保羅說：「你要為真道打那美好的仗，持定永生，你為此被召，也在許多見證人面前，已經作了那美好的見證。」(提前6：12) 使徒結束他的事奉時，他可以誇口說：「那美好的仗我已經打過了；當跑的路，我已經跑盡了；所信的道我已經守住了。」(提後4：7)
保羅從未停止爭戰 – 他到了臨終一日，仍然竭力爭戰。我們許多別的屬靈先賢也一直爭戰到死。希伯來書的作者這樣形容教會的長老：「… 爭戰顯出勇敢，打退外邦的全軍。」(來11：34) 比如，約書亞與迦勒等人，正是爭戰到底的大能勇士！
在過去的一年中，你曾經歷過怎麼樣的爭戰？你有時候被仇敵所勝，以致失敗嗎？你有否變成了一個軟弱被動的十架兵丁 – 沮喪，受傷，又困惑？
我求主藉著這來自聖靈的信息，來再次鼓起你的士氣 – 以致你再次勇敢無畏，扺擋魔鬼的兵器。時候已到，你必須挺身復出，打那美好的仗！
雅各正是我們的一個榜樣，教導我們要如何恢復士氣 – 並如何持定神。當先知何西亞警告以色列民有關他們懦弱的屬靈光景時，他提醒他們有關先祖雅各。他信息的中心思想就是：「你們已經變得軟弱被動，被仇敵所勝！你們自稱為雅各的後裔 – 但我希望向你們指明，你們已經離他的榜樣甚遠。我希望向你們顯明，雅各如何得勝 – 與 神較力！」
他對以色列人談及雅各說：「他在腹中抓住哥哥的腳跟，壯年的時候與 神較力。與天使較力並且得勝，哭泣懇求，在伯特利遇見耶和華，耶和華萬軍之 神在那裡曉諭我們 …」(何12：3-4)
何西亞簡單地說到雅各，就歸納了三個祕訣，說明我們要如何恢復士氣，與 神一同誇勝！
以掃渾身是毛，首先從母腹中生下來(他名字的意思就是「多毛的人」)。但他的雙胞胎弟弟雅各尚在母腹時，已經抓住他的腳。接生婦一看見以掃，就一定大吃一驚 – 原來他一從母腹出來，就有一隻小手抓住他的腳跟！
以色列人聽見何西亞述說這故事，一定大惑不解，彼此對問：「這事與我們有何相干？這事跟仇敵爭戰，又有何關連？」
何西亞的信息非常簡單：「這人饑渴慕義，要得著 神為他所預備的一切！」
雅各一出母腹，就有爭戰的心態，要極力得著 神的祝福！這孩子存著一些敬虔的天性。他彷彿說：「哥哥，你如果不希望得著 神的一切豐盛，我卻希望呀。請不要擋住我！我絕不要錯過 神的祝福！」
雅各終生所渴慕的長子名份並祝福，乃代表主裡的福氣！然而，雅各並沒有追求加倍得到父親的產業或土地。他為拉班勞苦工作，汗流滿面，足有十四年之久，正是很好的證明。
不，雅各所要的，不僅如此。他要得著 神的祝福，好成為彌賽亞的先祖！他要得著祭司的福份。這並不但是指他要成為宗族的祭司 – 這也是指他要能夠祝福別人！
當以撒按手在雅各身上且說：「我要祝福你。」(請參看創27：4，19，27) 我們就在創世記這章書看見這祭司的事奉。這是指極其榮幸，蒙 神按手在他身上，且得著能力，能夠祝福別人！
蒙愛的信徒，這正是 神對末後信徒的要求！神要興起一批不只顧謀生並擁有汽事洋房的人。祂乃要尋找渴慕蒙 神祝福的人 – 並不是為著自己的利益，乃要蒙主使用，好造福別人！
雅各的哥哥以掃乃代表一切 神所厭惡的人性。他一生只顧自己，貪圖享受，要滿足自己。他從來不以 神永恆的旨意為念。於是，神就這樣說：「… 我卻愛雅各，惡以掃 …」(瑪1：2-3)
