保罗说：「你要为真道打那美好的仗，持定永生，你为此被召，也在许多见證人面前，已经作了那美好的见證。」(提前6：12) 使徒结束他的事奉时，他可以誇口说：「那美好的仗我已经打过了；当跑的路，我已经跑尽了；所信的道我已经守住了。」(提後4：7)
保罗从未停止争战 – 他到了临终一日，仍然竭力争战。我们许多别的属灵先贤也一直争战到死。希伯来书的作者这样形容教会的长老：「… 争战显出勇敢，打退外邦的全军。」(来11：34) 比如，约书亚与迦勒等人，正是争战到底的大能勇士！
在过去的一年中，你曾经历过怎麽样的争战？你有时候被仇敌所胜，以致失败吗？你有否变成了一个软弱被动的十架兵丁 – 沮丧，受伤，又困惑？
我求主藉著这来自圣灵的信息，来再次鼓起你的士气 – 以致你再次勇敢无畏，扺挡魔鬼的兵器。时候已到，你必须挺身复出，打那美好的仗！
雅各正是我们的一个榜样，教导我们要如何恢复士气 – 并如何持定神。当先知何西亚警告以色列民有关他们懦弱的属灵光景时，他提醒他们有关先祖雅各。他信息的中心思想就是：「你们已经变得软弱被动，被仇敌所胜！你们自称为雅各的後裔 – 但我希望向你们指明，你们已经离他的榜样甚远。我希望向你们显明，雅各如何得胜 – 与 神较力！」
他对以色列人谈及雅各说：「他在腹中抓住哥哥的脚跟，壮年的时候与 神较力。与天使较力并且得胜，哭泣恳求，在伯特利遇见耶和华，耶和华万军之 神在那里晓谕我们 …」(何12：3-4)
何西亚简单地说到雅各，就归纳了叁个祕诀，说明我们要如何恢复士气，与 神一同誇胜！
以扫浑身是毛，首先从母腹中生下来(他名字的意思就是「多毛的人」)。但他的双胞胎弟弟雅各尚在母腹时，已经抓住他的脚。接生妇一看见以扫，就一定大吃一惊 – 原来他一从母腹出来，就有一只小手抓住他的脚跟！
以色列人听见何西亚述说这故事，一定大惑不解，彼此对问：「这事与我们有何相干？这事跟仇敌争战，又有何关连？」
何西亚的信息非常简单：「这人饑渴慕义，要得著 神为他所预备的一切！」
雅各一出母腹，就有争战的心态，要极力得著 神的祝福！这孩子存著一些敬虔的天性。他彷彿说：「哥哥，你如果不希望得著 神的一切丰盛，我却希望呀。请不要挡住我！我绝不要错过 神的祝福！」
雅各终生所渴慕的长子名份并祝福，乃代表主里的福气！然而，雅各并没有追求加倍得到父亲的产业或土地。他为拉班劳苦工作，汗流满面，足有十四年之久，正是很好的證明。
不，雅各所要的，不仅如此。他要得著 神的祝福，好成为弥赛亚的先祖！他要得著祭司的福份。这并不但是指他要成为宗族的祭司 – 这也是指他要能够祝福别人！
当以撒按手在雅各身上且说：「我要祝福你。」(请参看创27：4，19，27) 我们就在创世记这章书看见这祭司的事奉。这是指极其荣幸，蒙 神按手在他身上，且得著能力，能够祝福别人！
蒙爱的信徒，这正是 神对末後信徒的要求！神要兴起一批不只顾谋生并拥有汽事洋房的人。祂乃要寻找渴慕蒙 神祝福的人 – 并不是为著自己的利益，乃要蒙主使用，好造福别人！
雅各的哥哥以扫乃代表一切 神所厌恶的人性。他一生只顾自己，贪图享受，要满足自己。他从来不以 神永恒的旨意为念。於是，神就这样说：「… 我却爱雅各，恶以扫 …」(玛1：2-3)
但雅各却为著 神的旨意而活！他抓住以扫的脚跟，就强而有力的说：「我不要被困在罪中 – 我要得胜有馀！我会抓住一切属撒但的，抵挡争战，以致得胜！我要神按手在我身上 – 无论我要付出任何代价，我都要蒙祂祝福。我生来就要成为祂祝福的管道！」
何西亚这样责备以色列人说：「你们自称为雅各的後裔，但你们不懂得渴慕 神的事！你们放纵肉体，懒惰成性 – 对於寻求祂的丰满，你们漠不关心。你们自私自利，一点也不像你们的先祖雅各！」
