神的慈愛是祂的性情中，我認識得非常少的一部分。我相信很少的基督徒真正認識祂的慈愛。我一生中經歷過，也傳講過很多公義的審判、聖潔的敬畏、公平、聖潔以及祂對罪的厭惡。但我未曾對祂的慈愛有太多的瞭解或傳講。
最近在禱告中，聖靈非常清楚地對我的心說話：「大衛，通往救贖的道路的確是很直，那門也真是很窄，但是，不要把我所定的道路弄得更直、更窄！」這使我震驚。我拿出串珠聖經，不多久，我就發現聖經所提到的神的慈愛有那麼多！我們一再從摩西、大衛和先知的口中聽到這些美妙的話語：「你的神有憐憫、有仁慈、有恩典，樂意赦免，滿有慈愛，不輕意發怒！」
摩西是個嚴厲地警告以色列人的先知，他告訴以色列人，如果他們不行在義中，他們將會受審判。然而，這個神人也有著關於上帝之慈愛的啟示。在神顯現的雲中，上帝向摩西啟示祂的性情：「耶和華在雲中降臨，和摩西一同站在那裡，宣告耶和華的名。耶和華在他面前宣告說，耶和華，耶和華，是有憐憫，有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實，為千萬人存留慈愛，赦免罪孽、過犯和罪惡。」(出34:5-7)親愛的弟兄姐妹，我必須承認，我從未真正這樣地認識神。有關祂慈愛的知識一直縈繞在我的腦袋中，但在我的心中，我從未經歷過。
在所有摩西所傳講的審判之聲中，他總是記得神的性情中很重要的這一面。摩西說：「日後你遭遇一切患難的時候，你必歸回耶和華你的神，聽從祂的話。耶和華你神原是有憐憫的神，祂總不撇下你，不滅絕你。」(申4:30-31)
尼希米第九章是一段令人讚嘆的經文，它是一個鏗鏘有力的啟示，描述神在歷世歷代以來對祂子民的慈愛。神的子民一而再、再而三的背棄祂，但是每一次祂都復興他們，並且賜給他們難以置信的祝福。神有足夠的權利放棄以色列民，但祂卻持守對他們的信實。28和31節為這奇妙的啟示做了一個總結：「但他們得平安之後，又在你面前行惡…然而他們轉回，哀求你，你仍從天上垂聽，屢次照你的憐憫拯救他們…然而你大發憐憫，不全然滅絕他們，因為你是有恩典、有憐憫的神。」
以賽亞常常傳講神對罪的報復，他說到當末後審判時黑暗的日子，絕望臨到那些活在叛逆中的子民。然而，就在他最嚇人的、關乎神發烈怒的日子的一個信息當中，以賽亞卻停了下來，哭喊著道：「我要照耶和華一切所賜給我們的，提起祂的慈愛和美德…這恩是照祂的憐恤和豐盛的慈愛賜給他們的。」(賽 63:7)在以色列所有的罪惡、反叛和悖逆當中，以賽亞透視自己心靈的深處，回憶起一個關乎神真實性情的啟示。他哭著說：「主阿，因你的憐憫，再一次拯救我們。我們曾經背叛你，使你的聖靈憂傷，但請為我們傾注你豐盛的憐憫，因你是滿有慈愛的。」
先知約珥警告他們即將來臨的密雲幽暗的日子，是以前從未看過的：吞噬的火燄、地震、前後環繞的險境，日月昏暗。但突然先知停了下來--- 就在他對將來之忿怒和審判的悲慘警言中，他說：「耶和華說，雖然如此，你們應當禁食、哭泣、悲哀、一心歸向我。你們要撕裂心腸，不撕裂衣服，歸向耶和華你們的神，因為祂有恩典、有憐憫、不輕易發怒、有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災。」(珥2:12-13)『後悔』的意思是說神對祂所定意的審判改變了心意。祂不要審判！祂希望我們為我們的罪悲哀、轉向祂尋求赦免。
我正在學三個有關神慈愛的重要功課。
很多年來，我始終以豫言來服事基督的身體，如果神允許的話，我仍會繼續說豫言，直到耶穌再來的日子。但是我覺得神對我說：「你必須先明白我的慈愛。聖經中的先知，沒有一個能夠在得著關乎我慈愛的啟示之先說豫言的。」
第一個功課：
完全勝過罪的根基是在於明白神是溫柔且滿有慈愛的。
「耶和華如此說，智慧人不要因他的智慧誇口，勇士不要因他的勇力誇口，財主不要因他的財物誇口，誇口的卻因他有聰明，認識我是耶和華，又知道我喜悅在世上施行慈愛、公平和公義，以此誇口。這是耶和華說的。」(耶9:23-24)
