尼希米是被公認為那領導人重建耶路撒冷城牆的。當 神首次感動尼希米去成就這聖工時，以色列民已經被擄了。尼希米請求波斯王讓他為此而回耶路撒冷去，神就感動了王去允准他。
大功告成後，眾人都滿心喜樂。他們舉行了一整天的獻牆典禮；祭司以斯拉更高聲誦讀律法。以色列民聽見了，便札心知罪，俯伏悔改敬拜。
這是以色列歷史上一個重要的時刻，令人既慶祝，又衷心感恩。這代表 神恢復了祂與百姓之間的關係；而且，人們都帶著誠實和感恩的心，靈裡得蒙更新。
曾經在被擄的時期當過以色列民的領袖和將領的尼希米，當時一定感到心懷大慰。然而，他的工作尚未完成。甚至在那奇妙的時刻，以色列民還是面對很真實的威脅(包括牆內和牆外的)。
尼希米在安息日在城裡散步，發現了一些令他驚訝的事情。
他說：「那些日子我在猶大見有人在安息日醡酒，搬運禾捆，馱在驢上；又把酒、葡葡、無花果、和各樣的擔子，在安息日擔入耶路撒冷，我就在他們賣食物的那日，警戒他們。」(尼13：15)
尼希米因所看見的，而驚訝起來：人們忙於醡酒，商人高聲做買賣，驢子馱著穀物，來來往往。這些事情都發生在 神所定為安息敬拜的日子裡。人們並沒有著重與 神相交(既沒有崇拜，感恩，也沒有獻上讚美的祭)，只顧自己的私事。
我可以想像眾先知這些話語在尼希米心中湧上來了：「我的百姓忘記了我無數的日子。」「我的子民一味背道。」尼希米便馬上採取行動，去見該城的首領。「我就斥責猶大的貴胄，說：「你們怎麼行這惡事，犯了安息日呢？」」(13：17)
尼希米有獨特的洞察力：他看見神的百姓很快就會故態復萌，靈命退步。尼希米對他們說：「從前你們列祖豈不是這樣行，以致我們的 神使一切災禍臨到我們和這城麼？現在你們還犯安息日，使忿怒越發臨到以色列。」(13：18)|
我們必須明白，安息日對以色列民是多麼重要的。安息日就是他們和 神關係的中心日子。神透過祂所命定的聖日宣告說：「我把這一整天分別出來，好享受與百姓之間的相交。我要與他們親密同行，正如我與亞當夏娃在園子裡一般。我的安息日就是他們生活中的高潮，好讓他們能親近我，心靈重獲正確的焦點。」
當時，這蒙福的百姓干犯了 神，辜負了祂的邀請。於是，尼希米立刻阻止了他們。「在安息日的前一日，耶路撒冷城門有黑影的時候，我就吩咐人將門關鎖，不過安息日不准開放；我又派我幾個僕人管理城門，免得有人在安息日擔甚麼擔子進城。」(13：19)
尼希米行動的屬靈意義如下：他看出了那防礙 神百姓靈裡得釋放的阻力。上一代的以色列民曾經蒙 神大大賜福；可是，他們卻「忘記了 神」，且在生活上偏行己路。結果，他們遭受了種種困難，且被波斯擄去了。尼希米看見歷史會重演，便心驚膽戰。
這虔誠人的看見與 神如今的百姓息息相關。請試想：我們已被主拯救，潔淨，且為著祂的旨意而被分別為聖。祂更以聖牆來環繞我們，以聖靈來保守我們。
然而，城牆外卻有人等著。「於是，商人和販賣各樣貨物的，一兩次住宿在耶路撒冷城外。」(13：20) 原來，那些在安息日做買賣的商人並沒有離開。他們都露宿在城牆外，等候機會進來。
尼希米就厲聲斥責那些商人。然而現在，讓我說說，對於當時和如今我們，這些事情究竟代表什麼。
根據尼希米的故事，神不僅會一概除去我們的捆綁，衪更會保守我們得釋放。
請想及那年輕人；他的母親曾經被他父親虐待。他記得母親受拳打，淚流滿面，青腫瘀傷的情景。這年輕人心中誓言說：「我決不要像爸爸。我不要滿懷怒氣。」
可是，他結婚後，又常常火冒三丈。他會極力壓制自己一輩子埋在心中的怒氣。他會禱告，希望自己的脾氣會得蒙紓解；可是後來，怒氣又冒上心來了。這情形常常會發生，他便心中想：「我無法除掉這怒氣，只好學習抑制它。」
