你可以從紐約市的街頭以十五塊美元買到一隻勞力士手錶。小販會喊著說：「到這裡來買勞力士錶。」他又會向人炫耀一隻閃閃發光，上面有「勞力士」字樣的手錶。細看之下，這錶實在好像一隻勞力士錶；但所有紐約市的人都知道，這些錶並不是真的；它們只是「仿製品」，便宜的冒牌貨而已。成千上萬到訪紐約市的遊客都會從街上的小販購買這些勞力士錶，且帶回家。他們起先會歡天喜地向人展示他們的「名貴」手錶，但他們很快就學會不要讓別人仔細察看，因為這些錶的重量只有真勞力士錶的十分之一。
在紐約市，你也可以找到其他五光十色的仿製品。比如你可以在Saks Fifth Avenue百貨公司以一千美元買一件名師設計的衣服，或者，你可以在果園街(Orchard Street)用九十五塊錢買一件仿製品。冒牌貨當然不是以同樣的布料做成的，可是乍看之下，你會無法分辨。
明貴的皮包、墨鏡、與首飾都可以仿製。其實，許多名流紳士所穿帶的鑽石都是仿冒的，這些紐約的富戶都怕在公眾場合被人偷竊搶劫，所以他們寧願穿帶以鋯石(zircon)做成的仿製品。如今，幾乎所有東西都可以複製，除了一樣，那就是真正的靈命。真正屬靈的事絕對不能濫竽充數。主認得衪親手所作的工，絕不接受任何人為，仿冒衪神聖工作的複製品。
每隔一段時間，某些信徒就會這樣深信：「為要變得敬虔，我們必須遵照初期教會的風俗習慣，才能確實高舉且復興五旬節。」
這些人會制定一些他們所認為是門徒時代使徒教會的規矩。他們會像保羅一般，設立長老、執事、並監督，且仿效使徒的衣著和風範。然後，他們會依照初期教會的習慣，定下有關施洗並主餐聖禮的「神聖的規則」。可是，除非出於聖靈的能力，這一切只不過是仿冒或死的宗教而已。
很可悲，這等運動只能產生死氣沉沉的並人為的靈命；為甚麼？因為人不可能複製真正屬靈的事，那是惟有聖靈才能成就的工。聖靈會不斷在衪子民身上做新事，這是我們所不可能仿效的。
這就是近代信仰的大錯誤。我們以為若向人傳授聖經知識和原則，他們就會變得屬靈。我們會把信主的人送去聖經學校或神學院，以聖經、神學道理、並道德倫理來灌輸他們。我們會教導他們講道、施浸、並行政管理。我們會將他們塑造成神學家、牧師、並宣教士。但事實上，沒有人或機構能令人屬靈，惟有聖靈才能這樣做。
你的教會也許有一些奇妙的敬拜聚會、禱告會、家庭小組，和查經團契。但這些本身都不能產生屬靈生命。其實，你可以是一個認真的禱告勇士，或者你會熱心見証主，充份改變你的思想行為，而還不屬靈。除非聖靈工作，你實在無能為力。
如今，許多死氣沉沉教會的牧師都有這共同的錯誤。他們漸漸深信，自己若能把靈命復興帶進教會，聖靈就會回來。所以他們總是在尋找某種能幫助他們的屬靈運動，但結果卻是一種仿效而已，缺乏真正的恩膏。
幾年前在渡假期間，我參加過這種「複製」教會的聚會。牧師在講臺上試圖模仿他在某些著名的復興運動所經歷過的興奮氣氛，可是整個聚會卻是死氣沉沉，結果只是一些仿照而已，毫無功效。
為著要試圖模仿復興，有些教會如今卻分裂了。可憐的會眾會困惑不已，靈裡死亡，因為他們缺乏餵養，得不著 神純淨的道。讓我告訴你，凡確實屬靈，確實屬 神的事，都是不能複製的。
聖靈在我們裡面所做的工作，很少能被人看見；所以真正屬靈的人很少會從外表尋找這方面的証據。保羅說：「原來我們不顧念所見的，乃是顧念所不見的。」(林後4：18)根據上文下意，保羅這段經文乃是有關受苦與患難。他基本上說：「除了聖靈以外，沒有人知道我們所面對的一切，而這乃確實彰顯靈命的環境 --- 在痛苦的考驗中。」可是，不是每一個受苦的人都會變得屬靈。許多信徒深深忍受患難，結果卻心中苦毒剛硬，對 神生氣，憤世嫉俗。他們深信主已放棄他們，且怪責 神將自己交在撒但兇猛的魔爪中。
