我是個守安息日的老派牧師。我之所以有此信念，是因為我在一個堅守安息日的牧師家庭裡長大。
對我們來說，當我們這些孩子在主日清早被喚醒，好上一整天的教會，我們的安息日就開始了。首先，我們會參加主日早晨的崇拜；接下來，就是午餐。午餐後，不管我們喜不喜歡，我們大家都要睡午覺。(有時候，我們雖然感到精力充沛，但還是要躺下來，便彷彿感到很為難！)
我們睡過午覺後，便可以安靜地閱讀，或聽聽福音音樂。到了主日旁晚，我們又一起到教會去。我們回家後，便馬上上床睡覺。
這就是我長大時一般的安息日。而且每主日，我們一整天都不可很活躍，例如打球或嬉戲喧鬧。我們甚至不可以為著學校的勞作而使用剪刀。父母會不斷提醒我們說：「這是主日，是安息日。所以，我們都要以它為聖日。」
那時，除了重要的行業，例如醫院和加油站以外，一般的機構都不可在主日運作。很少商店會開門。其實，若店員為著某些緣故而營業，人們便會輕輕地說：「那人喪失了他的宗教信仰。」甚至最可恥的罪人都不會想到要在主日買什麼。
一個世紀前，偉大的傳道慕地(D.L. Moody)傳揚了一篇火熱的信息，強烈反對種種干犯安息日的活動。慕地斥責了那些在主日下午騎雙人自行車的情侶。他也向那些在安息日讀報的人大聲疾呼。他甚至嚴言指責那些在主日衣冠楚楚，招搖過市的婦女們。他警告以上的人說：「你們違反安息日。你們的行為心高氣傲，干犯了 神的聖例！」
對於如今的信徒，這些事情聽起來好像很極端。然而事實上，慕地表達了如今許許多多信徒深深的感受並看法。安息日就是主的日子，並不是為要享樂或滿足自己的。這日子是用來敬拜 神，且要從其餘的活動安息下來的。
可是如今，主日再也不是一個被尊為聖的日子了。相反地，它已成為了一週之中最大的零售購買日。週日的銷費額是一週之中最高的。若你在週日的下午駕車經過任何郊區的商場，你會看見停車場絕對是滿的。
週日也成為了享樂與休閒的日子。人們會在那天打球、運動、購物、野餐等等。而且，若他們的休閒活動不會受防礙，他們也許會騰出一小時上教會，好安撫他們自己的良心。
很可悲，對於多半的信徒來說，週日乃是安息日，已毫無意義了。你可以在週五看見，數百萬的信徒往他們家庭(在山上、郊外、或湖邊)的度假屋去。對他們來說，週日主要是個玩耍的日子 -- 划船、游泳、滑雪、坐遊船或郊遊。
你也許會思索：這些活動是否代表人們要擺脫死板板的律法主義？我們已把安息日看為一個靈裡遵守的日子，而不只在外表守律法，這其實是好事嗎？這會否是靈裡成熟的一個表現？
在舊約時代，神大大著重祂的安息日。摩西說：「…耶和華既將安息日賜給你們…」(出16：29) 換言之，安息日乃是 神給人的一個恩賜 – 有祂聖潔的美意。
你要明白，「安息」照字面解就是「休息」或「停止工作」。第四條誡命吩咐我們說：「當記念安息日，守為聖日。」(出20：8) 它這樣形容了順服的心：「六日要勞碌作你一切的工；但第七日是向耶和華你 神守的安息日；這一日你和你的兒女、僕婢、牲畜、並你城裡寄居的客旅，無論何工都不可作；因為六日之內，耶和華造天、地、海、和其中的萬物，第七日便安息；所以耶和華賜福與安息日，定為聖日。」(出20：9-11)
對於古代的以色列民，「安息日」乃是指停止所有的活動。然而，我們從民數記15章讀到，有一個以色列人沒有把這誡命鄭重其事。有人在安息日發現他在營外揀拾木柴。
可是，當人們把他帶到摩西面前，以色列的領袖都不知該如何懲罰他。每個人都曉得，神曾命令祂的百姓守安息日。然而，他們並沒有方針，說他們該如何處分那些違例的人。
當摩西思索該如何辦這件事時，神就給了他一些令人驚異的話語。「耶和華吩咐摩西說：「總要把那人治死，全會眾要在營外用石頭把他打死。」(民15：35)
如今，不可知論者(agnostics, 對 神的存在不能肯定或認為不可知的)都用這段經文來譏誚 神的公正。他們說：「這明明說到 神何等殘忍。祂要把一個只在安息日揀拾火柴的人用口頭打死！」