但雅各卻為著 神的旨意而活！他抓住以掃的腳跟，就強而有力的說：「我不要被困在罪中 – 我要得勝有餘！我會抓住一切屬撒但的，抵擋爭戰，以致得勝！我要神按手在我身上 – 無論我要付出任何代價，我都要蒙祂祝福。我生來就要成為祂祝福的管道！」
何西亞這樣責備以色列人說：「你們自稱為雅各的後裔，但你們不懂得渴慕 神的事！你們放縱肉體，懶惰成性 – 對於尋求祂的豐滿，你們漠不關心。你們自私自利，一點也不像你們的先祖雅各！」
雅各爭戰多年，從而保持神的祝福！同樣的渴望也應令 神的子民鼓起士氣。你若不渴慕主 – 你若只顧上天堂，不管別人的需要 – 那你就沒有甚麼爭戰可言！你只是個軟綿綿的信徒，很容易就成為了魔鬼的目標！
因此，許許多多跟隨主的人，都因種種惡習，並邪情私慾，而靈裡受捆綁。他們無心戀戰 – 不肯抓住自己罪的腳跟，且藉著 神的大能，將之打倒！他們反倒說：「我無法對付自己的罪。」但事實並不如此！致於那些肯因纏累自己的罪而爭戰的人，他們必大獲全勝！
最近，有一位正在嘗試同性戀生活的青年男子告訴我：「我只順其自然。其實，我也蠻喜歡這種生活方式。」除非他將這種生活方式看為罪惡，起來爭戰，否則，他絕不會蒙釋放！
蒙愛的信徒，你必須抓住自己罪的腳跟！你必須緊緊持定 神而說：「神啊，我要蒙你祝福；我要在自己的生命中，將缺乏你樣式的事，都一一勝過！」
雅各辛辛苦苦服事了拉班十四年；而拉班則改了他的薪酬十次。但是，由於神按手在他身上，雅各非常興旺。拉班的兒子眼巴巴看著雅各偷奪了他們的產業，便企圖要殺他。於是，雅各就為自己一家的安危而擔心。
聖經記載，神在半夜臨到雅各；「耶和華對雅各說，你要回你祖你父之地，到你親族那裡去，我必與你同在。」(創31：3)
雅各馬上遵行。他召集了一家大小以及羊群牲畜，就動身回家去。你要明白：他回去乃是按照 神的時間、方法、並祂的呼召與命令。神的應許「我必與你同在」言猶在耳；神一定要他去！
縱然如此 – 雅各縱使清楚得著話語，依照 神全備的計劃，並全然遵守，他卻面臨了前所未見的困境！他渴慕 神 – 敬拜 神，在祭壇前與祂相交，且全然順服。可是忽然間，所有事情都亂七八糟！
首先，他接到消息，得知以掃正迎面而來 - 率領四百名騎士，風馳電掣而來，彷彿要向他尋仇！「雅各就甚懼怕，而且愁煩 …」(創32：7) 於是，雅各將他的家眷羊群分為幾批。他打發頭一隊去迎見以掃，並吩咐他們說：「告訴以掃這些駱駝、驢子、並羊群都是屬他的 – 是他弟弟雅各送給他的禮物！」
雅各又吩咐其他隊伍，若第一組人遭害，他們就要連忙逃跑。最後，他打發了兩位妻子、兩個婢女、並十一個兒子，一起過了雅博渡口 – 只剩下自己一人。
我們只要切身處地，就會感受雅各當時孤危迫切的心境。我可以想像他會來回踱步，不知所措。他會在神面嗚咽哀哭，說：「噢，神啊 – 這些話語一定是從仇敵而來的！我豈能叫存心順服的僕人經歷這等試煉？你首先賜我話語，要我回去。我就遵守 – 依照你的話而行。但如令我卻如臨大敵！
我一家都陷入絕境！我將要失去一切 – 我自己也性命難保！ 神啊，這是何等樣的帶領？你呼召我出來，現在又離棄我！」
