剛强的徹底跑完。根據聖經, 「不可叫人小看你年輕，」 ( 提前 4:12). 它大可以說：「不可叫人小看你年老，」在任何體育裡，第四季總是最緊張的。現在，場上人人都盡力拼搏. 這是所謂最後的一圈, 不是最後的跛行. 當跑之路最重要的部份就是終點.
我的摯友卡特康倫牧師和我都變老了. 然而，我們常常彼此鼓勵說：「讓我們剛强的完成!」剛强的開始是容易的, 但剛强的完成卻是更困難. 然而，聖經充滿比開始時更剛强完成的男男女女。摩西差遣迦勒去窺探應許之地. 迦勒畢生忠心且剛强的完成他的一生。聖經記載他對約書亞强有力的宣告.
「現在，看哪，耶和華照衪所說的使我活了這四十五年。當以色列人在曠野飄流的時候，耶和華曾對摩西說了這話。現在，看哪，我已經八十五歲了。現今我還很健壯，像摩西差派我去的那天一樣；無論是戰爭，是出入，我現在的力量和那時的力量一樣。請你將耶和華那日所說的這山區給我。那日你也曾聽說，這裏有亞衲族人，以及寬大堅固的城，或許耶和華會照祂所說的與我同在，我就把他們趕出去。」(書14:10-12).
迦勒的三個功課
- 「神保守我存活.」
- 你有否感到自己再也不被使用呢? 請謹記, 神保守你存活, 因為祂對你的旨意尚未完畢.
- 大衛王駕崩前, 召兒子所羅門到寶座前, 完成了他最後的聖召. 請想像,他假若漠然不顧,說:「我太老了,不管了.」他卻事奉神,直到最後一口氣.
- 「我依然剛强.」
- 沒有爭戰或得勝,便只剩下久坐不動, 漫無目的, 無關緊要的生活.
- 對於某些人, 戰役也許是與暮氣搏鬥, 不聽信說你毫無貢獻的聲音。保羅說：「打那美好的仗，」(提前1:18), 但他沒有附加時間或年齡的限制。
- 那些醒來時充滿渴望和心願的人都存著驅動他們的熱忱和目的。我們存著這心願，但骨肉酸痛，然而, 我們有從神而來的力量.
- 「我必趕逐他們.」
- 迦勒在他老年依然有火悶在他骨中，不僅聽見神的話，更回應崇高的聖召，說：「我會趕逐他們。」
年老信徒的靈命復興
我們想及靈命復興，為何往往會想及年輕人和大學生呢? 神何不透過年老世代的人來大大運行呢? 神若令我們這些滿頭白髪的人覺醒, 我認為我們經歷豐富且忠心耿耿，足以把火棒交給下一代. 年輕人往往忙於新事業，養家活口, 年老的信徒則大可以為著末期的復興而擺上。年老信徒當中的靈命復興可以是美國歷史中最持久的.
以利亞先知的使命如下:「使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，」(瑪 4:6). 真的, 最後的靈命復興必須關乎年老和年輕世代的人, 彼此相顧. 讓我鼓勵你去聽從神在你生命中最關鍵的時期為你安排的, 且向神和世人宣告說: 「你要遵行主一切的誡命.」年紀不是阻礙. 阿們! ▉