在耶利米书19章里，神将要向以色列说的话，给了先知。然後，差他到圣殿院中发预言。耶利米说：「万军之耶和华以色列的神如此说，我必使我所说的一切灾祸临到这城，和属城的一切城邑，因为他们硬著颈项，不听我的话。」(耶19：15)
当时，巴施户珥是圣殿的总管。耶利米的话激怒了他，他便怒气填胸，动手打先知，又派人将耶利米枷起来，带到城门口，成为众所瞩目的笑柄。
枷是一种用以折磨犯人的刑具；被枷在上面二十四小时的耶利米，每时每刻都痛楚万分。首先，他的头被锁定；然後，身体被扭曲，双臂交叉被反锁；从早到晚，他都受尽折磨。
一幅何等可怕的情景。请记得，耶利米是主所膏立的先知；自从年少，他已经晓得，他蒙召，是要将神的话，向衪的选民宣告。可是现在，正为著这缘故，他被捆锁并折磨。
然而，虽然受尽痛苦，耶利米从来没有怀疑他的呼召。他认识神所赐他的话，对於事工，始终如一。
主曾经亲口见证，有关衪与耶利米的关係：「我未将你造在腹中，我已晓得你，你未出母胎，我已分别你为圣；我已派你作列国的先知。」(耶1：5) 神基本上说：「创立地基以前，我已经认识你；耶利米，甚至在那时候，我已经为你的生命，定下计划；我创造你，是要你传扬我的话。」
起先，耶利米回应说：「主耶和华啊，我不知怎样说，因为我是年幼的。」但神说：「你不要说我是年幼的。」(1：6-7) 换而言之：「我已经呼召你，耶利米，所以，不要说，你无法完成这事。」
主然後补充说：「因为我差遣你到谁那里去，你都要去；我吩咐你说甚麽话，你都要说。你不要惧怕他们，因为我与你同在，要拯救你。」(1：7-8)
当下，耶利米告诉我们：「於是耶和华伸手按著我的口，对我说，我已将当说的话传给你。」(1：9)
在耶利米的生命中，那是何等不可置信的时刻；晓得神按手在你身上，向你启示衪的意念，并且膏抹你，要你作衪的出口，这是何等奇妙；所以，耶利米从来没有怀疑，神所赐他的话。
然後，主吩咐耶利米，要勇往直前：「所以你当束腰，起来将我所吩咐你的一切话告诉他们；不要因他们惊惶，免得我使你在他们面前惊惶。」(1：17)
最後，神对衪的僕人，说了这强而有力的话：「看哪，我今日使你成为坚城、铁柱、铜墙、与全地、和犹大的君王、首领、祭司、并地上的众民反对。他们要攻击你，却不能胜你；因为我与你同在，要拯救你；这是耶和华说的。」(1：18-19)
仔细思考，神对这人所说大而可畏的话，衪说：「耶利米，我在永恒里，已经为你，计划好一个事工。现在我差遣你，拔除撒但所有的谎言；我要你，在我的百姓面前，拆毁一切偶像，将之毁灭。而且，你也要建立我的教会；我要你，栽种福音的种子。不要担心，每逢你有需要，我就会给你，该说的每一句话。」
「但你要不害怕任何人，不要怕他们颦眉或威吓，也从来不要畏惧失败。记得，在你有生之年，我都会与你同在，没有邪灵或仇敌能碰你；所以，现在带著信心，站起来，遵行我的吩咐；你有一个神圣的目标，就是传递我的旨意，不要让任何人或事物打倒你。」
然後主以这句结语补充：「免得我使你在他们面前惊惶。」(1：17)
蒙神所爱的信徒们，神这里的讯息，不单只是给耶利米，乃是给每一位蒙召的牧者和主内工人，衪告诉我们：「不要让任何人难倒你！你没有理由沮丧，没有理由在人面前，感到困惑；我已经告诉你，我与你同在；我已经说过，你是攻不破的城堡；所以，你没有理由心力耗尽，没有理由撇下事工。」
「你若不相信我所说过的话 --- 你若怀疑我是信实的 --- 那麽，你就难免会心力交瘁，放弃一切，并且你会在你敌人面前，惊惶失措；全是因为你不信靠我的话语。」
「让我告诉你，无论你面对甚麽困境，无论人家怎样为难或恶待你，也许你的朋友，家人，甚至王公贵族敌对你，但他们永远不能胜过你；我已将铜墙铁壁，围绕你；我与你同在，要搭救你。」
