有些信徒认为使人和睦是指避免衝突. 可是, 这样做只会带来更多纷争, 争竞和混乱. 你何常与某人避开了不必要的衝突呢? 你有没有致终向那人发出被动攻击(passive aggressive), 没有以仁慈待他呢? 你有没有透过电子邮件或面书(Facebook)说他们中伤他人呢?
避免衝突并非圣灵引领的. 其实, 主吩咐我们要刚刚相反. 衪甚至明确的指示我们要如何这样做. 「倘若你的弟兄得罪你, 你就去趁著只有他和你在一处的时候, 指出他的错来; 他若听你, 你便得了你的弟兄. 」(太18:15) 主这里的指示充满智慧. 私下面对罪人既保存他们的尊严, 也让真理光照罪恶.
然而, 这样面对某人并不是个彻底的办法. 为甚麽呢? 首先, 也许会行不通, 正如主指出; 「他若不听…」(18:16). 而且, 这并不是个斩钉截铁的命令, 以致我们事後能说: 「我遵行了主所説的. 就是这样子. 我再也不必面对这人了. 」主说我们还有该行的--因为爱要求我们「多走一哩路」. 「他若不听,你就另外带一两个人同去, 要凭两叁个人的口作见證, 句句都可定準. 」(18:16).
并不到此为止. 存著爱心的人会继续多走一哩路. 还有更多的. 「若是不听他们, 就告诉教会; 若是不听教会, 就看他像外邦人和税吏一样. 」(18:17). 听起来,最後的词句好像是终极的弃絶, 但那是不正确的. 我们的行动是为要反映罪人的行为, 好让他能悔改, 重新享受相交.
这一连串的行动给我们另有显示. 它详尽的教导我们有关 神施恩的对像--以及我们代表祂施恩的代价. 神的心意总是要领迷羊归回羊圈. 这恩典有何止境呢? 正如主对彼得说, 我们都要饶恕犯罪的弟兄「七十个七次」, 即不管需要多少次. 再一次, 这是要求在十字架上捨命的那种爱. 存著这种爱的人会说: 「我依然帮助你, 不会离开. 」这种爱要求圣灵所充满的生命, 因为我们的肉体在这方面实在无能为力.