雅各争战多年，从而保持神的祝福！同样的渴望也应令 神的子民鼓起士气。你若不渴慕主 – 你若只顾上天堂，不管别人的需要 – 那你就没有甚麽争战可言！你只是个软绵绵的信徒，很容易就成为了魔鬼的目标！
因此，许许多多跟随主的人，都因种种恶习，并邪情私慾，而灵里受捆绑。他们无心恋战 – 不肯抓住自己罪的脚跟，且藉著 神的大能，将之打倒！他们反倒说：「我无法对付自己的罪。」但事实并不如此！致於那些肯因缠累自己的罪而争战的人，他们必大获全胜！
最近，有一位正在尝试同性恋生活的青年男子告诉我：「我只顺其自然。其实，我也蛮喜欢这种生活方式。」除非他将这种生活方式看为罪恶，起来争战，否则，他绝不会蒙释放！
蒙爱的信徒，你必须抓住自己罪的脚跟！你必须紧紧持定 神而说：「神啊，我要蒙你祝福；我要在自己的生命中，将缺乏你样式的事，都一一胜过！」
雅各辛辛苦苦服事了拉班十四年；而拉班则改了他的薪酬十次。但是，由於神按手在他身上，雅各非常兴旺。拉班的儿子眼巴巴看著雅各偷夺了他们的产业，便企图要杀他。於是，雅各就为自己一家的安危而担心。
圣经记载，神在半夜临到雅各；「耶和华对雅各说，你要回你祖你父之地，到你亲族那里去，我必与你同在。」(创31：3)
雅各马上遵行。他召集了一家大小以及羊群牲畜，就动身回家去。你要明白：他回去乃是按照 神的时间、方法、并祂的呼召与命令。神的应许「我必与你同在」言犹在耳；神一定要他去！
纵然如此 – 雅各纵使清楚得著话语，依照 神全备的计划，并全然遵守，他却面临了前所未见的困境！他渴慕 神 – 敬拜 神，在祭坛前与祂相交，且全然顺服。可是忽然间，所有事情都乱七八糟！
首先，他接到消息，得知以扫正迎面而来 - 率领四百名骑士，风驰电掣而来，彷彿要向他寻仇！「雅各就甚惧怕，而且愁烦 …」(创32：7) 於是，雅各将他的家眷羊群分为几批。他打发头一队去迎见以扫，并吩咐他们说：「告诉以扫这些骆驼、驴子、并羊群都是属他的 – 是他弟弟雅各送给他的礼物！」
雅各又吩咐其他队伍，若第一组人遭害，他们就要连忙逃跑。最後，他打发了两位妻子、两个婢女、并十一个儿子，一起过了雅博渡口 – 只剩下自己一人。
我们只要切身处地，就会感受雅各当时孤危迫切的心境。我可以想像他会来回踱步，不知所措。他会在神面呜咽哀哭，说：「噢，神啊 – 这些话语一定是从仇敌而来的！我岂能叫存心顺服的僕人经历这等试炼？你首先赐我话语，要我回去。我就遵守 – 依照你的话而行。但如令我却如临大敌！
我一家都陷入绝境！我将要失去一切 – 我自己也性命难保！ 神啊，这是何等样的带领？你呼召我出来，现在又离弃我！」
蒙爱的信徒，这还不是最糟的。当他面临沮丧并纷乱的深渊，需要 神安慰时 – 神却有如敌人一般，要与他较力！「只剩下雅各一人；有一个人来和他摔跤，直到黎明。」(创32：24)
请试想这情景。雅各彷彿看见一个人来到他面前，举起双拳，对他挑战说：「雅各，过来 – 打吧！」
雅各有千万理由，可以放弃！他当时情绪低落，混淆不清。他不但没有从 神得著鼓励，却反倒要摔跤！
雅各可以说：「好了 –不要了！我真受不了！我尽心竭力，遵你而行。但是一些都失控了！从这情形看来，我一定不是行在神的旨意当中。我已走投无路 …
神啊，你说过你会与我同在。但你反倒攻击我，将我压在地上。叫我几乎要死；你又说「打吧！」这不是人所能忍受的！你可以为所欲为，但你不会要我争战！」
蒙爱的信徒 – 我曾经身历其境！我记得自己有一次站在窗口旁，观看这城市。一边有死亡的天使悄悄说：「下一个就轮到你的女儿！」撒但又在另一边危言耸听说：「我会令你家破人亡，并使你侮辱祂的名！」
看来，一切都每况愈下。自己周身病痛，恐惧战兢 – 怪责邪灵四面围攻！
