「弟兄們，我不願意你們不曉得，我們的祖宗從前都在雲下，都從海中經過；都在雲裡海裡受洗歸了摩西；並且都吃了一樣的靈食；也都喝了一樣的靈水；所喝的是出於隨著他們的靈磐石；那磐石就是基督。
但他們中間，多半是神不喜歡的人；所以在曠野倒斃。這些事都是我們的鑑戒，叫我們不要貪戀惡事，像他們那樣貪戀的。也不要拜偶像，像他們有人拜的；如經上所記：「百姓坐下吃喝，起來玩耍。」
我們也不要行姦淫，像他們有人行的，一天就倒斃了二萬三千人。也不要試探主，像他們有人試探的，就被蛇所滅。你們也不要發怨言，像他們有發怨言的，就被滅命的所滅。
他們遭遇這些事，都要作為鑑戒；並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。所以自己以為站得穩的，須要謹慎，免得跌倒。」(林前10：1-12)
保羅這段經文所形容的對象 --- 千千萬萬「一天倒斃」，許許多多被蛇咬死，並其他「被滅命的所滅」的人，究竟是誰？他們不是摩押人、迦南人、非利士人，或其他圍繞以色列，信奉異教的人；不，保羅乃是談及信徒 --- 神親自揀選的百姓！
這些人親眼看過不可置信的神蹟奇事；神曾經施行神蹟，以靈食餵養他們；他們喝了從靈磐石出來的靈水，而保羅說，那靈磐石正是主自己；他們得著好的教導，也蒙照顧；然而，保羅說，這許多人都因神的烈怒而被消滅，並且被蛇咬，毒發身亡。
使徒在第五節告訴我們，以色列人令神大為不悅，以致衪在曠野「打倒」(overthrow)他們，這裡希臘文的意思是「衪將他們從自己的手中扔掉，使他們如塵土一般，落在地上。」
這是指甚麼？原來神告訴以色列人說：「我不能忍受你們！你們如果是無知，沒有受過訓練，沒有從我手中得著靈食，或沒有見過我的榮耀，我就會容忍你們；可是，你們大大蒙福，還要拜偶像，放縱情慾；所以，我要趕散你們，從我手中，將你們全然丟棄！
怎會如此？神為甚麼恩待百姓，後來又這樣嚴厲對待他們？
根據保羅，足足有兩萬三千人因拜偶像，濫交苟合而身亡；其他人又因發怨言而被毀滅；最後，又有其他人被毒蛇咬死；最後的一組人為何該當死亡？保羅在第九節清楚告訴我們：他們試探主！「也不要試探主，像他們有人試探的, …」(10：9)
我們可以明白，神為何嚴厲懲治苟合、拜偶像、並發怨言的人；但是，我要特別注意試探主這項罪惡；當保羅說我們「試探主」，他是指甚麼？
使徒這裡引用了出埃及記第十七章的事蹟；以色列人恰恰經歷過天降嗎哪的神蹟，這白色的食物，包含了他們可以靠著養生的一切營養；每天早晨，這「有如白霜的小圓物」就在地上出現；人們並沒有賺取甚麼，以致得著這超自然的食物；神單單憑自己的恩典，將這食物賜給他們；他們只要將之收取。
可是，他們缺水；他們來到了名叫瑪拉(Marah)的地方，當地的水很苦，不能喝；於是，他們再次面臨困境，面對試煉；神已經餵飽了他們，可是衪還沒有替他們解渴！
眾人就馬上責罵領袖摩西；他們怪責他沒良心，說慌話，將他們帶到曠野，要害死他們；他們甚至說，要用石頭打死他。
你也許會思索，為甚麼神總是這樣試驗祂的百姓？為甚麼我們在生命中屢次面對試煉？為甚麼我們的試煉愈來愈嚴峻？
