「弟兄们，我不愿意你们不晓得，我们的祖宗从前都在云下，都从海中经过；都在云里海里受洗归了摩西；并且都吃了一样的灵食；也都喝了一样的灵水；所喝的是出於随著他们的灵磐石；那磐石就是基督。
但他们中间，多半是神不喜欢的人；所以在旷野倒毙。这些事都是我们的鑑戒，叫我们不要贪恋恶事，像他们那样贪恋的。也不要拜偶像，像他们有人拜的；如经上所记：「百姓坐下吃喝，起来玩耍。」
我们也不要行姦淫，像他们有人行的，一天就倒毙了二万叁千人。也不要试探主，像他们有人试探的，就被蛇所灭。你们也不要发怨言，像他们有发怨言的，就被灭命的所灭。
他们遭遇这些事，都要作为鑑戒；并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。所以自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒。」(林前10：1-12)
保罗这段经文所形容的对象 --- 千千万万「一天倒毙」，许许多多被蛇咬死，并其他「被灭命的所灭」的人，究竟是谁？他们不是摩押人、迦南人、非利士人，或其他围绕以色列，信奉异教的人；不，保罗乃是谈及信徒 --- 神亲自拣选的百姓！
这些人亲眼看过不可置信的神蹟奇事；神曾经施行神蹟，以灵食餵养他们；他们喝了从灵磐石出来的灵水，而保罗说，那灵磐石正是主自己；他们得著好的教导，也蒙照顾；然而，保罗说，这许多人都因神的烈怒而被消灭，并且被蛇咬，毒发身亡。
使徒在第五节告诉我们，以色列人令神大为不悦，以致衪在旷野「打倒」(overthrow)他们，这里希腊文的意思是「衪将他们从自己的手中扔掉，使他们如尘土一般，落在地上。」
这是指甚麽？原来神告诉以色列人说：「我不能忍受你们！你们如果是无知，没有受过训练，没有从我手中得著灵食，或没有见过我的荣耀，我就会容忍你们；可是，你们大大蒙福，还要拜偶像，放纵情慾；所以，我要赶散你们，从我手中，将你们全然丢弃！
怎会如此？神为甚麽恩待百姓，後来又这样严厉对待他们？
根据保罗，足足有两万叁千人因拜偶像，滥交苟合而身亡；其他人又因发怨言而被毁灭；最後，又有其他人被毒蛇咬死；最後的一组人为何该当死亡？保罗在第九节清楚告诉我们：他们试探主！「也不要试探主，像他们有人试探的, …」(10：9)
我们可以明白，神为何严厉惩治苟合、拜偶像、并发怨言的人；但是，我要特别注意试探主这项罪恶；当保罗说我们「试探主」，他是指甚麽？
使徒这里引用了出埃及记第十七章的事蹟；以色列人恰恰经历过天降吗哪的神蹟，这白色的食物，包含了他们可以靠著养生的一切营养；每天早晨，这「有如白霜的小圆物」就在地上出现；人们并没有赚取甚麽，以致得著这超自然的食物；神单单凭自己的恩典，将这食物赐给他们；他们只要将之收取。
可是，他们缺水；他们来到了名叫玛拉(Marah)的地方，当地的水很苦，不能喝；於是，他们再次面临困境，面对试炼；神已经餵饱了他们，可是衪还没有替他们解渴！
众人就马上责骂领袖摩西；他们怪责他没良心，说慌话，将他们带到旷野，要害死他们；他们甚至说，要用石头打死他。
你也许会思索，为甚麽神总是这样试验祂的百姓？为甚麽我们在生命中屡次面对试炼？为甚麽我们的试炼愈来愈严峻？
神给以色列人的试炼，确实愈来愈严峻；百姓如果没有第一次就学好功课，神就给他们更强烈的考验，下一次的试炼就会变本加厉。当时，以色列人并没有在玛拉信靠神 --- 於是，更强烈的信心考验，就尚在前头！
今天，当我们读到保罗这段经文时，我们多半都以为：「神正在彫琢以色列人，要除去他们性格上的瑕疵，挪去一切不像祂的性情 --- 显露他们的弱点，好让他们更能像主。」
事实如此；然而，这只是神在以色列身上的部份工作而已；我们都不晓得，当主将我们陷入困境时，衪的用意不只如此；衪往往这样做，乃是因为衪要我们学习一些关於衪自己的事情！
请想想：圣经说，我们是属神的选民、君王、并祭司；正如旧约时代的百姓一般，我们都享用祂的吗哪，就是祂的话语；我们也从灵磐，就是主自己，饮用灵水。而且，我们得著更美的应许，并更美的永约；神又拯救我们脱离捆绑，带领我们渡过我们的「红海」；我们又亲眼看见，神打破了一度束缚我们的撒但权势。
