聖靈渴望使神的百姓再次存着歡欣喜樂的心來事奉主。上天一定因看見許許多多的信徒沮喪悲哀而憂傷。神的道吩咐我們說：
「普天下當向耶和華歡呼。你們當樂意事奉耶和華 …」(詩100：1)
「義人的盼望，必得喜樂 …」(箴10：28)
「惟有義人必然歡喜，在 神面前高興快樂。」(詩68：3)
「所以你們必從救恩的泉源歡然取水。」(賽12：3)
「凡投靠你的，願他們喜樂，時常歡呼，因為你護庇他們；又願那愛你名的人，都靠你歡欣。」(詩5：11)
主對門徒說：「你們若愛我 … 就必喜樂 …」(約14：28) 詩人宣告說：「… 有耶和華為他們的 神，這百姓便為有福。」(詩144：15)
喜樂的意思就是「滿有福樂、心中喜悅、靈裡高興、因盼望而興奮不已。」歡欣是指「極其喜樂」。快樂是指「心滿意足，滿有福樂」。
今天，你所認識的信徒當中，有多少人興奮不已，極其喜樂，心滿意足？請聽聽主的話：「人為人子恨惡你們，拒絕你們，辱駡你們，棄掉你們的名，以為是惡 … 當那日你們要歡喜跳躍 …」(路6：22-23) 主假如沒有這樣說，這些話聽來絕對荒謬絕倫；然而，經上白紙黑字記着說：人拒絕、逼迫、惡待你的時候，你就要歡喜跳躍！你要因此極其歡喜快樂。！
有關存着歡欣喜樂的心事奉主，聖靈一開始在這方面對付我的時候，我就難以面對這嚴重的題目，對 神的態度並不充份瞭解。我心中思索，比起今天世上那些令人心碎的種種難題(例如吸毒、酗酒、離婚、暴力、貪污等等)，這題目究竟有何重要。對於自己有多少喜樂，我從來沒有真正想過。
我心中想：「那又怎麼樣？我主內的生活並不常常快樂；我會悶悶不樂！有時候，我會因生活上的困難而情緒低落，因前途未明，而感到沮喪恐懼。我心中有喜樂，只是沒有將之表露出來。我只是一個人。神不會因我那些沮喪的日子而擔憂。」
這是不夠的！關於要存着歡欣喜樂，興高釆烈的心來事奉祂，神實在看為非常重要。
我們從舊約看見一幅圖畫，知道神對這件事極其認真。神在以巴路山(Mount Ebal) 宣告了一個咒詛有關六種災難 (即被人奴役、飢餓、乾渴、赤身露體、缺乏一切、並頸上必須背負鐵軛，直到滅亡)。
以色列民犯了甚麼大罪，以致落在這可怕的咒詛之下，甚至滅亡？當然，他們首先違背了 神的命令；其次就是「因為你富有的時候，不歡心樂意的事奉耶和華你的 神。」(申28：47)
你會問：「在新約的恩典時代，神對喜樂真是那麼認真嗎？」答案就是，神並不會因我們臉上的表情而審判我們，但祂卻鑒察人心。一個人有可能面帶愁容，而心中溢滿喜樂。可是，真正靠主而來的喜樂，是難以掩飾的。神的榮光每逢摸着一個靈魂，就會形諸於外。在舊約時代，膏油會使人容光煥發！
先知約珥豫言說，即有一天，神家裡的喜樂將會消失。「… 眾人的喜樂盡都消滅。 … 歡喜快樂不是從我們 神殿中止息了麼？」(珥1：12，16)
今天，你舉目四看，就會看見信徒的喜樂漸漸消失了！神許多的百姓都愁眉苦臉，垂頭喪氣，因為他們失去了那靠主而來的喜樂。許多信徒好像不信的人一般，孤單低沉，滿心恐懼，在世人面前蒙羞，缺乏見證；現在，每一位信徒都該捫心自問，我存着什麼態度服事主？我的事奉是否只出於恐懼或責任感？我在事奉上是否心懷二意？我有沒有看祂為平常？我是否有那說不出的喜樂，或者，我的喜樂消失了？我切實因認識祂而興奮不已，喜不自勝嗎？我在失喪的人面前，是一個配得尊敬的見證，說明主可以使人心極其喜樂嗎？或者我又是一個既沮喪又憂慮重重的信徒？我心中的喜樂有沒有在自己的言行上流露出來，或者，我像那些以色列民一樣，終日怨天尤人？我是否很少微笑？