神給以色列人的試煉，確實愈來愈嚴峻；百姓如果沒有第一次就學好功課，神就給他們更強烈的考驗，下一次的試煉就會變本加厲。當時，以色列人並沒有在瑪拉信靠神 --- 於是，更強烈的信心考驗，就尚在前頭！
今天，當我們讀到保羅這段經文時，我們多半都以為：「神正在彫琢以色列人，要除去他們性格上的瑕疵，挪去一切不像祂的性情 --- 顯露他們的弱點，好讓他們更能像主。」
事實如此；然而，這只是神在以色列身上的部份工作而已；我們都不曉得，當主將我們陷入困境時，衪的用意不只如此；衪往往這樣做，乃是因為衪要我們學習一些關於衪自己的事情！
請想想：聖經說，我們是屬神的選民、君王、並祭司；正如舊約時代的百姓一般，我們都享用祂的嗎哪，就是祂的話語；我們也從靈磐，就是主自己，飲用靈水。而且，我們得著更美的應許，並更美的永約；神又拯救我們脫離捆綁，帶領我們渡過我們的「紅海」；我們又親眼看見，神打破了一度束縛我們的撒但權勢。
然而，我們像以色列一般，雖然已經得著神諸般祝福，可是，我們還會懷疑神，發牢騷，並向神發怨言。我們轉向偶像，放縱情慾；且像以色列人一般，竟然試探祂。總而言之，我們都沒有學好功課。
今天，主將我們帶到像瑪拉一般的地方，那裡的生命水是苦的；我們再一次經歷口渴之苦、令人煩惱的問題、並嚴重的疑惑。
你也許會抗議，不，你不可以將我與那些拜偶像，濫交苟合的以色列人相比！摩西親口說過，他們心中頑梗，硬著頸項，悖逆背道；我卻並不如此；我想得著主；你不可以說，我像他們！
可是當時，可憐的以色列人，並不知道自己的光景如何；除非面臨試煉，他們都不曉得自己心中的軟弱。我相信，今天神的百姓，也是如此。先知耶利米這樣寫：「人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？」(耶17：9)
你必須記得 --- 這些人以後在西乃山聽見十誡之後，他們就在神面前恐懼戰兢；他們很快就回答說：「神所吩咐的，我們都遵行；我們會謹守祂一切的命令！」
以色列人的確心口如一；他們對神心存敬畏，他們深信，自己會謹守遵行祂的話；可是，他們對於自己的心態，卻一無所知；其實，他們在靈裡，是一敗塗地的！
你要明白，以色列人是借他們的牧者並教師摩西的經歷而活；他們本身一點信心都沒有；當神叫摩西離開他們四十晝夜，他們就悖逆背道！
今天，許多基督徒，也是如此；當他們從講臺上聽見神的話語，他們就承諾，要全心遵守；可是實際上，他們是借別人的經歷而生活；他們從証道卡帶、研討會、並牧師所得的啟示，吸收屬靈資訊；可是他們本身，卻沒有與主有深入的經歷。
蒙愛的信徒，你無法從別人身上得著神真正的啟示；牧師能激動並且鼓勵你，你也許也能滔滔不絕，說出聖經的教訓；可是，除非你與主有個人的經歷，並且與祂建立了一段關係，否則，你無法認識祂；祂的話語必須在你心中動工，直到它成為你活生生的經驗！
門徒們對自己心中的光景，也一無所知，但主卻清楚明瞭；而且，祂將他們帶到必須身受試煉的處境，藉以顯明他們的心態。祂明明知道，狂風巨浪即將包圍他們，可是，祂卻吩咐他們上船渡海。
那時，門徒們都以為，自己全心信靠並且跟隨主；畢竟，他們看見過，主以幾條魚與幾個餅，餵飽了幾千人；於是，他們便上船，心中以為自己絕不會再對主懷疑。