论到神，使徒保罗说：「神救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃是按衪的旨意，和恩典；这恩典是万古之先，在基督耶稣里赐给我们的。」(提後1：9)
简单来说，每一个「在基督里」的人都是蒙主呼召的，我们全都接到一个命令：听从神的声音，传扬衪的话语，决不怕人，并且在任何情形之下，都信靠主。
真的，神对耶利米的应许，也可以应用在衪所有的僕人身上。也就是说，我们不需要，为著要向世人说话，而先作準备；衪承诺过，必会即时赐给我们话语，条件就是我们要信靠衪。
保罗告诉我们，许多人奉派为传道、教师、和使徒，并且他们全都要因此受苦；他也将自己列在他们其中：「我为这福音奉派作传道的、作使徒、作师傅。为道缘故，我也受这些苦难。」(提後1：11-12) 简而言之，他说：「神已将圣工，委派给我，而为著这呼召，我会受苦。」
圣经记载，很少传道人，经历过保罗身受的试炼；撒但屡次试图杀害他，所谓宗教人仕，弃绝并且嘲讽他；有些时候，连支持他的人，都远离他，使他孤苦伶仃。
但保罗从来没有在人面前，惊惶失措；从来没有在世人面前，丧胆或蒙羞；保罗也从来没有心力耗尽。在任何场合，每逢他有需要，神都赐他，有恩膏的话语。」
其实，保罗简直是从不动摇，他从来没有失去，对主的信靠。他倒见证说：「因为知道我所信的是谁，也深信衪能保全我所交付衪的，直到那日。」(提後1：12) 简单来说：「我已经将我的生命，全然交託信实的主；或生或死，我都属衪。」而且他敦促，他所带领年青的提摩太，要照样而行：「你从我听的那纯正话语的规模，要在基督耶稣里的信心和爱心，常常守著。」(1：13)
恰巧在上週，我同样劝勉了一位不久前离开教会的牧师；他感到失败，因为领人归主，帮助信徒成长，效果不大。
师母眼看丈夫，意志消沈，便痛心疾首；她说：「他敬虔事主，关怀羊群，忠心为人祷告；但他心灰意冷，因为他没有看见属灵儿女的人数增加；他讲道，满有恩膏，可是人家不要听；他只好放弃。」
我定意要将保罗的勉励，送给这位牧师；我敦促他，要守著他的信心，并神所赐他的话；神是信实的，衪会成就衪一切的应许。
耶利米不单只身体被扭曲，他的灵魂也被攻击；对於这位虔诚事主，关心百姓的人，这实在是一个漫长痛苦的黑夜。
最後，经过了二十四小时的痛苦和凌辱，耶利米被释放了。於是他直接到派人将他枷起来的巴施户珥面前，预言说：「巴施户珥，主已经为你起了新名，意思就是，在你馀下的日子里，你将终日惶恐忧惊。」你看，耶利米知道，不论是谁为难神所膏抹的人, 其下场会是何等危险。巴斯户珥只能怒气冲冲地说先知说谎。
如今，耶利米已经忍无可忍了，他的话，有如发自一个心力耗尽的僕人：「耶和华啊，你曾劝导(英文作deceive)我，我也听了你的劝导；你比我有力量，且胜了我；我终日成为笑话，人人都戏弄我。」(耶20：7) 「劝导」(英文作deceive)这词的希伯来文意思是使我遭受(英文作to open up)。简而言之，耶利米说：「主，你使我遭受大欺骗，结果，我是一个完全被骗的僕人。」
我们不能更改耶利米对神指控的字眼，使之更动听；他说：「主，你呼召我，去传讲你的话；你吩咐我，要发预言、拆毁、并且建立；你将又严厉，又困难的话，放在我的口中。可是，当我说出这话，你却离弃了我。」
「我真不明白，我遵守你，主，我是忠心的，没有得罪你；其实，为著你，我连性命都置之度外。我得到甚麽？欺骗、蛊惑、弃绝、和虐待。」
试图想像，在那受尽折磨的二十四小时当中，耶利米想到甚麽：「我向周遭的人，传讲有关怜悯的道；可是他们现在只虐待我。主，我为你作出口，向他们说话，我恳求他们归向你；我告诉他们，你会医治，并且祝福他们。但他们却穷凶极恶，攻击我。」
「我为这些男女，哭泣多日；我的心，因他们而破碎；我甚至为他们的罪哀伤；我的肺腑，也都为他们动了慈心。可是，他们现在全都嘲讽我，讥笑我。神啊，你将我陷在人间地狱里；你给我的话，已带来凌辱讥刺。」(参看耶20：7-8)
