神如何叫以色列人脱离埃及呢? 祂必须把他们放在苦难的炉里, 以致他们喊著说: 「够了! 我再也不想留在这里. 」这样, 当神说: 「走! 」, 他们就乐意动身, 进入衪的应许之地.
但愿神帮助我们脱离这时代的物质主义心态, 叫我们凡事以新耶路撒冷为念.
以赛亚预言过, 神正在创造的世界是充满讚美, 其中的居民欢呼不已. 「你们当因我所造的永远欢喜快乐; 因我造耶路撒冷为人所喜, 造其中的居民为人所乐. 」(赛65:18). 根据希伯来文, 这节经文里的造是指「使之存在」. 你领会以赛亚所说的吗? 神在创造的, 不仅是新的世界, 更是一批特殊的子民. 衪正在培训那不仅与世界断绝, 更学会在试炼中讚美的新妇.
其实, 我们现今的苦难就是一家敬拜学校. 一直以来, 我们都学习讚美主, 尤其是在试炼中; 我们都为著那荣耀的日子而受培训. 对於终日烦恼担忧的信徒, 这是有何意义呢? 那些活得像神已死去的又如何突然在试炼中讚美呢?
我们在现今的试炼中有何反应是非常要紧的. 以色列人大大受苦时, 就放弃了指望. 他们决定自己再也忍受不了, 便坐在尘埃里. 神的子民得了坚如磐石的应许, 却把锁鍊放在自己的颈项上坐在那里.
同样, 如今有些信徒都放弃了. 他们没有离弃信仰, 但不再一心追求主. 他们想: 「我无法这样受压力. 彷彿我愈亲近主, 就愈受苦. 」他们思索保罗怎麽能说: 「我…受苦, 倒觉欢乐. 」(西1:23-24).
精确来说, 保罗是这样能以这样声明的: 他曾经被提到天上去, 且看见我们未来的荣耀. 因此, 保罗能接受他在今生中的试炼与患难, 学会在每个考验中讚美神. 他定意学习无论景况如何, 都心中喜乐, 且预备为著未来的世界而实践讚美.