但那些順服聖靈帶領的人，雖面對苦難，卻仍然相信主有祂的美意。於是，當考驗過後，他們的信心就會變得越發堅強。而且，他們會見証說，在苦難中，聖靈的教導會多於平安度日的時候。
我自己的生命也能見証這點。在我與主同行的年日中，我的靈命很少會在好境中長進。反過來，當我遭遇困境、痛苦、與試驗時，靈命成長就常常發生了；所以，苦難都是聖靈所容許的。
我多年來所認識真正屬靈的人也是如此。當他們忍受患難時，他們裡面會就會產生更有主樣式的性情，他們也會藉此更加認識主。保羅在他的信心之旅當中，曾經這樣說：「聖靈嚴肅地向我曉諭，有捆鎖與患難等待我。」(參看徒20：23) 的確，在保羅的一生中，苦難從未間斷；它們接踵而來，一波未停，一波又起。
你也許會心中問道：「怎能如此？我們所服事的 神無所不能，全然得勝。衪只要口出一言，便能叫我們的患難痛苦即時停止。衪可以讓我們無憂無慮，洋洋得意地度日；那慈祥憐愛的 神為何讓子民多受苦難？」保羅回應說：「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。」(林後4：17) 根據保羅，我們的患難與困境會在我們裡面產生永恆的價值。我們如今忍受苦難，神就向我們啟示衪那永遠長存的榮耀。
我像大部份的信徒一樣，相信保羅是個屬靈偉人。他擁有關於主的大啟示、不可思議的堅強信心、並豐富的屬靈知識。保羅如何得著這一切？他從何領受基督榮耀的泉源？全是由於諸般憂患，重重痛苦。保羅曾經屢次被人鞭笞毒打，丟石頭，搶劫，下在監裡。保羅曾經三次遭受船難，被扔進怒海狂濤裡，神都袖手旁觀。他忍受過饑餓、寒冷、與赤身，且受盡魔鬼親手攻擊與攔阻。他曾經這樣寫：「所以我們有意到你們那裡， … 只是撒但阻擋了我們。」
保羅連連受苦；聽起來，這是個錯誤，且不合聖經真理，神甚至彷彿冷酷無情。但其實，保羅若沒有如此受苦，我們今天就不會有新約聖經，或我們所認識的保羅書信；為甚麼？保羅會是個截然不同的人。我最近讀到一個鼓吹「致富之道」的牧者的一些說法。他以下的話令人驚訝：「使徒保羅不必受苦，他若擁有我們今天所懂得的屬靈知識，就能勝過仇敵。」
不 --- 絕不如此，大衛曾經以熾熱的真理對這蠱惑作出回應：「我未受苦以先，走迷了路；現在卻遵守你的話。 … 我受苦是與我有益，為要使我學習你的律例。」(詩119：67，71)保羅明白他每當受苦時，聖靈都教導他一些不可藉由其他方法學到的事情。他這樣寫：「現在我為你們受苦，倒覺歡樂，並且為基督的身體，就是為教會，要在我肉身上補滿基督患難的缺欠。 … 要把 神的道理傳得全備。」(西1：23-25)
使徒在這裡說：「神透過這試煉賜給我一些為你們所預備的東西，衪向我啟示了歷世以來一些隱藏的真理；那就是基督在你們心裡成了有榮耀的盼望。衪的能力正在你們裡面大能地工作。」(參看1：29)
保羅決定上耶路撒冷，並非因為他聽聞復興正在那裡發生。這傳道人並沒有心灰意冷，要聽人家傳授有關 神的事。不 --- 他曾經清楚說明：「我 … 上耶路撒冷去，… 我是奉啟示上去的，把我在外邦人中所傳的福音，對弟兄們陳說。」(加2：1-2) 保羅上耶路撒冷，是為要分享 神向子民所要啟示的奧祕。
這位虔誠的僕人親自充份領受了基督榮耀的啟示。他並沒有將自己關在書房裡，鑽研書本與解經書，從而學習真道。他並不是個獨立的哲學家，自己悟出一些神學真理，心中想著：「有一天，我的寫作會流傳萬世。」