不，他們歪曲了這段經文的意思。其實，神在教導祂的百姓，說衪的律法既公義，又總是為著人的益處。神實在說：「我要給你們一些原則，好除去你們生活上的重擔。然而，若你們繼續違反這些原則，你們就會心神耗盡，且至終會破壞你們社會的結構。」
神的道清楚說明，安息日乃是永久的聖約，不可違反的。「故此，以色列人要世世代代守安息日為永遠的約。」(出31：16)
你也許會想：「然而聽起來，我們好像應當按律法守安息日。難道主沒有這樣說嗎：「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的。」？而且，難道衪和祂的門徒沒有在週日「作工」，在田裡揀拾穀物來吃嗎？」
確實如此，主曾在安息日吃喝、旅行、甚至醫病。其實，法利賽人對衪最大的指責，就是說衪「違反了安息日。」
然而，我必須承認 – 我還是大大著重安息日，把它看為 神所立的安息之日。對我來說，主日還是個聖日。我且相信 神必抬舉那些把這日獻給祂，以之為聖日的人。
我不準備討論，週六理當是安息日，因為按照法律，它是一週中的第七天。簡言之，信徒之以主日為安息日，是因為那是主復活的日子。
(路加這樣印証，說初期的信徒把主日守為安息日：「七日的第一日，我們聚會擘餅的時候，保羅…向他們講論…」(徒20：7) 保羅也在哥林多前書16：2聲明，信徒們曾在一週的頭一天聚集。
那麼，以安息日為聖日究竟是指什麼呢？有關守這第四條誡命，神對我們有何要求呢？若這並非按照律法主義的順服，乃是屬靈上的遵守，那麼，我們必須有何行動？
每逢安息日，許許多多的牲畜(騾、驢、駱駝)都馱著種種貨物，列隊在耶路撒冷進進出出。這情形如此普遍，以致人們都把安息日與背負重擔連在一起。
神的先知們都因這情景，而憂傷不已：許許多多的商人都不管 神的誡命，趕著一些馱著重擔的牲畜，來來往往。城裡的居民都外出購物，繼而又背著重擔回家去。鄉下的人則帶著他們的貨物，進城門，上市集。神的百姓都在衪的安息日背負重擔！
有一個安息日，耶利米看著這情景，聖靈就大大感動了他。先知突然大聲疾呼，叫那些熙來攘往的都停了下來。他說：「耶和華如此說：「你們要謹慎，不要在安息日擔什麼擔子，進入耶路撒冷的各門。也不要在安息日，從家中擔出擔子去，無論何工都不可作，只要以安息為聖日，正如我所吩咐你們列祖的。」」(耶17：21-22)
先知預言說：「這是安息日 – 按照 神的道，你們不可背負重擔。你們不可帶著任何東西進出家裡，否則，你們就違反律法。這是被尊為聖的一天，但你們卻犯罪了！」
蒙愛的信徒啊，就如所有的舊約故事，這也要成為我們這些在末後的人的鑑戒。的確，我相信若我們有眼可看，有耳可聽，其中就包含了一些改變生命的信息。
我相信 神要向我們這樣說到有關衪聖潔的安息日：
「你豈不曾知道麼？你豈不曾聽見麼？永在的 神耶和華，創造地極的主，並不疲乏，也不困倦…」(賽40：28)
聖經清楚說明：神從不睡覺。根據聖經，祂的膀臂從不短缺，總能幫助我們；祂從不會對我們的呼求掩耳不聽。所以，根據創世記，神「歇了」，並不是指他因疲乏而騰出24小時坐下來。
我剛才提過「安息日」的意思就是「停止」或「完成」。我相信，雖然經過了六天後，神完成了祂的創造，祂還是無法休息 – 因為祂的工還沒確實被完成。是的，祂大可以觀看祂美好的創造 – 日月星宿，並那些帶著祂自己形象的人。然而，神還是無法說：「這是好的。」為什麼？
事實上，神的創造縱然彷彿完美，卻可以失敗。因為，人乃是衪創造的中心 – 他們被造，是要活在既單純，又榮耀的光景裡，但他們也因著自己的自由意志，而會犯罪。簡言之，人可以破壞 神的工作。
所以，若 神的創造失敗了，除非祂已籌算好來拯救他們，否則，祂無法安息。祂曉得，人若失敗，憑著自己的自由意志而犯罪，他們就無法背負自己的罪惡重擔，只會因沮喪而垮下來。所以，神既早早預知，便擬定了一個救恩大計，來完成祂的創造大工。
神的計劃如下：若第一個亞當失敗了，神就會把第二個亞當(即祂自己的兒子)帶出來。而且，祂會把衪自己的創造大能一概賦與給祂。神可以說：「如今，沒有什麼能摧毀我的創造了！當男男女女都被自己的罪所壓制時，他們不必背負重擔 – 因為我已賜給他們那代替他們背負重擔的！」
