撒狄教会开始时带著使徒伟大的能力, 与神的祝福和恩惠. 启示录第3章记载, 主对撒狄的牧师说: 「我知道你们开始时大有名声, 可是你们让我所赐的生命渐渐衰微了. 请告诉你们的会众说: 「你们灵里是死的. 你们会听从这话语, 领受它, 且因此而受感动吗? 」」
蒙爱的信徒啊, 主若说一群会众是死的, 他们就是死的! 然而, 主説该教会也有一批灵里儆醒的圣洁馀民; 且说衪依然对他们存著盼望: 「然而在撒狄你还有几名是未曾污秽自己衣服的. 」(启3:4).
主在这里説到「污秽的衣服」乃是描述灵里的死亡. 有什麽污秽了撒狄信徒的衣服呢? 这是由於他们心中存著一件「特殊的事」. 他们每个人都曾经以神的事为念: 包括善工, 差传心态, 和肢体忠心的聚集. 简言之, 主的圣工是他们曾经最关心的. 可是当时, 人人都各自追求他们自己的事.
撒狄曾经是个富有的城镇, 以冶金和製造美服著名. 显然, 撒狄的信徒都贪恋富贵荣华, 偏离了他们的焦点. 他们很快便随波逐流, 远离了主的事, 心中充满物质主义.
从外表看来, 这些信徒所追求的是无可厚非的. 他们赚钱维生, 建立事业, 养家活口. 然而, 这些事情令人著迷, 他们便开始忽略神的圣工. 於是, 主警告那里忠信的馀民说: 「你要儆醒, 坚固那剩下将要衰微的; 因我见你的行为, 在我神面前, 没有一样是完全的. 所以要回想你是怎样领受, 怎样听见的; 又要遵守, 并要悔改…」(启3:2-3).
主说的「将要衰微的」究竟是指甚麽呢? 祂实在说: 「务要提防! 你们对我的家的兴奋心(也就是说, 对我的道满有热忱, 因集体敬拜而喜乐, 彼此相爱) 渐渐消逝了. 你们灵里昏睡, 渐渐不冷不热. 现要醒悟过来! 否则, 你们致终会灵里死亡. 」