基督爱教会，为它捨命，并且说阴间的权势不能胜过它。耶稣自己就是这教会的基石，圣经告诉我们，祂的荣耀和智慧要住在其中。在五旬节，祂差派圣灵建立教会，赐给它受膏的僕人---牧师、教师、使徒、先知和传道---为要建立教会。
很明显，主渴望祝福祂的教会，但是，为甚麽在启示录第二章中，记载当基督向祂的子民显现的时候，祂的容貌是那麽惊人畏惧呢？约翰记载，耶稣临到教会，目光如炬，声音如雷：
「灯臺中间，有一位好像人子，身穿长衣，直垂到脚，胸间束著金带。他的头与髮皆白，如白羊毛，如雪；眼目如同火焰；脚好像在炉中锻炼光明的铜，声音如同众水的声音。祂右手拿著七星；从祂口中出来一把两刃的利剑；面貌如同烈日放光。」(启1：13-16)
启示录是神话语的总归，形容万物的结局。这里所描写的，在这本书中的第一个形象。从这句经文看来，耶稣为甚麽要带著威严的面容呢？祂为甚麽对祂的教会说扎心的话呢？约翰记载，基督的话，有如利剑，能刺入骨髓。约翰曾是挨近耶稣怀里的那一位门徒，但他现在俯伏主前，说：「我一看见，就仆倒在祂脚前，像死了一样。」(启1：17)
主在这里亲自解释关於祂大而可畏的容貌：「我是那察看人肺腑心肠的；并要照你们的行为报应你们各人。」(2：23)其实，基督爱祂的教会，因此祂鉴察它，祂来是要在爱里改正祂的子民，洁净他们。
首先，耶稣告诉约翰不要害怕，「祂用右手按著我说，不要惧怕；我是首先的，我是末後的。」(1：17) 基督接著说：「我要所有在我教会里的人晓得，我来是要察看人的内在，我是带著如同火焰的眼目，和震动灵魂的雷响来行事。我绝不含糊---我的话语将要刺透人心，也要医治灵魂。但我绝不容许我的儿女冷淡下去，或者在灵里被蒙敝。我的眼和我的口将要刺破一切虚假的事物。」
基督在祂的教会里看到一些情形，便吩咐约翰将祂的话记下，并且寄给教会中的七位「天使」，也就是祂手中的七星代表七位牧者(参见1：16)，祂告诉约翰：「我爱这些僕人，我已经呼召并且膏抹他们，现在你要将我的话传给他们。」
身为一位牧师，我自己也思索：接到约翰寄来这样的一封信，会是怎样的内容呢？「致纽约教会的牧师：主如此说，有关你的会众…」你能想像那七位牧师当时的感受吗？
例如，当以弗所的牧师读到约翰的信，他晓得基督为祂的教会喜乐，主称讚以弗所的信徒，因为他们劳碌，忍耐，并且有分辨力能；他们恨恶邪恶的事，也坚持主的旨意；历年来，他们从来没有在善行上松懈。这位牧师读到这里，便感到惊喜，他想：「哗！主很满意我们，这是一封称许的信。」
但当他继续念下去，他便读到扎心的话语：「然而，有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。」(2：4)耶稣警告牧师说：「所以应当回想你是从那里坠落的，并要悔改，行起初所行的事；你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯臺从原处挪去。」(2：5)
以弗所的牧师这时一定愣住了，他想：「悔改？不然，祂要挪去我们的见证？何等令人震惊的话，怎能如此呢？我们是凭约的信徒，因信称义；我们行善，又以爱心关怀人。现在我们该回到我们起初的爱心？这是甚麽意思？我如何向会众宣读这封信呢？」
你要记得，这些话语是向一些敬虔的会众所发出的。因此，在主看来，这是非常严重的一件事，想想会有什麽原因，使祂要对这样模範的教会，说出那麽锐利扎心的话。祂告诉牧师：「你们对我的爱心大不如前，你们忽略了与我交通；现在必需悔改。」耶稣清楚地说明：「一切都是关乎祂的同在。」是的，以弗所的信徒努力行善，可是他们却不再与主亲近。
在下一章里，基督总结了对七位牧师和其会众的讯息，祂斩钉截铁地说：「看哪，我站在门外叩门；若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我一同坐席。」(3：20) 基督徒经常没有将心门向耶稣开启；当祂叩门的时候，他们甚至不在家；门上却有留言说：「亲爱的主，我要到医院服事，接著还要去监狱，所以，在教会见吧。」