然而，我们像以色列一般，虽然已经得著神诸般祝福，可是，我们还会怀疑神，发牢骚，并向神发怨言。我们转向偶像，放纵情慾；且像以色列人一般，竟然试探祂。总而言之，我们都没有学好功课。
今天，主将我们带到像玛拉一般的地方，那里的生命水是苦的；我们再一次经历口渴之苦、令人烦恼的问题、并严重的疑惑。
你也许会抗议，不，你不可以将我与那些拜偶像，滥交苟合的以色列人相比！摩西亲口说过，他们心中顽梗，硬著颈项，悖逆背道；我却并不如此；我想得著主；你不可以说，我像他们！
可是当时，可怜的以色列人，并不知道自己的光景如何；除非面临试炼，他们都不晓得自己心中的软弱。我相信，今天神的百姓，也是如此。先知耶利米这样写：「人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？」(耶17：9)
你必须记得 --- 这些人以後在西乃山听见十诫之後，他们就在神面前恐惧战兢；他们很快就回答说：「神所吩咐的，我们都遵行；我们会谨守祂一切的命令！」
以色列人的确心口如一；他们对神心存敬畏，他们深信，自己会谨守遵行祂的话；可是，他们对於自己的心态，却一无所知；其实，他们在灵里，是一败塗地的！
你要明白，以色列人是借他们的牧者并教师摩西的经历而活；他们本身一点信心都没有；当神叫摩西离开他们四十昼夜，他们就悖逆背道！
今天，许多基督徒，也是如此；当他们从讲臺上听见神的话语，他们就承诺，要全心遵守；可是实际上，他们是借别人的经历而生活；他们从证道卡带、研讨会、并牧师所得的启示，吸收属灵资讯；可是他们本身，却没有与主有深入的经历。
蒙爱的信徒，你无法从别人身上得著神真正的启示；牧师能激动并且鼓励你，你也许也能滔滔不绝，说出圣经的教训；可是，除非你与主有个人的经历，并且与祂建立了一段关係，否则，你无法认识祂；祂的话语必须在你心中动工，直到它成为你活生生的经验！
门徒们对自己心中的光景，也一无所知，但主却清楚明瞭；而且，祂将他们带到必须身受试炼的处境，藉以显明他们的心态。祂明明知道，狂风巨浪即将包围他们，可是，祂却吩咐他们上船渡海。
那时，门徒们都以为，自己全心信靠并且跟随主；毕竟，他们看见过，主以几条鱼与几个饼，餵饱了几千人；於是，他们便上船，心中以为自己绝不会再对主怀疑。
然而，你可以从牧师身上，看见大能的神蹟奇事，可是，亲身的经历又是另一回事。当时，狂风大作，暴浪翻腾，门徒们的试炼，近在眼前；很快，浪淘就湧进小船，他们尽快将水舀出；可是，不到几分钟，小船几乎沉没。
当他们面临试炼时，他们心中就这样想：「主啊，你不顾我们死活吗？我们快要沉下去了！耶稣，帮帮我们；你是神不是？你不管我们吗？」
主自己的门徒也在试探祂！是的，他们的话，几乎正是以色列人对摩西所说的话；「… 他们试探耶和华说，耶和华是在我们中间不是？」(出17：7)
然而，对於衪自己所做的一切，主一直都清楚了解；祂也有能力，可以提早平静风浪；可是，祂却让门徒们蒙受试炼，的的确确经历生死关头！
当神让我们的困境，变得愈来愈严峻，我们就会开始试探主；祂为甚麽要这样做？祂有何目的？主让这件事情发生，乃是为要拔掉我们馀下来的不信罪根！圣灵要进入我们心中每一个角落，搜索一切可咒可诅之事，包括我们的骄傲、依靠自己、并一切拦阻我们彰显祂丰盛的因素。
诗人这样形容以色列人的罪恶：「他们心中试探神， …」(诗78：18) 这句子希伯来文的意思，就是以色列人「蒙受试探，超过他们所能忍受的。」也就是说，他们无能为力，无法自给自足；他们来到一个地步，以为神已经离弃他们，闭口不言，并且向他们隐藏自己。
总而言之，以下就是试探神的意思；当蒙福的选民，经历火炼考验时，他们的困境愈来愈严峻，直到他们心中充满恐惧；忽然间，他们喊著说：「主啊，你在哪里？我的拯救在哪儿？你为何不在这里？你与我同在不是？」