然而，你可以從牧師身上，看見大能的神蹟奇事，可是，親身的經歷又是另一回事。當時，狂風大作，暴浪翻騰，門徒們的試煉，近在眼前；很快，浪淘就湧進小船，他們盡快將水舀出；可是，不到幾分鐘，小船幾乎沉沒。
當他們面臨試煉時，他們心中就這樣想：「主啊，你不顧我們死活嗎？我們快要沉下去了！耶穌，幫幫我們；你是神不是？你不管我們嗎？」
主自己的門徒也在試探祂！是的，他們的話，幾乎正是以色列人對摩西所說的話；「… 他們試探耶和華說，耶和華是在我們中間不是？」(出17：7)
然而，對於衪自己所做的一切，主一直都清楚了解；祂也有能力，可以提早平靜風浪；可是，祂卻讓門徒們蒙受試煉，的的確確經歷生死關頭！
當神讓我們的困境，變得愈來愈嚴峻，我們就會開始試探主；祂為甚麼要這樣做？祂有何目的？主讓這件事情發生，乃是為要拔掉我們餘下來的不信罪根！聖靈要進入我們心中每一個角落，搜索一切可咒可詛之事，包括我們的驕傲、依靠自己、並一切攔阻我們彰顯祂豐盛的因素。
詩人這樣形容以色列人的罪惡：「他們心中試探神， …」(詩78：18) 這句子希伯來文的意思，就是以色列人「蒙受試探，超過他們所能忍受的。」也就是說，他們無能為力，無法自給自足；他們來到一個地步，以為神已經離棄他們，閉口不言，並且向他們隱藏自己。
總而言之，以下就是試探神的意思；當蒙福的選民，經歷火煉考驗時，他們的困境愈來愈嚴峻，直到他們心中充滿恐懼；忽然間，他們喊著說：「主啊，你在哪裡？我的拯救在哪兒？你為何不在這裡？你與我同在不是？」
尚未得救的人，不可能試探主；這等人在生命各方面，都不承認神的同在；對於他來說，一切事情都是在乎於運氣。惟有靠近主的人，才能試探祂 --- 就是那些見過祂的能力，嚐過祂憐憫與恩典，並祂蒙呼召憑信而活的人。
連公義的施洗約翰，都面臨可以導致試探神的試煉；當他被關在監牢時，他一定思索，在他的困境當中，神究竟在哪裡；從外面傳來的消息，都說到耶穌廣行奇事 --- 醫治病人，施行神蹟，並且吸引曾經跟隨他的人；可是當時，他卻孤苦伶仃，坐在牢裡，等候處決。
約翰明明知道，他自己必須衰微，而主會興旺；可是現在，他問自己說：「衰微，是的 --- 可是死亡？如果耶穌是真神，我為何要死？如果祂能為別人行異能，祂為甚麼不能救我？主啊，我實在忍受不了！」(請記得，當時主還沒有除掉死亡的毒鉤。)
主送給約翰最後的話語極其重要，不可置信，衪說：「凡不因我跌倒的，就有福了。」(太11：6) 主告訴這位虔誠的僕人說：「約翰，不要因我跌倒；你知道，我一切所行，都是從父神領受的；祂計劃週詳，值得我們信靠；如果祂要我將你釋放出來，你知道我會馬上辦到；你可以放心，無論後果如何，一切榮耀都歸給祂；而且，你也會得到永恆的榮耀！
約翰，你忍受這最後的試煉吧；不要因疑惑而失去信心！反倒，因父神對你的愛與信實，安息吧；你並非被判，恰恰相反，在祂眼中，你大蒙恩寵；你只要站立得穩！」
我相信約翰果然忍耐到底；終於，他被希律斬首，他就回到榮耀天家，充滿信心與尊貴！
以色列人在瑪拉並沒有信靠神，於是，神讓他們在利非訂(Rephidim)經歷更嚴峻的考驗，在那裡「… 百姓沒有水喝。」(出17：1)