蒙愛的信徒，這還不是最糟的。當他面臨沮喪並紛亂的深淵，需要 神安慰時 – 神卻有如敵人一般，要與他較力！「只剩下雅各一人；有一個人來和他摔跤，直到黎明。」(創32：24)
請試想這情景。雅各彷彿看見一個人來到他面前，舉起雙拳，對他挑戰說：「雅各，過來 – 打吧！」
雅各有千萬理由，可以放棄！他當時情緒低落，混淆不清。他不但沒有從 神得著鼓勵，卻反倒要摔跤！
雅各可以說：「好了 –不要了！我真受不了！我盡心竭力，遵你而行。但是一些都失控了！從這情形看來，我一定不是行在神的旨意當中。我已走投無路 …
神啊，你說過你會與我同在。但你反倒攻擊我，將我壓在地上。叫我幾乎要死；你又說「打吧！」這不是人所能忍受的！你可以為所欲為，但你不會要我爭戰！」
蒙愛的信徒 – 我曾經身歷其境！我記得自己有一次站在窗口旁，觀看這城市。一邊有死亡的天使悄悄說：「下一個就輪到你的女兒！」撒但又在另一邊危言聳聽說：「我會令你家破人亡，並使你侮辱祂的名！」
看來，一切都每況愈下。自己周身病痛，恐懼戰兢 – 怪責邪靈四面圍攻！
是，我曉得何謂向神喊叫：「究竟有甚麼事情？我並不是活在罪中 – 我順服你！ 我對你忠心，到紐約來。我並沒有做錯甚麼，以致落到這種光景。但看來，你讓魔鬼攻擊我！神啊，這就是遵你而行的後果嗎？我如果有甚麼過錯，求你向我顯明。不要讓這情形繼續下去！」
更可怕的就是，主並沒伸手安慰我。我並沒有聽見微聲的保證；祂反倒雙拳緊握，吩咐我說：「大衛，起來，爭戰吧！」
雅各的煩惱並不是由於以掃。假若如此，神可以搭救他。神已經在伯特利向他應許過，祂必與他同在，一直到底。祂甚至賜他異象，讓他看見有天使天軍圍繞著他。不，以掃對雅各毫無威脅 – 他所擔心的乃是自己的軟弱，且要面對自己餘下的一生！
於是，神以教練的身份，臨到雅各 – 祂當了雅各的對手，以訓練他成為剛強的戰士，好讓他能戰勝仇敵！
假如一個練拳師將一個拳手帶到荒僻的訓練營。繼而，他花了所有的訓練時間，鼓勵拳手作戰；告訴他說：「我會在賽場旁與你同在。我總不撇下你，也不離棄你。這是一列過去偉大的拳師 – 學習他們的每個動作吧。你不必艱苦訓練。我對你說過，你必得勝 – 你只需要我的話！當你與「龐然大物」一起踏進賽場，我就會給你一些圖解，告訴你如何打敗他！」
這是何等樣的教練？簡直愚昧無知？絕對如此！請問你 – 一個好教練會怎麼作？他會找一個最好的拳師，讓他與這人在場上全力搏鬥！
蒙愛的信徒，有多少信徒自稱為屬靈勇士，卻從未受過訓練，或接受考驗？我常常聽到有關本國的禱告勇士。但可悲的事實就是，他們絕大部份都從未上陣作戰！他們從未受過訓練 – 並沒有準備好要爭戰！
我最近問主，為甚麼那麼多的信徒正在經歷困難嚴峻的考驗。為甚麼那麼多人身 受苦難？為甚麼那麼多人極度蒙受試煉？
原來，大部份的信徒都在爭戰中半途而廢！他們不肯與魔鬼打仗，或者為祂的國度爭戰。所以，神一旦找到一個渴慕祂祝福的人，祂就把他放在賽場上！
你要明白，神知道撒但將要為他在地上最後的爭戰，傾巢而出。而主將需要訓練有素，身經百戰，並曾經與神摔跤的勇士。他們愈受苦，經歷嚴峻的試煉，祂就愈為他們預備更偉大的工作！