認罪對我而言從來不成問題----我總是馬上到神面前認罪。而就我記憶所及，我從未想要找藉口或是隱藏我的失敗。但是每當我讓神失望，知道我傷了祂的心時，我就被羞恥、罪惡感、自責和不配的感覺所淹沒。我向別人傳講神是有恩典、赦免罪過的；但是當我讓神失望時，事情馬上就不一樣了。我必須自己解決那種深深的罪惡感和羞恥的重擔。你要問：「當我們犯罪時，我們不是應該要有這些感覺嗎？」是的----但是我們不應該連續好多天，甚至好幾個禮拜認為神在生我們的氣。罪咎感和自責必須馬上被除去。你瞧，甚至當我悔改以後，我仍舊覺得我要做些什麼來補償上帝。但就像浪子一樣，我可以讓父神擁住我的頸項，親吻我的臉頰，將戒指戴在我的手指上，將袍子給我穿上，告訴我把過去忘掉，進到祂家裡，享受祂為我所擺設的筵席。然而在我心中我卻在說：「我不能進去，我不配！我得罪了你，讓我補償你，讓我悲傷，背著這個罪咎感久一點點。」
對我而言，相信神赦免以色列、尼尼微、外邦人和將死的強盜是很容易的，但我很難明白，當我全心轉向祂的那一霎那，祂怎能如此快且慈愛的接納我如同我未曾犯過罪一樣！
大衛給了我們一個應許說要明白主的慈愛是可能的。「凡有智慧的，必在這些事上留心，也必思想耶和華的慈愛。」(詩107:43)這節經文清楚的指出，明白神這一面的性情的關鍵，可以在這章詩篇中找到。這個關鍵非常簡單，一點也不複雜，並且它在這裡重覆了四次：「於是他們哀求…」大衛從神過去如何對待祂親愛的孩子們的紀錄中，得到了神滿有恩惠、樂於饒恕之心腸的啟示。「他們在曠野荒地飄流，尋不見可住的城邑，又飢又渴，心裡發昏。於是他們在苦難中哀求耶和華，祂從他們的禍患中搭救他們，又領他們行走直路…但願人因耶和華的慈愛，和祂向人所行的奇事，都稱讚祂。」(詩107:4-8)當他們離開了神，因犯了罪又飢又渴、心裡發昏，「於是他們…哀求耶和華，祂從他們的禍患中搭救他們。」他們又再一次的叛逆、退後。他們變得如此悽慘，就臨到死門，「於是他們…哀求…祂發命令醫治他們。」(17-20節)再一次的，神的子民走到了窮途末路，狂風驟起，他們的心因患難便消化：「於是他們在苦難中哀求耶和華，祂從他們的禍患中領出他們來。祂使狂風止息，波浪就平靜。」(23-29節)
神是在教大衛這樣的功課：「瞧一瞧我的記錄。看看我如何對待以色列的孩子們。他們一而再、再而三地令我失望，我在這裡就指出四次給你看。但是然後他們呼求了！他們觸摸到我，而我的本性就是當我的孩子轉向我時，我的心為淚水所觸摸，就動了憐憫之情。我因感受到他們的軟弱而動心。」大衛在這個詩篇裡告訴我們說：「你看，神的心多麼容易受感動，祂對祂的孩子們的哀求的回應，是多麼快阿！祂的憐憫是沒有止息的！」
親愛的聖徒，你不用跑去找輔導，或是打電話給朋友；你也不用背負那樣的悲傷和罪惡感。你只要到神面前，向祂哀求，向祂認罪！祂是憐憫溫柔的父神，祂被你的哀求所感動。
對大衛而言，一個需要神如此肯定的憐憫的啟示的時候到來了！如你所知，大衛落入了極可怕的罪中----犯了姦淫，又用謀殺來遮蓋他的罪。這個人是滿有聖靈的，所以我們知道他勢必很悲慘，因為聖靈責備他的罪。我很肯定在大衛犯姦淫的那個晚上，以及往後繼續犯下其它的罪的時候，他必然是在悲傷中痛哭。一個如此為聖靈所充滿的神人，是不可能日復一日地照樣過日子，而心中卻沒有任何羞愧、罪惡及恐懼的重擔。我曾經見過真正愛主的牧長或會友們，當他們被指正，他們的罪顯露了出來時的光景。那些親近神的人幾乎通常都是崩潰的哭喊出來：「是，是的！這是真的！我怎麼會做出這種事呢？我的罪就在我的眼前，我不能睡覺。哦，神阿，赦免我。我需要幫助！」