你們必須明白，以色列人所面對的困境，非同小可；人可以幾週都不吃，可是如果缺水，我們都不能活過幾天；當時，以色列人到了利非訂，到處都沒有水；不久，孩子們都大哭起來，那些家庭又因缺水而越發衰弱，情況十分危急。
然而，摩西明白神的旨意 --- 他也曉得以色列人的光景；他知道神將百姓陷入絕境，是為甚麼？祂要他們全然投靠祂；祂希望看見，他們憑著信心站起來，並說：「神能行萬事！」
「瑪撒」(Massah)與「米利巴」(Meribah)這兩個字，都有共同的意思，就是「試煉與考驗之地」；摩西走遍營盤，喊著說：「這是「瑪撒」，是一個考驗，一個試煉！並不是死路一條；神並沒有離棄我們；所以，不要放棄；繼續站穩！神正在試驗我們的信心，要知道我們心態如何；祂胸有成竹，知道怎樣滿足我們的需要；祂只要我們相信，祂能再次行奇事！」
餘下來的故事，你們都清楚知道；很可悲，以色列人並沒有信靠神；於是，神吩咐摩西拿起杖來，往何烈(Horeb)擊打磐石；摩西這樣行，水就從磐石流出，為以色列人止渴；百姓縱然不信，神卻再次証明，祂確實與他們同在！
讓我問你，在這件事情中，以色列人怎樣試探神？是否因為他們向摩西發怒，企圖將神的先知殺掉？是否因為他們大發怨言？或者，他們拜偶像，濫交苟合？
這些都不是真正的問題；問題乃是「他們試探耶和華說，耶和華是在我們中間不是？」(17：7)
一直以來，神已經準備了充足的食水；當他們一感到口渴時，祂就可以供應他們；但祂卻等候；心中渴望，祂特殊的選民，會明白祂的愛心，並且全然投靠祂；可是，他們再次令祂失望！
於是，神再次試煉他們 --- 這次，祂讓他們經歷饑餓；其後，摩西說：「… 耶和華你的神 … 要苦煉你，試驗你，任你饑餓…」(申8：2, 3)
這是另一次信心試驗；以色列人肯挨饑抵餓，等候神供應糧食嗎？他們是否會彼此勉勵，加添信心，說：「神為我們分開紅海，並且將瑪拉的苦水變甜；我們知道祂言出必行，信實不渝；所以，神啊，我信靠你會餵養我們；或生或死，我們都是屬你的人！」？
神一直在等待他們這樣回應！
不管我們與主同行多少年，付上多少時候禱告，或者，學到多少聖經知識；神如果看見我們缺乏信心 --- 在某一方面，我們不相信，祂會賜能力，讓我們得勝 --- 祂就會帶我們到「瑪撒」去；祂會將我們陷入絕境，而我們就會蒙受嚴峻的試煉！
比如，你也許真切相信，自己對主內的弟兄姊妹充滿愛心；你見証說：「主已經賜我愛別人的心。」可是，主知道你在某方面還有問題；每逢有人辜負你的愛心或恩慈，你就會怒火中燒；雖然你繼續說你愛那人，可是你會心中積怨。
神會怎樣對付你假冒為善的態度呢？祂會將你帶到面臨試煉的處境；讓一個苛刻的信徒當面責罵你；忽然間，你就禱告說：「主啊，你為甚麼將那人帶到我面前；他就是我肉體上的一根刺！我盡量忠心服侍你，可是，我所得到的，就是被他破口大罵！
主將你帶到「瑪撒」！衪試圖對付你心中的一些事情；祂希望你能在自己的困境中站立起來，並呼喊說：「我知道神與我同在，我的腳步，都是祂所安排的；衪會保守我，讓我勝過這些令人傷心難過的情況！」
以下是另一則例子：你是蒙主揀選的器皿；喝祂的活水，享用祂的話語，並且在生命中見証衪大能的拯救；然而，你還有一方面因罪被轄制；你仍然有一種纏累你的罪，不良嗜好，或邪情私慾。