這種訓練需要身體並靈裡的紀律。雅各盡其所能，全身投入作戰。他鼓起士氣；聖經說：「他憑自己的力量，與神較力。」(何12：3直譯英文 “by his strength he had power with God”)
對於希望在禱告上得勝的人來說，這句經文實在意義重大。聖經說，雅各「憑自己的力量」打勝了！親愛的聖徒，你若要在末後得勝，你就必須全力以赴！
許多信徒期望 神拯救他們的家人，幫助他們與人和好，施行神蹟 – 但他們自己卻不必付任何代價。他們只希望坐在安樂椅上，且「相信 神會成就一切」。但是得勝的禱告，要在神面前「有所突破」(“breaking through”)，既得蒙應允，又看見效果 – 乃需要我們在肉體上付代價！
請思考主的代價，「基督在肉體的時候，既大聲哀哭，流淚禱告懇求 …」(來5：7) 主縱然曉得自己乃是道成肉體的 神，卻曾在父神面前痛哭流淚！
雅各也「哭泣懇求 …耶和華」(何12：4) 當雅各這樣做時，他已經九十七歲了。他並沒有得過且過，漠不關心，隨波逐流。不！神的靈臨到他，他就盡心竭力持定 神的應許！他爭戰，哭泣，懇求 神！
這就是我們最大的功課。我們爭戰的對象，決不是任何人 – 同工、鄰居、或未信的親人 – 我們乃是與 神爭戰！
你們若在神面前把事情處理妥當，萬事就會井井有條。你要明白，當你與 神關係良好 – 蒙主寶血洗淨，遠離罪惡，恆常禱告，陰府的邪靈就無法攔阻 神的旨意！祂正希望你得著這等能力 – 得著聖潔的能力就是指要制伏自己的肉體！
何西亞說：「耶和華與猶大(子民)爭辯 …」(何12：2) 神與教會有何爭辯呢？就是有關屬靈上的惰性！我們要得著神蹟、福氣、並拯救 – 但卻不願意付代價，下功夫！
神的百姓有多少會通宵禱告 – 爭戰，哭泣，呼求 神？誰肯攻克己身，制伏自己的肉體，通宵禱告，尋求神，以致有所突破？誰希望自己為人聖潔純淨，有主的樣式，以致他們肯與 神獨處，直到勝利在握？誰存心討神喜悅，渴慕蒙釋放，脫離惡習並一切邪情私慾 – 以致他們會呼求，爭戰，與神較力，直到鎖鏈脫落？
何西亞對以色列民說：「你們貪圖富貴逸樂！你們不肯表明立場。你們的生活不討 神喜悅，只要滿足自己而已！」
雅各「憑他的力量」得勝了 – 你我也必須如此！我們有祂的力量，但我們並沒有好好將之運用！「照祂榮耀的權能，得以在各樣的力上加力，好叫你們凡事歡歡喜喜的忍耐寬容。 (西1：11) 「求祂按著衪豐盛的榮耀，藉著祂的靈叫你們心裡力量剛強起來。」(弗3：16)
除非主看見我們認真尋求祂，否則，主的教會決達不到 神在他們身上的旨意！「義人祈禱所發的力量，是大有功效的。」(雅5：16)
神要你持定祂 – 因祂愛你！祂說：「你若要得著，就來支取吧！」祂希望將你培訓為一名精兵，好讓你能在祂的軍隊裡英勇善戰！
這句經文並沒有說，神在伯特利對雅各說話；它乃說祂「曉諭我們」。何西亞乃談及以色列，以及我們，祂今天的教會！他實在說，神希望在伯特利對我們說話！
神兩次在伯特利與雅各會面。第一次，雅各偷了長子的名份後，就逃避以掃。他停下來，以石頭作為枕頭，睡著了。他夢見有一把梯子直通天上；有天使在其上上去下來。神就首次對他說：「我也與你同在，你無論往那裡去，我必保佑你 …」(創28：15) 換言之，神說：「從今天開始，無論你往那裡去，我都會與你同在！」