讓我例舉一些理由，為什麼喜樂會漸漸消失。
「… 以色列啊，你倒厭煩我。(Thou has been weary of me, O Israel) … 使我因你的罪惡服勞，使我因你的罪孽厭煩。」(賽43：22，24)
先知瑪拉基因當時 神家裡淒涼的光景而憂傷。敬拜變得枯燥無味，惟利是圖，神的百姓便感到厭煩。「你們又說，這些事何等煩瑣；並嗤之以鼻；這是萬軍之耶和華說的。…」(瑪1：13)
換言之，神說：「我的百姓對我感到厭煩。所以他們對聚會感到乏味，勉勉強強地來到祭壇前。」神的兒女例行公事，無心敬拜。他們的獻祭並不甘心樂意，只把一些既殘疾又弱小的祭牲帶到壇前。祭司們除非得著利益，否則，甚麼也不肯做；他們甚至不肯把聖殿的門關起來，也不肯把祭壇上的火，點燃起來。他們利用事奉來中飽私囊。
這情況何等可悲！那些在祭壇前服事的人貪心不足，只不過是雇工而已！聖殿裡的敬拜虛有其表！他們行動何等緩慢，滿面愁容，缺乏生氣，絕無興奮喜樂可言。詩班、樂隊、祭司、會眾都假冒為善，把敬拜看為兒戲，使他們岌岌可危！
他們在信仰上例行公事。他們的歌唱與奉獻，心懷二意；他們更從一個心懷二意的牧者，領受一些心懷二意的道，卻因自己敷衍了事而沾沾自喜。他們趕著在聚會結束時說「阿們」，就急不及待跑出神的家。
這些人感到悲哀厭煩，因為他們被徒勞並無助之感所勝！「你們說，事奉 神是徒然的；遵守 神所吩咐的，在萬軍之耶和華面前苦苦齋戒，有甚麼益處呢？」(瑪3：14)
用我們的話來說，他們的意思就是：「有甚麼用呢？慇懃地討 神喜悅，行為正直，看來都沒有甚麼好報，這樣又有甚麼好處？我們為什麼要犧牲，禁食禱告？為什麼要那麼嚴謹虔誠？這是沒有用的，很乏味！甚麼都沒有改變。我的禱告未蒙回應，我還是困難重重。」
由於 神家裡缺生氣，講台的信息那麼枯燥無味，人們就放棄了！他們例行公事，因為他們害怕 神的震怒。他們之所以繼續上教會，是因為這是份內之事。可是，他們在教會裡每一分鐘，都感到厭倦。
這正是今天教會的寫照！全國各地的人都來信，說到他們教會的荒涼景況。他們說牧師沒有負擔，不會講道。他們埋怨，說敬拜聚會死氣沉沉，枯燥無味，教會缺乏生命。然而，他們例行公事，把一點錢丟進奉獻箱裡。詩班的歌唱索然無味；教會的活動不斷進行。可是，信徒缺乏喜樂，一點興奮都沒有；得勝的歡呼，更是不用提了。
我相信全地最稀有的，就是一些對主火熱，滿有喜樂的教會，他們的講台發出警世良言。我往往聽見有人這樣說：「對於尋找一家能滿足我們一家的需要的教會，我已經放棄了。每主日起來，我一想到要坐在那裡，忍受那些枯燥無味的敬拜聚會，就感到厭煩。哦，我該到哪裡去，才能找到一家為 神火熱的教會？」
這是你可以肯定的：凡是充滿喜樂，因聖靈而得自由的教會，撒但就會試圖令那教會並其牧者固守律法，落在可悲的捆綁中。撒但巴不得把那教會得到手，把它喜樂的心扼殺掉！
教會的崗位非常重要，然而，存着歡欣喜樂的心事奉主，乃是個人的本份！「我們行善，不可喪志。」(加6：9)
我們缺乏喜樂，就歸咎於牧者枯燥無味，教會荒涼，這是 神萬萬不容的。我們透過與主相交，靠主得着且保持喜樂，乃是我們的榮幸和本份。神在這方面絕不接受我們的藉口！