所以，父神的獨生子耶穌是要一一背負人類因犯罪而帶來的重擔。的確，大衛把 神視為那一概背負人類的重擔的。他說：「你要把重擔卸給耶和華，祂必撫養你，祂永不叫義人動搖。」(詩55：22) 大衛且承認他自己需要一位背負他重擔的：「我的罪孽高過我的頭，如同重擔叫我擔當不起。」(38：4)
不，主降世為人並不是個後補辦法。自從起初，祂就成為了父神的獨生子，好完成一切的創造。而在那時刻，神就如那正在完成設計的建築師一般，祂看一看自己的工程，就知道祂終於大工告成了。當時，祂可以從祂的創造工程歇了！
因此，主在十字架上喊著說：「成了！」祂實在說：「父啊，你起初創造人類時所擬定的救贖大計已經成就了。如今，一切都完成了！」
神一旦立下了恩典之日(即主日)為祂創造的第七天，祂就歇了。的確，前六天都是作工的時間(代表十字架之前的歷史時代)。然而，如今乃是信心的時代。而且，自從主復活後，我們都處於 神的安息之日 – 即聖潔的安息日！
當 神的道說到安息時，它是包括身體上的安息。然而，主聖潔的安息是以靈裡的安息為開始的。「這樣看來，必另有一安息日的安息，為 神的子民存留。」(來4：9) 這究竟是什麼安息？就是我們把罪惡重擔一概卸在主身上！
主親口說過：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。」(太11：28) 衪實在說：「你們必須憑信心，而進入父神安息日的安息。你們必須再也不肯把家裡的重擔背來背去，而將之一概卸給我。我就是安息日的主。我且是惟一能背負你重擔的！」
請問：為什麼有那麼多的信徒都不肯接受主所提供的？我相信耶利米若如今活著，他會因許多信徒都繼續背負他們自己的罪惡重擔，且自己與試探搏鬥，而啞口無言。他多半會喊著說：「你們為什麼在這樣榮耀的安息日背負這一切重擔？難道主沒有像對以色列民一般說過嗎：「不要把重擔帶進你們自己家裡。」？為什麼你們繼續到處背負重擔？你們不要在安息日背負重擔，這日是歸耶和華為聖的！」
這裡的重點就是，安息日是指我們要停止自己的工作(即我們憑人力量的努力)，來賺取 神的救恩。「也不要在安息日，從家中擔出擔子去；無論何工都不可作，只要以安息為聖日，正如我所吩咐你們列祖的。」(耶17：22)
以下是我們要如何以安息日為聖的祕訣：我們要把自己的重擔一概交託給主，且倚靠祂的聖靈賜下生活上的力量。是的，我們再也不要以自己的努力來脫離罪惡與試探，從而守安息日。
這就是我們不僅在主日，更要天天遵守的誡命！
「耶和華說：「你們若留意聽從我，在安息日不擔什麼擔子進入這城的各門，只以安息日為聖日，在那日無論何工都不作，那時就有坐大衛寶座的君王，和首領，他們與猶大人，並耶路撒冷的居民，或坐車，或騎馬，進入這城的各門；而且這城必存到永遠。」(耶17：24-25)
我們都知道主就是來自大衛家的。我們且知道祂在大衛的寶座上坐著為王。然而，耶利米在這裡所形容的君王首領，及或坐車，或騎馬的耶路撒冷居民，究竟是誰呢？
就是我們！而且，我們已在這裡領受了不可置信的應許：我們把重擔一概卸給主，就能永遠得平安。衪對我們的計劃就是，我們要過著脫離捆綁的生活！
的確，主要我們卸下重擔這誡命，是不可選擇的。我們要存著倚靠祂的心，而這樣做。惟當我們讓祂背負我們的重擔，衪才能確實成為我們生命中的君王和主宰。
「你們若不聽從我，不以安息日為聖日，仍在安息日擔擔子，進入耶路撒冷的各門，我必在各門中點火，這火也必燒毀耶路撒冷的宮殿，不能熄滅。」(17：27)
先知實在說：「若你們不肯遵守 神的誡命，而在安息日背負重擔，你們至終就會因此而心神耗盡！你們會花掉自己的時間，不斷談及自己的痛苦、壓力、與憂愁。火必在你們裡面燃燒，不能熄滅。而至終，你們會被毀 – 因為你們背負了你們自己的重擔！」
很可悲，這正是如今許多信徒的寫照。有些人在晚上難以成眠，因為他們不斷想到自己的困難。他們會思前想後，問自己說：「我有的差錯？我要怎麼樣改正過來？」