尚未得救的人，不可能试探主；这等人在生命各方面，都不承认神的同在；对於他来说，一切事情都是在乎於运气。惟有靠近主的人，才能试探祂 --- 就是那些见过祂的能力，嚐过祂怜悯与恩典，并祂蒙呼召凭信而活的人。
连公义的施洗约翰，都面临可以导致试探神的试炼；当他被关在监牢时，他一定思索，在他的困境当中，神究竟在哪里；从外面传来的消息，都说到耶稣广行奇事 --- 医治病人，施行神蹟，并且吸引曾经跟随他的人；可是当时，他却孤苦伶仃，坐在牢里，等候处决。
约翰明明知道，他自己必须衰微，而主会兴旺；可是现在，他问自己说：「衰微，是的 --- 可是死亡？如果耶稣是真神，我为何要死？如果祂能为别人行异能，祂为甚麽不能救我？主啊，我实在忍受不了！」(请记得，当时主还没有除掉死亡的毒钩。)
主送给约翰最後的话语极其重要，不可置信，衪说：「凡不因我跌倒的，就有福了。」(太11：6) 主告诉这位虔诚的僕人说：「约翰，不要因我跌倒；你知道，我一切所行，都是从父神领受的；祂计划週详，值得我们信靠；如果祂要我将你释放出来，你知道我会马上办到；你可以放心，无论後果如何，一切荣耀都归给祂；而且，你也会得到永恒的荣耀！
约翰，你忍受这最後的试炼吧；不要因疑惑而失去信心！反倒，因父神对你的爱与信实，安息吧；你并非被判，恰恰相反，在祂眼中，你大蒙恩宠；你只要站立得稳！」
我相信约翰果然忍耐到底；终於，他被希律斩首，他就回到荣耀天家，充满信心与尊贵！
以色列人在玛拉并没有信靠神，於是，神让他们在利非订(Rephidim)经历更严峻的考验，在那里「… 百姓没有水喝。」(出17：1)
你们必须明白，以色列人所面对的困境，非同小可；人可以几週都不吃，可是如果缺水，我们都不能活过几天；当时，以色列人到了利非订，到处都没有水；不久，孩子们都大哭起来，那些家庭又因缺水而越发衰弱，情况十分危急。
然而，摩西明白神的旨意 --- 他也晓得以色列人的光景；他知道神将百姓陷入绝境，是为甚麽？祂要他们全然投靠祂；祂希望看见，他们凭著信心站起来，并说：「神能行万事！」
「玛撒」(Massah)与「米利巴」(Meribah)这两个字，都有共同的意思，就是「试炼与考验之地」；摩西走遍营盘，喊著说：「这是「玛撒」，是一个考验，一个试炼！并不是死路一条；神并没有离弃我们；所以，不要放弃；继续站稳！神正在试验我们的信心，要知道我们心态如何；祂胸有成竹，知道怎样满足我们的需要；祂只要我们相信，祂能再次行奇事！」
馀下来的故事，你们都清楚知道；很可悲，以色列人并没有信靠神；於是，神吩咐摩西拿起杖来，往何烈(Horeb)击打磐石；摩西这样行，水就从磐石流出，为以色列人止渴；百姓纵然不信，神却再次证明，祂确实与他们同在！
让我问你，在这件事情中，以色列人怎样试探神？是否因为他们向摩西发怒，企图将神的先知杀掉？是否因为他们大发怨言？或者，他们拜偶像，滥交苟合？
这些都不是真正的问题；问题乃是「他们试探耶和华说，耶和华是在我们中间不是？」(17：7)
一直以来，神已经準备了充足的食水；当他们一感到口渴时，祂就可以供应他们；但祂却等候；心中渴望，祂特殊的选民，会明白祂的爱心，并且全然投靠祂；可是，他们再次令祂失望！
於是，神再次试炼他们 --- 这次，祂让他们经历饑饿；其後，摩西说：「… 耶和华你的神 … 要苦炼你，试验你，任你饑饿…」(申8：2, 3)
这是另一次信心试验；以色列人肯挨饑抵饿，等候神供应粮食吗？他们是否会彼此勉励，加添信心，说：「神为我们分开红海，并且将玛拉的苦水变甜；我们知道祂言出必行，信实不渝；所以，神啊，我信靠你会餵养我们；或生或死，我们都是属你的人！」？
神一直在等待他们这样回应！
不管我们与主同行多少年，付上多少时候祷告，或者，学到多少圣经知识；神如果看见我们缺乏信心 --- 在某一方面，我们不相信，祂会赐能力，让我们得胜 --- 祂就会带我们到「玛撒」去；祂会将我们陷入绝境，而我们就会蒙受严峻的试炼！
比如，你也许真切相信，自己对主内的弟兄姊妹充满爱心；你见证说：「主已经赐我爱别人的心。」可是，主知道你在某方面还有问题；每逢有人辜负你的爱心或恩慈，你就会怒火中烧；虽然你继续说你爱那人，可是你会心中积怨。
