摩西独自在何烈山上替岳父看羊时，有奇异的景象吸引了他的注意力; 原来, 有荆棘在燃烧。他走过去看过究竟, 神便从荆棘中呼籲他。
「摩西说：我要过去看这大异象，这荆棘为何没有烧坏呢？「耶和华神见他过去要看，就从荆棘里呼叫说：摩西！摩西！」(出3:3–4).
神在荆棘中, 以致荆棘燃烧, 但却没有被烧掉。这异象代表了神的圣洁心。
神对摩西说: 「不要近前来。当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。」(出3:5) 。我们多半会因不明白这节经极其深奥的意义, 而将之跳过。这是关乎如何成圣的。
你要明白, 摩西当时即将蒙召, 进入神在他生命里永恒的旨意 — 拯救以色列人脱离为奴之家。但是, 神必须首先显示摩西祂自己所在之地必须是圣地。总之, 摩西得蒙呼召去面对面与圣洁神相交, 而且他必须适当的为此而受预备。
神对摩西说话, 他便害怕起来。「摩西蒙上脸，因为怕看神。」(出3:6). 他为何害怕呢? 因为他领受了启示, 有关人必须在圣地上朝见神!
新约圣经记载了相关的经节: 「使一切有血气的，在神面前一个也不能自誇。」(林前1:29).
保罗这节经文不仅是新约真理, 更是摩西时代的真理。摩西自己必须知道人不能以才幹来成就圣工 , 乃要全然信靠神。圣洁心并非我们能达成或鼓起的, 乃是关乎我们信靠主的大功。