讓我告訴你保羅是在那裡寫他的書信，就是在那黑暗潮濕的監牢裡，當他擦乾自己背上因受苦打而流的血，當他經歷船難從海邊爬上來後。
保羅深知他所教導的真理與啟示都是來自信心的戰場。他且為著福音的緣故，因自己的患難而喜樂。他說：「現在我能帶著一切屬靈權柄傳道，對象就是每一個遭受船難的水手、每一個受監禁毫無指望的囚犯、並每一個曾經面對死亡的人。聖靈使我成為一個身經百戰的老兵，以致我能向凡有耳可聽的人，傳講真道。」
請問：當你愁苦憂傷時，你會請教誰？你肯定不會請教一些從未受過考驗，滿口道理，只知安逸的人。不 --- 你所請教的，乃是一個歷盡滄桑，且見証 神始終信實的聖徒。
保羅曾這樣形容這等聖徒：「 … 在各樣的事上，表明自己是 神的用人，就如在許多的忍耐、患難、窮乏、困苦、鞭打、監禁、擾亂、 … 似乎不為人所知，卻是人所共知的；似乎要死，卻是活著的；似乎受責罰，卻是不至於喪命的；似乎憂愁，卻是常常快樂的；似乎貧窮，卻是叫許多人富足的；似乎一無所有，卻是樣樣都有。」(林後6：4-5, 9-10)
神並沒有將你交在撒但的魔爪下，不 --- 衪讓你遭遇試煉，因為聖靈正在你裡面暗暗工作；而按照衪永恆的旨意，基督的榮耀正在你裡面形成。
你決不能從別人或其他事物，得著真正的靈命成長。若要嚐到 神的榮耀，無論環境如何，你都要處之泰然。除非衪已在你裡面成就衪永恆的旨意，否則，神絕不會改變你的景況。
我相信保羅靈命至大的奧秘之一，就是無論景況如何，他都不抱怨。他曾經這樣寫：「… 我無論在甚麼景況，都可以知足，這是我已經學會了；我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富，或飽足，或饑餓，或有餘，或缺乏，隨事隨在，我都得了祕訣。」(腓4：11-12)
這裡「知足」希臘文的意思是「抗拒」，保羅說：「我不抗拒不幸的遭遇，不求神將我從中紓解，我倒要接受。從我與主同行的過去當中，我知道衪要在我裡面成就一些永恆的事。」
我們生命中許多挫折都是由於自己不滿現實。所以我們常常禱告，求 神改變那些痛苦的景況：「主啊，讓我離開吧，我已經受夠了；你說過你不會讓我忍受過於所能受的。」
但保羅在林前10：13所用的「受」字暗示不變的環境，意思就是我們要在此情此景中忍受得住，為甚麼？神知道祂若改變我們的景況，我們結果就會敗壞。衪讓我們受苦，因為衪愛我們。
讓我詳加說明。細想信徒中間普遍的離婚事件；根據一個統計，福音派信徒的離婚率高於世人的；我相信這全是由於人心不滿，當婚姻挫折加深，雙方就會築牆對抗；若一方不在試煉中，求 神賜下恩典與知足的心，婚姻就會破裂。
許多信徒理論說：「我無法再忍受下去，必定有人會諒解我，同情我，愛我；神不是要我如此嗎？」讓我告訴你，那些念頭是直接從仇敵來的，是撒但的手法，要叫你相信你的婚姻已經終結了。
親愛的婦女啊，你相信勞燕分飛會更好嗎？你是否以為 神會為你預備另一個更體貼你，且會滿足你最深的需要的男仕嗎？
先生啊，你深信自己的家庭狀況絕望了嗎？所有嘴角爭鬧都令你想離家出走嗎？你是否對自己說：「我受夠了，任何情況都比這樣好。」？
讓我對所有已婚的讀者說，你若一走了之，你的靈命就不會確實成長。神讓你經歷試煉是為著一個緣故；衪沒有改變你的環境，因為衪要改變你。
我們在試煉中的本份就是要信靠。神就是我們在苦難中知足的能力與資源。請勿誤解，在試煉中「滿足」並不是指我們要享受困境，乃是我們要不再抗拒，安於現狀，忍受所臨到的遭遇。因為我們知道，主要將我們模成衪兒子的樣式。