神会怎样对付你假冒为善的态度呢？祂会将你带到面临试炼的处境；让一个苛刻的信徒当面责骂你；忽然间，你就祷告说：「主啊，你为甚麽将那人带到我面前；他就是我肉体上的一根刺！我尽量忠心服侍你，可是，我所得到的，就是被他破口大骂！
主将你带到「玛撒」！衪试图对付你心中的一些事情；祂希望你能在自己的困境中站立起来，并呼喊说：「我知道神与我同在，我的脚步，都是祂所安排的；衪会保守我，让我胜过这些令人伤心难过的情况！」
以下是另一则例子：你是蒙主拣选的器皿；喝祂的活水，享用祂的话语，并且在生命中见证衪大能的拯救；然而，你还有一方面因罪被辖制；你仍然有一种缠累你的罪，不良嗜好，或邪情私慾。
你恨恶这罪；已经屡次向神承诺，要痛改前非；可是，总是不能胜过；你为自己的恶习痛哭流涕，求主释放；你从许多书籍卡带，试图找到得自由的祕诀；然而，你仍旧一筹莫展；多年来，你都终日惶恐忧惊，慌怕别人揭发真相。
蒙爱的信徒，你终於会来到「玛撒」，就是你一生中最大的试炼！说到考验何等严峻，你的情况，四面楚歌；主会让魔鬼试探你，忽然间，你会被自己的邪情私慾胜过；撒但会筛你，如同筛麦子一般！
你会以为自己是全世界心地最黑暗的人；你会相信，神已经任凭你犯罪；你会俯伏在地，哑口无言，呼求说：「主啊，怎麽啦？这邪情私慾是从那里来的？我现在蒙受试探，比我开始求你释放时还要厉害；我在退步！」
你会心中充满疑惑，问自己说：「神怎麽可以让这件事发生在我身上？这件事已经持续了好几年；祂怎能向我发出应许，而不信守承诺？祂与我同在不是？」
「… (我)在米利巴水那里试验你。」(诗81：7)
蒙爱的信徒，神希望你知道，当你一开始呼求时，祂就可以马上释放你；事实上，一直以来，当你痛哭流涕，试图脱离困境时，祂都有充足的能力，可以为你赶逐魔鬼。
你会问：「那祂为甚麽不这样做？祂在惩罚我吗？祂为甚麽要我久经挣扎？」
当你思考以色列的困境时，你也许会说：「神啊，你不是对这些人期望过高吗？他们心慌意乱，实属人之尚情；毕竟，没有人能缺水而生存；他们向你呼求，乃是由於他们的需要，怎麽可以说他们试探你呢？」
然而，你必须记得，神曾经餵饱并教导他们，他们又经历过许许多多神蹟奇事；他们并非属灵的门外汉；他们有牧人关心他们；每天，他们都可以看见自己是在云柱荫庇之下，说明神与他们同在；每天晚上，又有火柱在天空出现，柔如的光辉为他们带来无限安慰；到了早晨，他们又在地上拾到从天而来的吗哪，天天如是；神为以色列人供应一切所需，为要建立他们的信心！
神以下的警告，并非戏言；祂说：「缺乏信心的人，不能讨我喜悦；你们必须真心相信我是(I AM) ，并且我必赏赐凡相信我的人；所以，我期望那些得到饱足，训练有素的儿女们，都全心信靠我！」
那你所面对的试炼又怎麽样？神希望你在困境当中有何反应？
祂要你信靠祂的话语 --- 祂的应许！祂希望你全心相信，在你的困境当中，祂与你同在；无论地狱的邪灵恶魔，如何向你发动攻势，甚至当你因恐惧而哀哭，祂的同在决不离开你；魔鬼的火箭，或他猛力的攻击，都不能毁灭你；父神已经胸有成竹，要拯救你！
祂正等待你，全心信靠，单单仰望衪；祂要你能够面对一切来势兇兇的试探，而说：「我也许不明白，但我深知主不会离弃我；无论生死存亡，我都相信，祂必保守我安然渡过！」
当你全然信靠主，相信祂的爱与能力，都与你同在，你的争战就会结束；所以，不要再胡思乱想，以为神忽略了你，或不顾你的困境；这种想法，就是试探祂 --- 给祂试验，要祂证明祂何等信实；然而，祂已经一而再再而叁明明证实了！
亲爱的圣徒，你不必害怕那蛇；保罗以以下的应许，作为他讯息的总结：「你们所遇见的试探，无非是人所能受的；神是信实的，必不叫你们受试探过於所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。」(林前10：13)
神对你说：「你不会一败塗地；在这困境当中，我与你同在；我会带你安然渡过；我会扶持你，叫你站立得稳，并忍受一切 --- 因为我常与你同在！」