他們一旦醒過來，又馬上想到自己的重擔。他們洗澡時，想到一個難題…穿衣服時，又想到一個…吃早飯時，又想到另一個。等到他走出家門時，他們已如此身負重擔，以致他們甚至不能微笑。他們像驢子一般，背負重擔，缺乏平安。他們更把自己的重擔搬來搬去。
這等信徒許多甚至從未在主裡經歷過一小時的安息。他們的見証何等可憐！他們實在對世人說，主在紓解我們的重擔上無能為力！
你可以對主說：「主啊，求你挪去我一切的思慮與擔憂。我把它們全卸給你。我再也不要多背負一天！」
然而，談何容易！若要卸下你的重擔，你就要需要作出激烈的一個行動。你需要作出一個大能的決定 – 而這種靈裡的改變是惟獨聖靈才能成就的。
我們從尼希米書讀到這樣的描述。當時，以色列在重建耶路撒冷的城門上，既忠心，又慇懃。可是，城門一旦被安好了，百姓就對守安息日全然忽略了。每週，為要經過城門，而進出該城的市集，牲畜們便馱著種種貨物，大擺長龍。
正如耶利民一般，尼希米看見當時安息日的情形，便忿怒起來。他這樣寫：「那些日子我在猶大見有人在安息日醡酒，搬運禾捆，馱在驢上；又把酒、葡萄、無花果、和各樣的擔子，在安息日擔入耶路撒冷，我就在他們賣食物的那日警戒他們。」(尼13：15)
先知警告了百姓，說他們要把重擔一概卸下，且守 神的安息日，但他們不肯聽從。於是，尼希米便更厲言相向。「我就斥責猶大的貴胄說：「你們怎麼行這惡事，犯了安息日呢？」」(尼13：17) 他實在說：「我責備了他們，教訓了他們，警告了他們，但一事無成！」
尼希米終於感到厭煩了。他曉得百姓靈裡需要大大的被更新。於是，他採取了激烈的行動。「在安息日的前一日，耶路撒冷城門有黑影的時候，我就吩咐人將門關鎖，不過安息日不准開放；我又派幾個僕人看管城門，免得有人在安息日擔什麼擔子進城。」(13：19)
尼希米派人看守城門。縱然如此，那些擔著擔子的人還是不會知難而退！他們終夜帶著他們的貨物露宿城外，等候城門開放。「於是商人，和販賣各樣貨物的，一兩次住宿在耶路撒冷城外。」(13：20)
蒙愛的信徒啊，你總會因你自己的重擔，而耿耿於懷。你也許會在晚上將之放下來。可是到了早晨，它們依然存在。沒有什麼講道能夠使之散去，也沒有什麼警告能將之除去。
那麼，尼希米怎麼樣阻止他們背負重擔？「我就警戒他們說：「你們為何在城外住宿呢？若再這樣，我必下手拿辦你們。」從此以後，他們在安息日不再來了。」(13：21)
尼希米忍無可忍了，便威嚇要施行強硬手段。蒙愛的信徒啊，我們就是要這樣做，把一切重擔拋諸腦後！正如先知一般，我們要心中呼求說：「這並非 神的道路！我處於安息日的安息時代裡，靈裡卻沒有安息。我所有的思慮與擔心令我心亂如麻。我不惜任何代價都必須克服這些重擔！」
正如尼希米一般，我們必須以 神的言語，對自己的思慮與憂心直接說：「你再也不能再纏擾我 – 因為主必承當我的重擔。衪應許過祂必從我身上除去一切的重擔。如今，我奉主寶貴的聖名，把思慮卸給祂！
我再也不向你敞開自己的心靈，讓你進來。而且，若你回來侵擾我，我會將你捆綁，丟在外面的黑暗裡！」
聖經說：「…從此以後，他們在安息日不再來了。」(13：21)若我們存著信心，卸下自己的重擔，它們「在安息日不再來了。」而這將會是一個明証，說到我們確實在生活上脫離一切重擔了！
繼而，尼希米說：「…我就吩咐人將門關鎖，不過安息日不准開放…」(13：19) 「不過安息日」這最後的詞句是指什麼？這意味到「天堂」，即我們最後的家！你要明白，神透過安息日來呼籲我們，說我們要終生脫離恐懼、憂心與焦慮 – 憑聖靈行事，毫無重擔 – 直到主回來，把我們接回天家！
請問：如今，你有否在自己的生活裡守安息日？或者，你違反了安息日？親愛的聖徒啊，其實，你沒有權利再背負任何重擔。
現在，與我一起禱告吧：「主啊，我憑信心把掛慮與重擔一概拋諸腦後。我再也不容忍它們。主啊，求你挪去我財務上的重擔、憂傷的心、身體上的痛苦，以及試探。我把它們全交給你。這是你的安息日，我會遵守你的誡命！」