我相信當拿單指出大衛的罪時，大衛的感覺就是這樣的。但是被饒恕是一回事，和神把事情搞清楚而得釋放是另一回事。要看清楚喔，大衛不只是犯了姦淫，他還謀殺了人！他是以色列的王，而神告訴他：「你褻瀆了我的名。」然而當他哭泣時，拿單告訴他：「你的罪已被赦免。」
但是對大衛而言這是不夠的。他知道饒恕是容易的部份，現在他要和神把事情弄清楚，好讓他能重新得回他的喜樂。他哭喊道：「不要丟棄我使我離開你的面，不要從我收回你的聖靈。」(詩51:11)詩篇51篇記載的就是大衛記起神的忍耐和憐憫。在第一節的開始，大衛向神懇求祂那溫柔、赦罪的憐憫：「神阿，求你按你的慈愛憐恤我，按你豐盛的慈悲塗抹我的過犯。」大衛知道他需要做什麼；他哭泣！「我這困苦人呼求，耶和華便垂聽，救我脫離一切患難。」 (詩34:6)「耶和華的眼目看顧義人，祂的耳朵，聽他們的呼求。」(詩34:15) 「義人呼求，耶和華聽見了，便救他們脫離一切患難。」(詩34:17)
親愛的聖徒，這就是你向罪所誇的勝利：你有絕對的信心相信，不管你犯了多嚴重的罪，如何的失敗，你所服事的主，祂是有赦罪之恩、樂意醫治、並且滿有遠勝於你所需之慈愛的神。魔鬼會到你跟前來說：「不！如果你太容易就得了饒恕，你很快就會又落入罪惡中。」牠會讓你覺得很糟糕、骯髒、不配舉起手來讚美神，或甚至是不配讀祂的話語！但這就是你的武器：哭！像大衛一樣全心的哭喊！到神面前承認你的罪。懇求祂的慈愛，向祂說：「主，你愛我。我知道你樂意要赦免我的罪，我向你承認我的罪！」就在這一刻，你與神的關係清楚了，你不用為你的罪付代價。神是如此的愛你，以致於賜下祂的兒子耶穌，為你贖付代價了！一位滿有憐憫慈悲的中保熱切地要來幫助你、釋放你：「我小子們那，我將這些話寫給你們，是要叫你們不犯罪。若有人犯罪，在父那裡我們有一位中保，就是那義者耶穌基督。」(約壹2:1)
最近我和我的小孫女一起玩，她想要在一道矮水泥牆上面走路。當我從後面抱住她時，她就一直要把我的手弄開。我只好放手，結果她跌了下來 (但是沒有受傷)。當她跌下來的時候，我並沒有不管她。我並沒有說：「看看你做的好事，你再也不是我的孩子了！」神透過這件事對我說話：「大衛，你自己這麼樣的愛這孩子，但你卻不允許我同樣地來愛你。你因你的孩子感到驕傲，卻不讓我為你也感到驕傲！」
最近神對我的心說了一些溫柔的話。祂說：「大衛，你是我的祝福，你讓我的心蒙福！」我一生中，從來沒有人對我說過比這更好的話。事實上這是真的----聖經說神悅納祂的孩子！
第二個功課：
神的慈愛是要我們來享受的。
約拿是一位充分明白神的慈愛的先知，但他卻不能享受或支取祂的慈愛，這慈愛反而成了他的負擔。當神命令他前往邪惡的尼尼微城，豫言尼尼微即將面臨的毀滅時，約拿卻很匆忙地逃走了。後來他告訴神他為什麼逃走: 因為 神的慈愛! 約拿的理由是: 「主阿，你命令我在尼尼微的街上來來去去的走，豫言還有四十天他們就會被毀滅…但是我不能這樣做，因為我知道你----主阿，你是很容易被感動的。眼淚和悔改就軟化你的心，你會改變主意的。你不但不會降下審判，你反而會賜下復興，那我就會看起來像個傻瓜一樣。」「我知道你是有恩典、有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災。」(拿4:2)
最後約拿還是去了，但是他是經由巨魚的肚腹去的，魚把他吐到乾地上的。約拿宣講了神的審判，並且確確實實尼尼微真的悔改了，儘管先知的信息中並未提到悔改，只提到毀滅。這些百姓哭泣、禁食、悲哀、披戴麻衣，甚至連動物都穿上麻衣！這是聖經中所記載的最大的復興之一。