那曾經吸毒的又怎麼樣呢？她憑著 神的恩典和大能，戒毒了；她的生活形態也反映出她感恩的心。可是後來，她心中冷淡起來；從前那些令她吸毒的事情又再次纏擾她。
神的百姓要如何保持祂所賜的勝利呢？我們要如何繼續憑恩典而活，不故態復萌呢？
有時候，我會靈裡受攻擊，心中沮喪。我會感到自己當天會經歷失望，以致靈裡軟弱，信心受損。那時，我只能看見消極的一面。師母可以預先看見這種跡象。她會終日為我禱告，提醒我說：「Gary，不要著眼在景況上。神已把阻撓你相信祂的黑暗權勢一一除去。再也不要讓那黑暗的聲音來纏擾你。」
你又如何呢？你的戰役是否關乎孤寂、鬱感、或過去的創傷？它逼使你有所逃避，你終於屈服了。你故態復萌，再次受捆綁(即那曾經奪去你靈裡的自由的)，很快又感到失敗了。你問自己說：「我會將之擺脫，保持得釋放嗎？我經歷過短暫的勝利後，又每況愈下。這惡癮又找上我了。」
一個在惡習惡癮上故態復萌的誠懇信徒，會對付自己一些既深切，又強烈的情緒(包括怒氣、痛苦、恐懼)，極力將之抑制。這信徒再也不盡心與 神相交；在他看來，與 神相交會令他自慚形跡。其實，他已與他恩典、釋放和勝利的惟一泉源斷開了。
耶路撒冷的淪陷代表我們深深掙扎時的情形。
當耶路撒冷淪陷時，不僅百姓被擄，甚至全城都被毀了。那些征服他們的波斯人更要他們無法死灰復燃。所以，他們把聖殿、水井、城牆都一概毀壞了。
這就是仇敵在我們掙扎中的手段的一個寫照。牠會極力一一拆毀主所建立的屬靈根基。因著我們的羞恥感，我們的禱告、敬拜和讀經(即我們與主之間的誠實相交)，都會停頓下來。
神就在以色列被擄的這時刻，激動了尼希米的心。他受感動要重建耶路撒冷的城牆，神就為此而開路了。請問，當你讀到這篇道時，神是否同樣在激動你心中的熱忱？你希望恢復你自己起初的愛心嗎？祂是否為要更新你對主的熱忱，好讓主能再次登上你心中的寶座，而在激動你呢？
或許你的沮喪感已令你「在安息日醡酒」，而不與你的救贖主相交，從而得著生命。又或許你會這樣想及你自己光景：「我已經大大遠離主，無法回轉了。倘若要回轉，我必須付上許多年日來接受輔導。」
我按照 神的道，並不同意你的說法。尼希米和他的同工一共花了多少時間重建耶路撒冷的城牆？52天，即不到兩個月而已。甚至現代城市的工人都無法這樣迅速完工。然而，由於 神把祂的異象和熱忱賜給了這些僕人，這小小的工隊就忠心工作。結果，他們花了不多時間，就大功告成了。
神動工，榮耀的事情就發生了。祂在復興你的心靈上，也不費時日。祂只要求你不要著眼在你自己的景況上，因為主已為你得勝。你會以消極的眼光來看自己嗎？然而，祂所宣告的，卻截然不同。而且，祂已開始動工，要迅速重建你的屬靈護牆。
尼希米看見 神百姓一手重建聖城，同時又以另一手將之拆毀。
尼希米看見百姓靈裡存著一種怪異的混雜心。不久前，他們曾經哀哭敬拜，呼求 神。可是，他們不但沒有保持痛悔感恩的心，反而沾染一些有損於他們的事情。那些事情是會再次傷害他們的。
這豈不是如今一些信徒的光景嗎？他們會在主日聚會敬拜，卻在週一到酒吧裡留連。他們會在傍晚讀經，卻在深夜瀏覽色情網站。這就是你的寫照嗎？靈裡不專一會令你不斷受捆綁。這等心態會阻撓你在教會裡經歷榮耀的敬拜，令你懷疑 神的真實性。你常常犯罪，就會懷疑 神曾否確實在你的生命裡。你會問道：「確實會得勝嗎？或者，這只不過是我向來所想像的嗎？」
是的，信徒會在生活上變得如此混雜，以致把勝利和自由一概盡失。然而，好消息就是：尼希米為以色列民所作的，相仿於如今聖靈在我們身上的作為。他所作的三件事顯示了 神在我們身上的工作：