保羅必須單獨面對許多情況。他寫信給提摩太說：「我初次申訴，沒有人前來幫助，竟都離棄我；但願這罪不歸與他們。惟有主站在我旁邊，加給我力量 …」(提後4：16，17)
聖經記載了許多榮耀的故事，說到許多信徒縱然被人離棄，卻在試煉中保持歡欣喜樂的心！除了約書亞及迦勒以外，所有以色列民都怨聲載道。雖然周遭的人都被憂愁沮喪所勝，這兩位神人卻在信心並喜樂上，從不動搖。
當通國上下的首長、教會領袖、以及會眾，都向尼布迦尼撒王的金像下拜時，但以理並三位希伯來青年人卻靠 神喜樂，信心穩固！沙得拉、米煞、亞伯尼歌都在火窰裡喜樂跳躍！盡管其他人都澆冷水，說：「你無法勝過這環境，無法抵擋這世代的靈。」可是，這些年輕人卻宣告說：「我們必帶着信心和喜樂的心服事神！」他們一點都沒有感到枯燥無味！
甚至今天，主還有一批絕不低頭的百姓！他們在所有患難與考驗中，挺身昂首，以主為榮！他們是美麗的榜樣，為主發光，說明信徒在任何試煉中，都有可能靠主喜樂。他們乃是主的信實的最佳見證。神形容他們說：「他們信靠我，所以他們這樣歡欣喜樂。」
我們的歡欣喜樂必須源於這偉大的基本真理：我們蒙祂翅膀所蔭庇！「因為你曾幫助我，我就在你翅膀的蔭下歡呼。」(詩63：7)
難怪保羅能說：「… 我們在一切患難中分外的快樂。」(林後7：4) 一個在 神翅膀蔭下的信徒豈能失去喜樂？ 失去喜樂就是干犯 神，有辱祂的信實。惟當我們對祂的保障與眷顧，不再信靠，我們才會讓沮喪憂傷取替了心中的喜樂平安。
「愛裡沒有懼怕；愛既完全，就把懼怕除去；因為懼怕裡含著刑罰；懼怕的人在愛裡未得完全。」(約一4：18)
違背 神並假冒為善的心態往往會使人恐懼。人沒有離棄罪惡，就會在 神面前膽戰心驚，失去喜樂平安。以賽亞說：「錫安(豫表教會)中的罪人都懼怕；不敬虔的人被戰兢抓住。」(賽33：14)
路加告訴我們，未信的人因「想起那些將要臨到世界的事，就都嚇得魂不附體。」(路21：26) 但令信徒擔驚受怕的，乃是他們自己一些暗昧的私罪！「… 你若作惡，卻當懼怕 …」(羅13：4)
亞當犯罪，就無法面對 神。他把自己隱藏起來，淚流滿面，汗流浹背！罪進入了人心，那是何等可悲的一天。他們失去了喜樂！
一個人若心中窩藏罪惡，就絕對無法存着喜樂的心服事主。保羅警告說：「將患難、困苦，加給一切作惡的人，先是猶太人，後是希利尼人。」(羅2：9)
難怪有那麼多人常常沮喪憂傷！一個沒有在生命中棄絕罪惡的傳道人，就是全地最悲哀憂愁的人之一。他的罪會扼殺他的喜樂。任何一個在生命中悖逆的信徒，就會因罪咎、定罪、羞恥、憂愁而膽戰心驚。他會缺乏喜樂，滿心愁苦！我們有沒有可能因對 神不忠實，而感到乏味恐懼？
一個信徒的恐懼變得根深蒂固的另一個原因就是，他面對一些尚未解決的患難或愁苦。正如大衛一樣，許多信徒都吶喊說：「我遭遇患難愁苦 …」(詩119：143)
眼巴巴看見一個美麗的孩子受苦，真是何等令人心疼！看見親愛的人因癌症或一些可怕的疾病，日漸消瘦，自己又愛莫能助，那實在是令人悲奮！更可悲就是眼見他們對 神越發苦毒！
前途不明朗會令人何等不安。一個人需要一間房子，另一個人則急着需要把房子賣掉。有些人失業，其他人則惶惶終日，擔心自己隨時遭解雇。