然而在這樣的一個過程中，約拿變得很生氣。他一定曾經做過這樣的禱告：「主阿，怎麼搞的？你已經預備好要毀滅他們了。你讓我在街上叫道：『審判、流血、火！』然後他們呼求你的名，你一看到他們所掉的第一滴眼淚，你就改變了你的心意。我早就知道這樣的事會發生！因為我知道你！你是不輕易發怒，樂意赦免，預備賞賜平安和祝福來代替災難的！」我承認，我知道這種感覺是什麼！我最近就嚐到很尷尬的滋味，約拿一定也有過同樣的感覺。我們的事工警告美國，神可能在科威特和伊拉克的戰役中審判我們，剛好回應林肯認為所有的戰爭都是神審判之兆頭的信仰。我們警告說美國沒有悔改，領袖們也沒有呼籲全國悔改認罪，我們害怕將會有可怕的流血事件。在我們的一個禮拜五晚上的禱告會上，我說：「當我們手上沾滿這麼多血腥時，神怎麼會和我們的軍隊同在呢？聖經到處都是神因為子民的罪而放棄祂的軍隊的記載，我們也犯了同樣的罪。我們正面臨審判！」結果，勝利如飛而至。陸地戰大概只打了100個小時就全部結束了---- 是有史以來最一面倒的戰役之一，比以色列對埃及的六日戰役結束的還要快。
不久我就收到以前來我們教會聚會的一個會友的信，信上說：「你說謊！根本沒有審判。神和我們的軍隊同在，根本沒有好幾千人喪命。你的警告不是從神來的。」
我相信這當中發生的事情是：神溫柔的心再一次很容易地被感動。數以千計的軍人和全世界的信徒向神哭道：「幫助我們！再給我們一次機會！」全世界的教會都舉行禱告會哭求到：「哦，神阿，赦免我們！潔淨我們的罪！」一位記者在沙烏地阿拉伯說：「我從來沒有聽過這麼多的軍人禱告和唱聖歌，從來沒有看過這麼多人讀聖經，這好像是在教會一樣！」
我相信神動了憐憫之心。祂被感動了----因為祂是如此樂意赦免罪過！像約拿一樣，我早該知道祂是「不輕易發怒，滿有恩慈，後悔不降所說的災。」不但沒有將審判傾倒在美國，祂反而用我們的軍隊成為管教海珊的仗。神與美國同在！如果我們得著我們所當得的，我們現在就必須要埋葬上千上萬我們的軍隊。我們就會哭泣、悲嚎、羞愧！然而我們有恩典的神憐憫我們，改變了祂的心意，就如同祂向尼尼微改變心意一般。信徒的眼淚和悔改帶來了祂的大慈愛。約拿並不享受神的慈愛。我禱告我們的教會不會犯相同的錯誤。我們應為著祂對我們所發的憐憫感謝祂，並感謝祂垂聽我們國家的禱告，也回答了我們的禱告！
第三個功課：
神的慈愛必須被宣揚
我們要向全人類宣揚神的慈愛。大衛說：「我已陳明你的信實，和你的救恩。我在大會中未曾隱瞞你的慈愛和誠實。」(詩40:10)大衛不僅為他自己支取這奇妙的信息，他更知道這是全會眾和這個受傷的世界所需要的。大衛為著神如此的大愛而感謝祂，因他身陷於自己的失敗：「我的罪孽追上了我。」 (v.12)不管人犯的罪有多嚴重，神仍舊愛我們！這就是祂差遣祂的兒子的原因，而這也是我們應該向世界宣揚的！
你能不能和大衛一同說：「我在大會中未曾隱瞞你的慈愛？」或許在神的話語中最常被引用歌唱的經節之一是：「因你的慈愛比生命更好，我的嘴唇要頌讚你。」(詩63:3)你可能要問：「你說祂的慈愛比生命更好是什麼意思？」
生命是短暫的！它逝去如草，這一季在這裡，下一季就枯萎了。然而神的慈愛卻永遠常存。億萬年之後，耶穌仍然如同今日一般的溫柔與慈愛。別人可以將你的生命拿走，卻不能拿走祂的慈愛。對於祂的慈愛，我們所能有的最大的宣揚就是歡樂的讚美。停下來想一想：神不再生你的氣了！如果你預備好要棄絕你的罪孽，你現在就可以被赦免、被更新！
神的話說沒有任何事物可以阻隔我們和神的關係：罪不能、罪咎不能、責難也不能。你可以說：「我的生命就是對神的稱頌，我可以喜樂地讚美祂。我是潔淨的、自由的、得赦免的、被稱為義的、聖潔的、被救贖的！如果你真能知道祂對你是何等的溫柔---多有耐心、多麼關心你、多麼願意赦免和祝福---你就會情不自禁，你會大聲讚美祂直到聲音都沒了！
親愛的弟兄姐妹，耶穌快來了----而我們是潔淨的。我們已預備好可以離去了。你有一位慈愛、溫柔、關心你的父親。祂將你每一滴淚水都珍藏在皮袋中。祂看見你的每一個需要。祂知道你的每一個思緒----並且祂愛你！
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