今天许多教会基督的名，行各样善事，他们关照人们各种的需要。会众洁身自爱，远离恶事。但他们的属灵生命却不如以前，这些信徒一度专心与耶稣交通，从前他们日日亲近主。可是後来他们变了，现在只在上班途中跟祂打个招呼，请问，这是对耶稣认真的态度吗？
耶稣警告我们：「我的教会失去了一样东西，就是我大而可畏的同在。你一定要回到秘密的祷告室中，与我一同坐席；不然，我要挪去我的同在。你所有的善行---你们的证道，传福音和奉献---必定要来自我们相交的时间。」
以弗所教会已经失去了他们曾经所拥有的，就是基督在他们中间所彰显的同在。当他们开始藐视耶稣的同在，事工便受损。曾几何时，他们彼此相爱，互相关怀；可是现在却不顾别人，只忙著服事，注重功德，完全失去对主的爱心；於是祂大能的同在就消失了。
现在耶稣警告他们：「你们若不改变---若不恢复对我的渴慕---我便要挪去你们的见证。当你事奉的时候，将会失去你属灵的权柄，一切变成枉然。」
我在今天的世界里看见了一个类似的对比，我所认识最硬心的人，就是那些在社工机构工作的人，特别是那些照顾精神病人或被虐儿童的人，他们都是诚心专注的工作人员；但他们每天所面对的痛苦实在是叫他们受不了，日子过後，有些人就变得冷漠无情。
同样的事情也会发生在基督徒身上，当传道人和平信徒看到所服事的人身上的痛苦和罪行，他们也会变得麻木不仁。这就是耶稣对以弗所牧师所说的：「你曾经一度温柔对待别人，充满爱心，聆听他们的心声；现在却充耳不闻，即使坐在他们身旁，也对他们的痛哭无动於衷，你的事奉有如行屍走肉，毫无生命；我只能将我的同在挪去。」
我曾经到过一些失去主的同在的教会，很明显，死亡和枯燥的气氛靇罩著会众，这是每个人都能感受到的。神对那些教会说：「我只能再容忍冷淡的情况一阵子，我要救你们脱离缺乏生气的敬拜，我要你们晓得失去我的同在是甚麽一回事。」当教会面临这种光景，实在是可怕。因为圣灵不在那里运行，故无法使人知罪，感动会众及摸著年轻人的心。
此外，还有其他严重的不良效应，就是灵里饑渴的人，不肯停留在缺乏耶稣同在的地方，他们渴慕感受祂的接近；但他们经历不到衪的同在，便开始往别处寻找。我已接到很多表示不满的信：「我无法找到有主同在，充满生气的教会。」
我曾经看过许多这样的基督徒，他们的结果很可悲，甚至因此而背道。他们找不到合适的教会，便坐在家里收看电视讲道；如此并吃不到属灵乾粮，只得到轻食的餵养；日子过後，他们就冷淡下来。很快便根本不上教会，不再与主内弟兄聚会，违反了希伯来书的教导(参看来10：25)，而且他们对基督并祂的同在也漠不关心。
让我告诉你，神不要听这种人的藉口。无论你的教会如何，你若继续与耶稣有个人的交通，祂便能成为你的至宝；如果你要祂的话在你里面活过来，你要努力付上宝贵的时间，你需要深深吸入祂的同在。
读到启示录第一到第叁章的信徒，一定会问自己：「我的善行---我的读经和事奉---有没有偷取了我与耶稣亲近的时候？我还是像从前一样渴慕祂吗？或者我已经失去了一些东西呢？
在启示录第二至第叁章里，耶稣说话的对象的确是在亚西亚的七个教会。有些圣经学者相信，这些教会代表教会历史中的七段时期，我个人不反对这种神学论点，但我却认为这段经文，同时也应用在每一个世代的基督徒身上。简单来说，耶稣在每一个世代都察看祂子民的心，祂为缠扰衪教会的属灵蒙蔽而担忧。
在这段经文中，主对七个教会中的五个，起了争论。我只要著重讲到在其中的叁个，就是以弗所，推雅推喇，和老底嘉。
我们已经看见以弗所教会的问题就是缺少与主亲近，推雅推喇教会又有别的问题，他们引入了邪恶，诱惑人的事工。你能想像当那牧师读到这些话，会有甚麽反应：「你要写信给推雅推喇教会的使者，说，那眼目如火焰，脚像光明铜的神之子说，」(启2：18) 耶稣目光如炬，带著圣洁的愤怒，瞪著祂的教会。