人的困難，比比皆是。人們有身體上問題，又為生意、房子、職業、教育而擔憂。重重困難把人對主的信心並喜樂都奪去了。
聖經警告有關我們會在受苦的時候失去喜樂。我千萬不要因痛苦而失去主裡的喜樂！「親愛的弟兄啊，有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪，(似乎是遭遇非常的事)，倒要歡喜，因為你們是與基督一同受苦，使你們在祂榮耀顯現的時候，也可以歡喜快樂。」(彼前4：12-13) 保羅更說：「似乎憂愁，卻是常常快樂的 …」(林後6：10) 以下的經文更一針見血：「因此，你們是大有喜樂，但如今，在百般的試煉中暫時憂愁；叫你們的信心既被試驗，就比那被火試驗，仍然能壞的金子，更顯寶貴；可以在耶穌基督顯現的時候，得着稱讚、榮耀、尊貴。你們雖然沒有見過祂，卻是愛祂；如今雖不得看見，卻因信祂就有說不出來，滿有榮光的大喜樂。」(彼前1：6-8)
這些道何等強烈，其對象乃是那些正經歷憂愁痛苦的人！如有必要，你可以暫且憂傷，但務要將之消解。你正遭遇火煉的試驗，但你不能持續悲哀！神對你的旨意就是，靠祂而來的喜樂，現在就要成為你的力量。「因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」(尼8：10)
你如果能信靠 神，相信祂準確曉得你目前的情況，而且，祂必藉此彰顯榮耀；這樣，喜樂就會恢復了。
聖徒們，我們都要「進入火窰」！聖經形容了末後慘澹的景況。那時的情景將會史無前例。從人的觀點看來，世界的前景是沒有盼望的。據主警告，到處將有暴力、戰爭、飢荒、瘟疫、以及從天而來駭人的景象並大預兆。逼迫、出賣、仇恨、並困惑，將會非常普遍。「天勢都要震動；人想起那將要臨到世界的事，就都嚇得魂不附體。」(路21：26)
那將要臨到全地的災難將會是一個圈套，一個網羅！「…那日子就如同網羅忽然臨到你們；因為那日子要這樣臨到全地上一切居住的人。」(路21：34-35) 這網羅，即愁苦的開始，會令 神許多的百姓措手不及。當災難愁苦臨到時，他們會像弱者一般跌倒！
我們若失去喜樂，就會缺乏力量！弟兄姐妹們，請相信我，我們都需要很多力量，才能忍受這些邪惡的日子。故此，聖靈呼籲我們，務要更新自己救恩的喜樂。
「主的靈在那裡，那裡就得以自由。」 (林後3：17) 有關自由並主在各各他捨己，釋放生命的真理，很少信徒懂得！ 他們從來沒有讓十字架釋放自己，以致脫離一切恐懼並捆綁。我們對在十字架所發生的事，不大認識，就無法因自己與主之間的關係而歡欣喜樂。
保羅得著榮耀啟示，知道十字架釋放人心。對於他來說，這就是自由。「基督釋放了我們，叫我們得以自由，所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制。」(加5：1)
那叫我們歡呼的，並不是我們所脫離的，而是我們的遭遇！「但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享 神兒女自由的榮耀。」(羅8：21)
自由的意思就是「釋放或脫離轄制」；這是指有能力作選擇，擺脫所有壓制的權勢！我們從以賽亞書讀到有關聖靈臨到主，「報告被擄的得釋放，被囚的出監牢。」(賽61：1)
撒但再不能控制我們的意志了！我們不再說：「我身不由己！」不！我們有自由棄絕所有纏累人的罪！一個信徒悔改後，再受捆綁，就是作繭自縛。