雅各醒過來說：「… 耶和華真在這裡，我竟不知道 … 這地方何等可畏，這不是別的，乃是神的殿，也是天的門。」「他就給那地方起名，叫伯特利 …」(28：16-17, 19) 伯特利的意思就是「神的殿」(“house of God”) – 與神相遇之處！
雅各的兩個兒子犯了強暴大罪後，神就再次在伯特利與雅各相會。當時希未人示劍強姦了西緬與利未的妹妹底拿，兩人便含怒報仇，殺戳了全城的人。
雅各對他們說：「你們連累我，使我在這地的居民中，就是在迦南人和比利洗人中，有了臭名，我的人丁既然稀少，他們必聚集來擊殺我，我和全家的人，都必滅絕。」(創34：30)
雅各再次陷入絕境，不知所措。聖經記載：「… 神對雅各說，起來，上伯特利去住在那裡 …」(創35：1) 雅各就說：「我們要起來，上伯特利去；在那裡我要築一座壇給 神，就是在我遭難的日子，應允我的禱告，在我行的路上，保佑我的那位。」(35：3)
那就是伯特利 – 我們面對困境時該到之處！以色列民並我們如今的功課就是：每逢雅各遭受困難或危險 – 當環境看來凶多吉少，毫無指望 – 他曉得他該到那裡去，且該做甚麼！
神實在對雅各說：「你曉得我必在哪裡與你說話，你會在哪裡聽見我的聲音。回到伯特利去！到壇前與我相會吧。俯伏在我跟前，且除去你家裡的偶像！」
雅各呼籲兒子將他們的偶像拿出來，他就將它們埋在橡樹下。繼而，他帶領一家人到伯特利去，在那裡向 神築壇。神再次告訴雅各說：「我與你同在。」其後，聖經記載：「… 神使那周圍城邑的人都甚驚懼，就不追趕雅各的眾子了。」(35：5) 周圍城裡的人都害怕雅各 – 這小小的猶太宗族 – 因為 神使他們驚惶失措！
蒙愛的信徒，主還是那在伯特利的 神！而祂在對我們說：「到伯特利去 – 我必在那裡與你相會！你每次遭遇困難煩惱，務要跑到壇前！向我呼求 - 親近我！祂在等待我們，要我們在禱告內屋裡與祂相會！
可是，很少遭遇困難的信徒會跑到伯特利去。禱告並不是他們首先要做的事 – 乃是最後一件！反之，他們試圖聽其自然，讓事情過去。他們會找朋友並輔導員；他們會在沮喪中強忍下去。有些人甚至會遠道去聽所謂先知給他們的「個人指引」
但雅各知道他可到那裡去，好得著從 神而來清楚的話語！他會到伯特利的壇前！他會私下親近主！
我相信 神會對我們說話 – 我相信祂會賜我們話語。但我們必須屈膝尋求！神說過祂必與我們相會！
我相信 神今天所賜給我的道，乃是為要給你們的：
今天，神呼籲你不要看環境。不要憑目前的情況來判斷事物；不要試圖了解一切；不要被恐懼所勝。神必在你禱告中與你相會！
祂必即將賜你話語 – 祂不會將你蒙在鼓裡。祂從不說謊 – 而祂知道你正遵守祂。
你只要接受，你正在蒙受培訓。務要除去你被動失敗的心態，並所有被打敗的感覺 – 站起來爭戰吧！祂已經賜你力量，是你還沒有將之運用！
除非你在自己的伯特利單獨親近祂，否則你不會聽見 神的聲音。你必須俯伏在祂跟前，哭泣流淚，說：「主啊，除非我聽見你的聲音，否則，我不會離開！」
神現在說：「來吧，爭戰吧！」 - 因為祂愛你！祂希望你能支取祂的福氣。務要憑著信心挺身起來，且持定祂的應許。站起來爭戰吧！你擁有祂的力量 – 好好運用吧！