然而，接著来的是称讚的话：「我知道你的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐；又知道你末後所行的善事，比起初所行的更多。」(2：19) 基督再说：「我晓得你的行为，你的爱心、信心、服事和忍耐是多於你们起初的时候。」最美的称讚是主告诉他们：「我知道你爱我。」祂并没有因他们缺少与祂亲近，而责备他们。
但接下来，我们读到这些扎心的话：「然而有一件事我要责备你，就是你容让那自称是先知的妇人耶洗别教导我的僕人，引诱他们行姦淫，吃祭偶像之物。」(2：20)
準确来说，这里所提到的耶洗别是谁？耶稣是针对一些假牧人，因为推雅推喇的牧师引入贪婪并诱惑百姓的传道人，主便责备他们说：「你引进了充满情慾的牧人，站在你的讲臺，大胆讲道。他们以光明天使的模样进来，却以卑鄙的蛊惑引诱我的子民。」
这里提到的耶洗别不单是指贪婪的牧者，其实这些假牧人也施诡计以达到他们邪情私慾的企图。简单来说，耶洗别这名字，在主的眼中，是一切邪恶可憎事物的别称。
这里我们看见一幅何等令人困惑的图画，就是一些忠心事主的人，坚守信仰，热心奉献，并且诚心爱主。但是他们怎能被假先知所吸引呢？他们怎能为神所鄙视、邪恶败坏的牧人所诱惑呢？
这种情形也许叫你震惊，但我却在全地看见这样的事情发生。曾经以圣洁讯息闻名的教会，如今却由吞吃羊群的豺狼当道。当人家问牧师，他为何容许这种情形，他便回答说：「这些讲员能吸引群众，使人到教会来。」然而他让假先知以撒但的讯息，就是自我中心及贪得无厌的道理，来餵养羊群。
你是否察觉到一些矛盾的事呢？耶稣称推雅推喇的牧师为仁人君子，然而这人引进充满罪恶的牧者，在会众当中纵情声色，他们淫邪的理论，给人有复兴的错觉，其实是陷人入邪灵的圈套。
这牧师在心底深处，晓得他们的道理并不纯正，但他并没有阻止会众；现在耶稣告诉他：「你引进了豺狼的引诱，你看不见羊群的光景，他们溜去听这些讲员，被引入沦亡的岐途，他们开始淫乱，吃拜偶像之物。但你没有警告他们；我曾经呼召你牧养群羊，但你没有保护他们，你为何容让邪恶？不揭发真相呢？」
牧者其中一个首要的职责，就是保持讲臺讯息的纯正，他不能让任何人传递假道。你可能认为这样做是辖制，但其实这正是神的要求。你看，基督并不是谈到性淫乱的问题，祂所说到的是淫邪的压制，邪情私慾的相交，顺服假道的权势。祂的警告斩钉截铁：「你沈迷於肉体上享乐，这是纵慾的教导，因此你的灵命危在旦夕。」
请记得，耶稣说话的对象并非背道的信徒，乃是有爱心、慷慨就义的信徒。但他们却随从属血气的道理，听从人家微声危言耸听：「你一定要听听这人。」
在所有四福音里，耶稣都预警有关吞吃羊群，欺骗众人的假牧人。然而我却因许多人不能分辨，随从假道而震惊。你有没有这样的毛病？你有没有以邪秽的电视讲道来餵养你的灵魂？你有没有听取发财讲员的教导，他们迎合你的邪情私慾，又诈取老年人的每一分文。
你也许会想：「看看他们有何害处？听听他们也无伤大雅，况且，他们好像是从神而来的。」这是不正确的，你如果遵从败坏的牧人便是与邪灵有份，与邪魔打交道。
请不要误解：我不是说每一位电视传道都是这样，可是有辨识能力的信徒才能分辨是非。耶稣所指的是扎根稳固的圣徒，他们能看穿讲员属血气的企图，他们是「不晓得他们素常所说撒但深奥之理的人」(启2：24)。关於这些诈取金钱的传道人，基督绝不含糊；祂说：「他们将灵魂陷入地狱的深处。」是的，这些牧人传讲基督，但不是荣耀的基督。他们讲道，但不是基督的道，乃是被邪灵道理所污染的道。
主对这类牧者的评语是：「我曾给她悔改的机会，她却不肯悔改她的淫行。」(2：21)祂基本上说：「我对这些假先知，假传道，已经容忍够了。我一次又一次警告他们，他们已经有足够时间悔改，但却不肯。」
然後主向所有公义的牧者发出预警：「看哪！我要叫她病卧在床。那些与她行淫的人，若不悔改所行的，我也要叫他们同受大患难。我又要杀死她的党类…」(2：22-23)耶稣不仅说及假先知而已，祂也谈及所有听从并支持他们的人，他们的结局将会是丧心病狂，灵里死亡。