你也许思索：「神应许耶利米，衪决不叫他蒙羞，这岂不是恰巧相反吗？」
我可以向你保證，神的僕人，决不蒙羞。恰恰相反，主要行大事；衪会按照自己的时间，显示一切；衪要向以色列显明，耶利米不会在任何人面前蒙羞。反过来，耶利米将会成为一个见证，留芳百世。
有一位传道人，写信给我，说：「我感到何等失败；我忠心遵行主的吩咐，可是，每当我凭著信心向前走，衪就弃我不顾，叫我不知所措。」
我有一位，从事宣教事工的年轻朋友，他最近辞退了职务；当初服事的时候，他充满期望；可是现在，他心力耗尽，便离开事工。他对失丧的灵魂，大有负担，并且殷勤工作；可是，几年以後，他仍然看不见任何明显的後果；他的福音对象，从来没有接纳他；当地的孩子，又欺付他的儿女；他的太太，则疲惫不勘，心灰意冷。
这人深深爱主，是主宝贵的僕人；但他终於受不了，他告诉我：「大卫弟兄，我感到何等失败，我曾经充满希望，可是一事无成。」
每一年，愈来愈多宣教士都有同样的经历；他们变得沮丧，便离职回家。他们也许没有像耶利米一般，衝口而出，直言责怪神，欺骗他们；但在内心的深处，他们却埋怨主；他们觉得，神带领他们，但後又离弃了他们。
另外有一位宝贵的宣教士，写信谈及他的离职；他解释说：「我感到，神好像带我进入旷野，让我随风飘荡；衪容许仇敌攻击我，然後又遗弃我；我离开事工，不知所措；在这一连串破碎的考验中，我一败塗地，心里变得充满苦毒。」
「现在我看见我的问题；面临试验的时候，我没有生出信心的根来；试炼开始时，我没有依靠神的话语，继续相信衪是信实的；我忘却了衪的应许：「我从不误事。」」
我自己经历过类似这样的试炼；约十五年前，时代广埸教会才刚开始，撒但试图破坏我们的事工，摧毁教会；发生了不可置信的是是非非、指控，种族纷争，还有对我个人并家人的攻击；谣言满天飞，毒害了许多年轻人；聚会之後，有人问我：「你是否假冒为善，正如所闻？」
如今，每逢读到当时的日记，我都悲从中来；那时我厌恶在主日早晨，要上臺讲道；我常坐在家里，痛哭流泪，直到有一天，师母抱著我，说：「大卫，离开的时候到了。」
为著这一切的伤痛，我哭了几个礼拜；最後，我告诉师母：「我不需要忍受这些事情，为何不回去写书，并传福音？」她只摇摇头，说：「基督徒怎能这样狠心？」
当然，我没有辞职，也永远不会，为甚麽？耶利米不能放弃事奉，其他传道人和主内工人，也不能辞退事工，都是为著同一个原因：「我便心里觉得似乎有烧著的火，闭塞在我骨中，我就含忍不住，不能自禁。」(耶20：9)
在耶利米书20章14-18节里，先知长篇大论，激烈埋怨，好像要自寻短见：
「愿我生的那日受咒诅，愿我母亲产我的那日不蒙福。给我父亲报信说，你得了儿子，使我父亲甚欢喜的，愿那人受咒诅。愿那人像耶和华所倾覆而不後悔的城邑； … 因他在我未出胎的时候不杀我， … 我为何出胎见劳碌愁苦，使我的年日因羞愧消灭呢？」
最近，我从一位来电的传道人口中，听到同样沮丧的声音，他告诉我：「大卫，因为失败，我便意志消沈；我感到空虚，一无所有；我觉得，生命再没有要活下去的价值。」
在圣经里，神许许多多僕人，都分享同样的感受。当约伯在他极其黑暗的日子里，有一个声音敦促他：「你弃掉上帝，死了罢。」以利亚也听到同样的声音，因此一度大有能力的先知，哀求说：「耶和华啊，罢了；求你取我的性命因为我不胜於我的列祖。」
也许你现在也有像他们一样的感受，你全身被仇敌扭曲，你的头又被锁在枷上，你说：「我昼夜哀哭，但我的祷告不蒙应允，我无法再忍受下去；在我生命中，我不需要这些事情；认识主之前，我活在世界里，比现在容易多了；现在衪撇下我，令我不知所措。」
有些信徒，也许会这样回应：「这种言论，全是敌对神的，这种人该受厉声斥责。」但事实上，我们只以貌取人；但神却鉴察人心，而且衪了解耶利米内心的深处；衪定意不责备怅然若失的先知，为甚麽？