是，我晓得何谓向神喊叫：「究竟有甚麽事情？我并不是活在罪中 – 我顺服你！ 我对你忠心，到纽约来。我并没有做错甚麽，以致落到这种光景。但看来，你让魔鬼攻击我！神啊，这就是遵你而行的後果吗？我如果有甚麽过错，求你向我显明。不要让这情形继续下去！」
更可怕的就是，主并没伸手安慰我。我并没有听见微声的保證；祂反倒双拳紧握，吩咐我说：「大卫，起来，争战吧！」
雅各的烦恼并不是由於以扫。假若如此，神可以搭救他。神已经在伯特利向他应许过，祂必与他同在，一直到底。祂甚至赐他异象，让他看见有天使天军围绕著他。不，以扫对雅各毫无威胁 – 他所担心的乃是自己的软弱，且要面对自己馀下的一生！
於是，神以教练的身份，临到雅各 – 祂当了雅各的对手，以训练他成为刚强的战士，好让他能战胜仇敌！
假如一个练拳师将一个拳手带到荒僻的训练营。继而，他花了所有的训练时间，鼓励拳手作战；告诉他说：「我会在赛场旁与你同在。我总不撇下你，也不离弃你。这是一列过去伟大的拳师 – 学习他们的每个动作吧。你不必艰苦训练。我对你说过，你必得胜 – 你只需要我的话！当你与「庞然大物」一起踏进赛场，我就会给你一些图解，告诉你如何打败他！」
这是何等样的教练？简直愚昧无知？绝对如此！请问你 – 一个好教练会怎麽作？他会找一个最好的拳师，让他与这人在场上全力搏鬥！
蒙爱的信徒，有多少信徒自称为属灵勇士，却从未受过训练，或接受考验？我常常听到有关本国的祷告勇士。但可悲的事实就是，他们绝大部份都从未上阵作战！他们从未受过训练 – 并没有準备好要争战！
我最近问主，为甚麽那麽多的信徒正在经历困难严峻的考验。为甚麽那麽多人身 受苦难？为甚麽那麽多人极度蒙受试炼？
原来，大部份的信徒都在争战中半途而废！他们不肯与魔鬼打仗，或者为祂的国度争战。所以，神一旦找到一个渴慕祂祝福的人，祂就把他放在赛场上！
你要明白，神知道撒但将要为他在地上最後的争战，倾巢而出。而主将需要训练有素，身经百战，并曾经与神摔跤的勇士。他们愈受苦，经历严峻的试炼，祂就愈为他们预备更伟大的工作！
这种训练需要身体并灵里的纪律。雅各尽其所能，全身投入作战。他鼓起士气；圣经说：「他凭自己的力量，与神较力。」(何12：3直译英文 “by his strength he had power with God”)
对於希望在祷告上得胜的人来说，这句经文实在意义重大。圣经说，雅各「凭自己的力量」打胜了！亲爱的圣徒，你若要在末後得胜，你就必须全力以赴！
许多信徒期望 神拯救他们的家人，帮助他们与人和好，施行神蹟 – 但他们自己却不必付任何代价。他们只希望坐在安乐椅上，且「相信 神会成就一切」。但是得胜的祷告，要在神面前「有所突破」(“breaking through”)，既得蒙应允，又看见效果 – 乃需要我们在肉体上付代价！
请思考主的代价，「基督在肉体的时候，既大声哀哭，流泪祷告恳求 …」(来5：7) 主纵然晓得自己乃是道成肉体的 神，却曾在父神面前痛哭流泪！
雅各也「哭泣恳求 …耶和华」(何12：4) 当雅各这样做时，他已经九十七岁了。他并没有得过且过，漠不关心，随波逐流。不！神的灵临到他，他就尽心竭力持定 神的应许！他争战，哭泣，恳求 神！
这就是我们最大的功课。我们争战的对象，决不是任何人 – 同工、邻居、或未信的亲人 – 我们乃是与 神争战！
你们若在神面前把事情处理妥当，万事就会井井有条。你要明白，当你与 神关係良好 – 蒙主宝血洗净，远离罪恶，恒常祷告，阴府的邪灵就无法拦阻 神的旨意！祂正希望你得著这等能力 – 得著圣洁的能力就是指要制伏自己的肉体！
何西亚说：「耶和华与犹大(子民)争辩 …」(何12：2) 神与教会有何争辩呢？就是有关属灵上的惰性！我们要得著神蹟、福气、并拯救 – 但却不愿意付代价，下功夫！