以西结说这种人「纵情淫乱，使过路的任意而行。」(结16：15) 换句话说：「你跟随这些假牧人，但他们只是利用你，当你为摇钱树，结果你受伤并灵里死亡。」
最後，耶稣教导那些坚心抵挡耶洗别牧者的人，说：「但你们已经有的，总要持守，直等到我来。」(2：25) 祂说：「你们已经学会真正分辨是非，不会随从异教风俗，你们要坚持到底，不要受骗。这是我的要求，直到我再来，我不会将别的担子放在你们身上。」(参看2：24)
耶稣不单只称讚老底嘉教会，相反地，牧师读到：「我知道你的行为，你也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。」(启3：15-16) 主的话何等吓人！
我要问，整个教会怎能落在这样危险的光景？所有人都在灵里被蒙蔽，不冷不热？主没有提到在这教会当中有圣洁馀民，祂形容他们为「困苦，可怜，贫穷，瞎眼，赤身的。」(3：17) 怎能如此？有人是可怜，贫穷和赤身，而没有自知之明，这是可能吗？
因为这些人都大大被蒙骗，老底嘉人崇尚物质财富，要飞黄腾达(可指作数量，钱财，或者势力上的加增)，而且他们对自己，大为满意。
在一个不能分辨的基督徒眼中，这是一间兴旺的教会，人皆嚮往。但当主察看他们，衪便为之愕然。老底嘉人被谎言蒙骗，他们误信：「我是蛮好的，属灵方面，我也合乎中道；我丝毫未变，一如既往，是公义虔诚的信徒，为主火热。」主说他们对自己的看法是：「我是富足，已经发了财，一样都不缺。」(3：17)
在我看来，这会众代表充满疯狂资本主义的现代美国教会，我们通国上下都是资本主义的社会，意思就是「要不断增长」，商业界的口号是「不增长，则死亡」，所有一切都要愈扩愈大，每人都需要有衝劲，使一切变得更大更好。
这样的生意经是可行的，但这心态已经充塞教会。「资本主义的基督教」在美国大行其道，教会的目标再不是灵命增长，乃是扩增人数，产业与经费；牧师们身不由己，随波逐流。
耶稣对老底嘉信徒的判语，可以应用在许多今天的教会身上：「你不晓得有甚麽事发生在你身上，你的蒙蔽已经使你变得不冷不热，但你却视而不见，你以为你仍然为主火热。」
以弗所教会，缺乏与主亲近。推雅推喇教会失去了分辨能力，参杂了灵里的淫乱。现在，老底嘉教会罪大恶极：他们不再需要基督。
他们的结局是赤身露体，耶稣在这方面斥责老底嘉的信徒：「叫你赤身的羞耻不露出来。」(3：18)这里希腊文的意思是「一切资源，都被剥夺净尽。」你看，神的资源，是为倚靠祂的人而存留的；祂的资源是甚麽呢？就是真正属灵的丰富：祂的力量，施行神蹟的能力，引导带领，和祂同在的彰显。主警告这些只知倚靠自己的教会：「我已经将我的资源，从你们中间挪去。但你们不觉得有这方面的需要，其实你们是贫穷的，但你却没有自知之明。」
想像一群在聚会中，安坐一小时的会众，他们听到一篇有关应付日常压力的短讲，然後听完後便匆忙离去；完全不感到需要在主面前哀伤破碎，不需要被扎心的讯息感动，而知罪悔改；他们也从来不呼求：「主啊，熔我，碎我，惟有你能满足我的饑渴。」
他们曾有的热忱在哪里？这些信徒曾经热心上教会，专心读经，敞开心怀，好让圣灵光照。但现在他们以为自己长大了，所以他们的信仰生活，只限於主日早晨，然而这是不冷不热的信仰。
耶稣深爱老底嘉的牧师和会众，祂告诉他们，祂要以激烈的行动，使他们需要衪的资源，「凡我所疼爱的，我就责备管教他；所以你要发热心，也要悔改。」(3：19)祂慈爱的手，要施行管教，使他们开始呼求神，为要得著衪的能力和帮助。
蒙神所爱的信徒们，今天基督也向我们说同样的话，正如衪对老底嘉教会说：「一切都是关乎与我亲近的时间；我叩门，你便开门；我呼唤你，你便进来，与我交通。我拥有你所需的一切，当你付上最好的时间，与我共处，你便能获取我的资源；你与我交通，会带给你能力，来完成你的事工，一切都是源自我们一同坐席的时候。」
这就是在末後的日子里，基督的教会当如何保持它的见证，阿们！