1.神會命令要把門關上。「在安息日的前一日，耶路撒冷城門有黑影的時候，我就吩咐人將門關鎖，不過安息日不准開放；我又派我幾個僕人管理城門，免得有人在安息日擔甚麼擔子進城。」(13：19)
甚至你察覺自己有難題以前，神已動工去將之解決。尼希米並沒有命令人家停止醡酒。他直接來到城門，把那令他們忙不過來的封起來。這等行動就是清教徒所謂的「防止性的恩典」(“prevenient grace”)。神的行動是要防止那些誘惑你的事情。
我相信你會看見聖靈會攔阻那些誘惑你的，無論是怒氣、喝酒、或色情資訊。這「防止性的恩典」會來自外面，或突然在你裡面令你有所覺悟。無論如何，這就是 神為要對抗你所遭受的攻勢，而展開的計劃。
2.神不僅會趕除那些誘惑我們的力量，更會將之攔阻。「我又派我幾個僕人管理城門，免得有人在安息日擔甚麼擔子進城。於是，商人和販賣各樣貨物的，一兩次住宿在耶路撒冷城外。」(13：19-20)
是的，那些誘惑人的勢力還是露宿在城門外，準備乘虛而入。的確，試探彷彿總是近在眼前。但是，聖靈會在門口防衛，阻止試探進來。
這就是主何等出於憐憫的工作。祂不僅會趕除那誘惑我們犯罪的力量(包括我們的沮喪感、怒氣、和惡癮)，祂更會將之「拒於門外」。祂曉得這是我們自己無法辦到的。我們也許會戰慄，心中想：「主啊，我隨時會意志消沈。我會發脾氣。我會在喝酒和色情上故態復萌。」然而，祂會信實地把守我們的心門。
繼而，神會邀請我們把我們受誘惑的原由(包括我們的痛苦、怒氣和失望)帶給衪。因為，祂要透過我們與祂之間的相交，將之對付且治好。這就是祂有關安息日的誡命所要成就的醫治大功：惟有在祂面前，我們才能持續得勝。是的，我們的救贖和成聖都是源自與父神繼續不斷的相交。
「3.神會吩咐那誘惑我們的說：「退去！」於是，商人和販賣各樣貨物的，一兩次住宿在耶路撒冷城外。我就警戒他們說：「你們為何在城外住宿呢？若再這樣，我必下手拿辦你們。從此以後，他們在安息日不再來了。」(13：20-21)
我們所擁有的資源既奧妙，榮耀，又大能大力；它的確會對那誘惑我們的構成威脅。主必親自站在撒但和我們之間；而且仇敵每逢進攻，我們的救贖主就會欄阻牠，說：「退去！那敵對你的權能必把你壓倒。魔鬼，這門並不是任由你從其中進來，乃是讓我出來與你爭戰的。倘若如此，我必把你打垮。」
撒但曉得主言出必行。於是，牠會從門外對我們喊著說：「你無法永遠得自由。你認為你比你的祖先更剛強嗎？他們也無法持續得自由。你本性難移，會故態復萌。現在，把門打開，讓我進來吧。」
主所說的卻不一樣。祂會問撒但說：「你為何在城外住宿呢？」(13：21) 換言之，祂說：「你何必浪費時間呢？你不會勝過我所愛的兒女。我就是他的勝利。你無機可乘。你再越過一步，我就必踐踏你。」
這就是我們所擁有的能力！宇宙的主宰正在為我們而動工，趕逐我們的仇敵；守衛著，免得牠再次入侵；且透過與我們的相交，復興我們憂傷的靈。
有時候，我們會受試探，在罪中故態復萌。然而，在我們的生命中，沒有什麼難題(惡習或情緒)是主不能勝過的。沒有什麼仇敵是祂不能拒於門外的。祂單單吩咐我們說：「若你定睛在我(即基督，那為你得勝的)身上，你的仇敵就會消聲匿跡。牠也許會攻擊你，但我必在你心中繼續不斷捍衛你。」
務要順從聖靈而祈求說：「主啊，當我感到自滿時，求你像尼希米一般，對我說話。求你對付我所容忍的罪惡，且恢復我靈裡的護牆。繼而，求你一概治好我犯罪的原由，即我的孤寂、憂鬱感和痛苦。
主啊，我倚靠你來在你的護牆內保守我。你在凡事上都是我的勝利。現在，求你恢復我和你之間的正確關係。而且，求你幫助我在凡事上，甚至在我的失敗中，再次向你回轉。這樣，我就能經歷你的勝利和自由。阿們！」