你目前的景況也許有如人間地獄，令你痛苦流淚；但你若堅持到底，高舉 神的道，相信衪能幫助你忍受一切，衪就會奇妙地把你改變為一個確實屬靈的人。
不久前，有人告訴我，有一位才藝過人的美國足球明星接受了主。真是難以置信，我聽過這人曾經狂歡作樂，荒淫無度，與妻子分居，幾乎離婚。我便這樣想：「這人多半會像其他「歸主」的球員一般，他會藉著作見証來賺錢，但他會活出雙重人格的生命。」
但後來，有朋友告訴我，這足球員並沒有到處作見証。他反倒接受以主為中心的輔導。他要破鏡重圓，且再度追求他的太太，與她約會，表示愛意。他曾經這樣說：「除非我能証明主確實在我裡面，否則，我沒有甚麼可傳。若衪的同在是真實的，衪必在我的婚姻上施行醫治大能。」
這事令我能確定這人的救恩，聖靈已向他顯明了何謂最重要的事。他是個能夠隨時滿足情慾的運動球星，但他倒要正視婚姻困難，希望與妻子復合。
忍受的意思是「在困境中堅定不移，堅忍不拔」簡單來說，就是說我們要堅持到底。但現今的世代對這詞簡直一竅不通。如今，許多美國人，包括信徒，都是棄甲曳兵，他們離棄配偶、家庭、並真 神。
彼得針對這題目說：「倘若人為叫良心對得 神，就忍受冤屈的苦楚，這是可喜愛的。」(彼前2：19) 他繼而補充說：「你們若因犯罪受責打，能忍耐，有甚麼可誇的呢？ 但你們若因行善受苦，能忍耐，這在 神看是可喜愛的。你們蒙召原是為此；基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨衪的腳蹤行；衪並沒有犯罪，口裡也沒有詭詐；衪被罵不還口，受害不說威嚇的話；只將自己交託那按公義審判人的主；
衪被掛在木頭上親身擔當了我們的罪，使我們既然在罪上死，就得以在義上活；因衪受的鞭傷，你們便得了醫治，你們從前好像迷路的羊；如今卻歸到你們靈魂的牧人監督了。」(2：19-25)
使徒保羅也同樣叮囑說：「你要和我同受苦難，好像基督耶穌的精兵。」(提後2：3) 最後，主親口應許說：「惟有忍耐到底的，必然得救。」(太24：13)
請問，你正處於甚麼困境？是否在婚姻上有困難？是否工作面臨危機？你和親人、房東、或出賣你的朋友有否發生糾紛？我從前以為年青人不會面對重重苦難，每逢聽見年青人談及他的試煉，我就這樣想：「他要埋怨甚麼？他還有頭髮、牙齒、視力。他每天起來並沒有因風濕關節，而難以起床。他還好啦，自己都不曉得。」
也許年青人沒有像老年人一般受苦，但他們也有他們自己的苦處。我看到許多三十來歲的人在受苦；許多人都因自覺無能無用，缺乏成就，而感到痛苦，有些人則不知道該在餘下的一生做甚麼；他們徬徨孤單，失去方向，便連連受苦。
信徒，請你細聽，那就是生命。直到我們回天家，到主懷裡，我們每個人都要面對重重困難。惟一會改變的，就是年紀大了，我們就會遭遇新的試煉。我們的苦處再不是孤單寂寞，自感不足，乃是肉體上的病痛、胃潰瘍、視聽不靈等等。我們也會嚐盡養育兒孫的甜酸苦辣。然而，我們要滿懷希望。你要明白，正如保羅的苦難接踵而來，他所得的啟示、靈命成熟、深度信心、平靜安穩，也從未間斷。他說：「我若要成為一個屬靈人，確實討主喜悅，我就不能與環境鬥爭，倒要堅持到底。地上沒有一事能取代我在試煉中從聖靈所得的，衪要將我模成一個屬靈人。」保羅的生命彰顯了基督的靈，每一個確實屬靈的人也會如此。聖靈從這僕人的深處，吹出了 神天上的微風。他並沒有垂頭喪氣，因自己的遭遇自怨自艾。他也許經歷生命的試煉，但他仍然沾沾自喜，因為他深知 神正在他裡面工作，顯明衪永恆的榮耀。
親愛的聖徒，當你受委屈時，務要將另一邊臉轉過去，甘願受辱。你可以在任何景況都知足，因為主這樣應許過：「惟有忍耐到底的，必然得救。」