主晓得，火仍在这人里面焚烧；神好像说：「耶利米不会放弃，是的，他会发洩心头怒气，吐露愁烦苦恼。但他仍然信靠我的话，我的话在他灵魂里焚烧；他将要带著不能动摇的信心，从火中出来。」
「我知道，我的僕人不得不传扬我的话，我已将话语，印在他的灵魂、心、和脑海里。而且他最好的日子，尚在前头；他仍然是我拣选的僕人。」
耶利米果然捲土重来；刹那间，他充满新生命；他站起来，好像说：「且慢，撒但 --- 你无法欺骗我；主曾呼召我，而我知道衪的话，千真万确。」
先知然後见证说：「我听见了许多人的谗谤，四围都是惊吓；就是知己的朋友也都窥探我，愿我跌倒，说，告他罢，我们也要告他，或者他被引诱，我们就能胜他，在他身上报仇。然而耶和华与我同在，好像甚可怕的勇士；因此，逼迫我的必都绊跌，不能得胜， … 你们要向耶和华唱歌，讚美耶和华，因衪救了穷人的性命脱离恶人的手。」(耶20：10-11, 13)
也许你现在以为，你的火已经熄灭了，肯定一点火花都没有了；也许因为罪，恶瘾缠身，火就渐渐消失。我曾听过，许多虔诚男女悲惨的故事，网路带给了他们不少破坏；对於男的，是色情的诱惑；对於女的，是在网站的聊天室里，碰上一个男人，开始了一段婚外情。
很可悲，如今主身体中许多肢体，都有如近代的枯骨之谷，是充满堕落信徒漂白的骸骨；传道人和专心事主的信徒，被罪缠累，心力耗尽；如今，他们充满羞愧，躲在自己掘成的山洞里；正如耶利米，他们这样说服了自己：「我再不题耶和华，也不再奉衪的名讲论。」(耶20：9)
答案绝对是「会」，如何做到呢？就是藉著神的话语，更新我们的信心。
主的道本身就是烈火；是的，它是我们沮丧黑夜中，惟一的真光。当仇敌微声细语：「已经完了，你已失去了火，永远不能复得。」但主的道是我们抵挡谎言的惟一保障。
惟一能带我们脱离黑暗的，就是信心，而信心是从听道得来的；所以，我们要紧紧把握，已栽在我们里面的道。主应许过：「我不会置你於不顾，所以，你没有理由沮丧，没有理由放弃；安息在我的话里罢。」
你也许以为：「可是从来没有那麽难过的黑夜，我听过千万篇有关神的话的证道，但现在这一些，都无济於事。」
不要烦恼，虽然你看不见，神的火仍然在你里面燃烧；而且，你要将信心的燃油，加在火上，单单信靠神；当你这样做，你就会看见，你一切的怀疑，和邪情私慾，都烧毁净尽。
我看见四周围，有许多离弃真道的人；然而，我也看见神荣耀的工作，复兴百姓；衪要扶持，所有受伤或跌倒的神国军兵；衪认识那些背弃兵役的人，而且衪仍旧爱他们；真的，他正在向每一位曾经应徵入伍的人说话，鼓励他们，回到原来的圣召。
圣灵再次向所有枯骨吹气，赐与生命；藉著已经种在他们里面的话，提醒他们；那些已经死了的，就活过来。正如耶利米，他们喊著说：「神的火，闭塞在我里面，已经太久了；我含忍不住，不能自禁；我能感到，主复兴的能力，衪将生命放在我里面。我要传扬衪所赐我的话，宣告衪的怜悯并医治大能。」
以赛亚书的经文，清楚证明，神渴望并且愿意，复兴衪堕落的僕人：
「我必不永远相争，也不长久发怒；恐怕我所造的人与灵性，都必发昏。因他贪婪的罪孽，我就发怒打他；我向他掩面发怒，他却仍然随心背道。我看见他所行的道，也要医治他；又要引导他，使他和那一同伤心的人，再得安慰。我造就嘴唇的果子；愿平安康泰归与远处的人，也归与近处的人；并且我要医治他；这是耶和华说的。」(赛57：16-19)
诗人写：「耶和华建造耶路撒冷，聚集以色列中被赶散的人。衪医好伤心的人，裹好他们的伤处。」(诗147：2-3)
亲爱的圣徒，我不知道，你正面对甚麽特殊的争战；也许你正在渡过，前所未见，极其黑暗的晚上；看来，天变为铜，以致你的祷告，不能上达。
但我知道：神已将火放在你的骨中，而且那火仍然焚烧，也许只剩下一小小的火点；但圣灵要向它吹气，衪是信实的，要重燃你里面的火焰；他要叫你活过来，要复兴你，使你回到原来的圣召；而且，衪会在你所有的黑夜里，看顾你，使你安然渡过。
不要让魔鬼打倒你！