我們失去喜樂，因為我們並不全然接受主白白的全備恩典！信徒反覆悔改認罪，奮力證明自己愛主，是要感到自己更加聖潔。我們彷彿忘記，自己一旦認罪，「… 神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」(約一1：9)
我們之所以失去喜樂，是因為我們沒有持定這真理：神絕不對祂那些真心痛悔的兒女怒目相向。我們無法相信這段經文：「因為耶和華喜愛祂的百姓 … 願聖民因所得的榮耀高興。」(詩149：4，5)
是的，我們都該有悔改的時候，但我們也有因蒙 神赦免而歡呼的時候！這是以斯拉的「水門事件」所說明的！以斯拉及尼希米擔負重任，重建耶路撒冷，在以色列恢復律法並鼓勵百姓順從 神。當時，耶路撒冷已淪為廢墟，城門被燒，城牆倒塌。
人們變得無法無天，悖逆邪惡。有錢人放貴利，使舉國上下債臺高築。最可恥的就是，他們與那些拜偶像，娶異教徒的人同流合污。
神即將要復興錫安，把哀傷的靈並痛悔的心澆灌在百姓身上。「… 那時，他們如同一人聚集在水門前的寬濶處，請文士以斯拉，將耶和華藉摩西傳給以色列的律法書帶來。… 文士以斯拉站在為這事特備的木臺上 … 他們清清楚楚的念 神的律法書，講明意思，使百姓明白所念的。」(尼8：1，4，8)
神的道被傳揚出去，百姓欣然領受，心中明白，於是便悔改了！聖經記載說：「… 眾民聽見律法書上的話都哭了。」(尼8：9)
他們因自己的罪而哀傷，為自己背道而哭泣！他憂傷痛苦，以致悔改。縱然他們將來還會哀哭，聖靈還必須多多工作，使他們全然順服；然而當時，他們切實心中痛悔，願意全心跟隨 神。他們渴望得着聖潔純淨的生命。
尼希米及以斯拉站在 神那些哀慟痛悔的兒女當中，宣告那正是歡欣喜樂的日子。他們說：「今日是耶和華你們 神的聖日，不要悲哀哭泣 … 你們不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」(尼8：9-10)
他們不再沮喪憂傷，不再感到罪咎或被定罪，切實悔改了。當時，他們可以歌唱歡呼，因喜樂而剛強。他們接受自己的罪得赦免，便極其喜樂。「眾民都去吃喝，也分給人，大大快樂，因為他們明白所教訓他們的話。」(尼8：12)
我們的喜樂也必須源於明白神那釋放人心的真道。你不必明白所有有關救贖、和好、挽回、恩典、成聖等道理。然而，你要喜樂地活在主面前，就必須懂得這基本真理：
你既不必將之解釋，也不必充份明瞭。但你必須明白主的犧牲是足夠的，是我們所需的一切！因此，凡悔改的，神都甘心樂意赦免他們。基督成就和平，叫我們可以與 神和好。神對我們的罪所發的烈怒，祂一概除去。
一個信徒不因主的赦免而歡呼，就是對祂已付清我們的罪債，有所懷疑！這是更可恥的罪。求聖靈叫你明白這真理：神呼召我們，就是要我們得自由。神希望我們的喜樂豐盛盈滿，「連搖帶按，上尖下流的，倒在我們懷裡」！
神的道十分清楚，祂渴慕聖徒都以祂為樂。「… 是叫他們心裡充滿我的喜樂。」(約17：13) 「並且耶和華救贖的民必歸回，歌唱來到錫安；永樂必歸到他們的頭上，他們必得着歡喜快樂，憂愁歎息盡都逃避。」(賽35：10)
請勿藐視 神的恩典，務要接受這赦罪之恩。不要另找高明代替悔改。現在正是享受主大功的時候，務要常常喜樂！