你恨惡這罪；已經屢次向神承諾，要痛改前非；可是，總是不能勝過；你為自己的惡習痛哭流涕，求主釋放；你從許多書籍卡帶，試圖找到得自由的祕訣；然而，你仍舊一籌莫展；多年來，你都終日惶恐憂驚，慌怕別人揭發真相。
蒙愛的信徒，你終於會來到「瑪撒」，就是你一生中最大的試煉！說到考驗何等嚴峻，你的情況，四面楚歌；主會讓魔鬼試探你，忽然間，你會被自己的邪情私慾勝過；撒但會篩你，如同篩麥子一般！
你會以為自己是全世界心地最黑暗的人；你會相信，神已經任憑你犯罪；你會俯伏在地，啞口無言，呼求說：「主啊，怎麼啦？這邪情私慾是從那裡來的？我現在蒙受試探，比我開始求你釋放時還要厲害；我在退步！」
你會心中充滿疑惑，問自己說：「神怎麼可以讓這件事發生在我身上？這件事已經持續了好幾年；祂怎能向我發出應許，而不信守承諾？祂與我同在不是？」
「… (我)在米利巴水那裡試驗你。」(詩81：7)
蒙愛的信徒，神希望你知道，當你一開始呼求時，祂就可以馬上釋放你；事實上，一直以來，當你痛哭流涕，試圖脫離困境時，祂都有充足的能力，可以為你趕逐魔鬼。
你會問：「那祂為甚麼不這樣做？祂在懲罰我嗎？祂為甚麼要我久經掙扎？」
當你思考以色列的困境時，你也許會說：「神啊，你不是對這些人期望過高嗎？他們心慌意亂，實屬人之尚情；畢竟，沒有人能缺水而生存；他們向你呼求，乃是由於他們的需要，怎麼可以說他們試探你呢？」
然而，你必須記得，神曾經餵飽並教導他們，他們又經歷過許許多多神蹟奇事；他們並非屬靈的門外漢；他們有牧人關心他們；每天，他們都可以看見自己是在雲柱蔭庇之下，說明神與他們同在；每天晚上，又有火柱在天空出現，柔如的光輝為他們帶來無限安慰；到了早晨，他們又在地上拾到從天而來的嗎哪，天天如是；神為以色列人供應一切所需，為要建立他們的信心！
神以下的警告，並非戲言；祂說：「缺乏信心的人，不能討我喜悅；你們必須真心相信我是(I AM) ，並且我必賞賜凡相信我的人；所以，我期望那些得到飽足，訓練有素的兒女們，都全心信靠我！」
那你所面對的試煉又怎麼樣？神希望你在困境當中有何反應？
祂要你信靠祂的話語 --- 祂的應許！祂希望你全心相信，在你的困境當中，祂與你同在；無論地獄的邪靈惡魔，如何向你發動攻勢，甚至當你因恐懼而哀哭，祂的同在決不離開你；魔鬼的火箭，或他猛力的攻擊，都不能毀滅你；父神已經胸有成竹，要拯救你！
祂正等待你，全心信靠，單單仰望衪；祂要你能夠面對一切來勢兇兇的試探，而說：「我也許不明白，但我深知主不會離棄我；無論生死存亡，我都相信，祂必保守我安然渡過！」
當你全然信靠主，相信祂的愛與能力，都與你同在，你的爭戰就會結束；所以，不要再胡思亂想，以為神忽略了你，或不顧你的困境；這種想法，就是試探祂 --- 給祂試驗，要祂証明祂何等信實；然而，祂已經一而再再而三明明証實了！
親愛的聖徒，你不必害怕那蛇；保羅以以下的應許，作為他訊息的總結：「你們所遇見的試探，無非是人所能受的；神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」(林前10：13)
神對你說：「你不會一敗塗地；在這困境當中，我與你同在；我會帶你安然渡過；我會扶持你，叫你站立得穩，並忍受一切 --- 因為我常與你同在！」