神的百姓有多少会通宵祷告 – 争战，哭泣，呼求 神？谁肯攻克己身，制伏自己的肉体，通宵祷告，寻求神，以致有所突破？谁希望自己为人圣洁纯净，有主的样式，以致他们肯与 神独处，直到胜利在握？谁存心讨神喜悦，渴慕蒙释放，脱离恶习并一切邪情私慾 – 以致他们会呼求，争战，与神较力，直到锁链脱落？
何西亚对以色列民说：「你们贪图富贵逸乐！你们不肯表明立场。你们的生活不讨 神喜悦，只要满足自己而已！」
雅各「凭他的力量」得胜了 – 你我也必须如此！我们有祂的力量，但我们并没有好好将之运用！「照祂荣耀的权能，得以在各样的力上加力，好叫你们凡事欢欢喜喜的忍耐宽容。 (西1：11) 「求祂按著衪丰盛的荣耀，藉著祂的灵叫你们心里力量刚强起来。」(弗3：16)
除非主看见我们认真寻求祂，否则，主的教会决达不到 神在他们身上的旨意！「义人祈祷所发的力量，是大有功效的。」(雅5：16)
神要你持定祂 – 因祂爱你！祂说：「你若要得著，就来支取吧！」祂希望将你培训为一名精兵，好让你能在祂的军队里英勇善战！
这句经文并没有说，神在伯特利对雅各说话；它乃说祂「晓谕我们」。何西亚乃谈及以色列，以及我们，祂今天的教会！他实在说，神希望在伯特利对我们说话！
神两次在伯特利与雅各会面。第一次，雅各偷了长子的名份後，就逃避以扫。他停下来，以石头作为枕头，睡著了。他梦见有一把梯子直通天上；有天使在其上上去下来。神就首次对他说：「我也与你同在，你无论往那里去，我必保佑你 …」(创28：15) 换言之，神说：「从今天开始，无论你往那里去，我都会与你同在！」
雅各醒过来说：「… 耶和华真在这里，我竟不知道 … 这地方何等可畏，这不是别的，乃是神的殿，也是天的门。」「他就给那地方起名，叫伯特利 …」(28：16-17, 19) 伯特利的意思就是「神的殿」(“house of God”) – 与神相遇之处！
雅各的两个儿子犯了强暴大罪後，神就再次在伯特利与雅各相会。当时希未人示剑强姦了西缅与利未的妹妹底拿，两人便含怒报仇，杀戳了全城的人。
雅各对他们说：「你们连累我，使我在这地的居民中，就是在迦南人和比利洗人中，有了臭名，我的人丁既然稀少，他们必聚集来击杀我，我和全家的人，都必灭绝。」(创34：30)
雅各再次陷入绝境，不知所措。圣经记载：「… 神对雅各说，起来，上伯特利去住在那里 …」(创35：1) 雅各就说：「我们要起来，上伯特利去；在那里我要築一座坛给 神，就是在我遭难的日子，应允我的祷告，在我行的路上，保佑我的那位。」(35：3)
那就是伯特利 – 我们面对困境时该到之处！以色列民并我们如今的功课就是：每逢雅各遭受困难或危险 – 当环境看来凶多吉少，毫无指望 – 他晓得他该到那里去，且该做甚麽！
神实在对雅各说：「你晓得我必在哪里与你说话，你会在哪里听见我的声音。回到伯特利去！到坛前与我相会吧。俯伏在我跟前，且除去你家里的偶像！」
雅各呼籲儿子将他们的偶像拿出来，他就将它们埋在橡树下。继而，他带领一家人到伯特利去，在那里向 神築坛。神再次告诉雅各说：「我与你同在。」其後，圣经记载：「… 神使那周围城邑的人都甚惊惧，就不追赶雅各的众子了。」(35：5) 周围城里的人都害怕雅各 – 这小小的犹太宗族 – 因为 神使他们惊惶失措！
蒙爱的信徒，主还是那在伯特利的 神！而祂在对我们说：「到伯特利去 – 我必在那里与你相会！你每次遭遇困难烦恼，务要跑到坛前！向我呼求 - 亲近我！祂在等待我们，要我们在祷告内屋里与祂相会！
可是，很少遭遇困难的信徒会跑到伯特利去。祷告并不是他们首先要做的事 – 乃是最後一件！反之，他们试图听其自然，让事情过去。他们会找朋友并辅导员；他们会在沮丧中强忍下去。有些人甚至会远道去听所谓先知给他们的「个人指引」
但雅各知道他可到那里去，好得著从 神而来清楚的话语！他会到伯特利的坛前！他会私下亲近主！
我相信 神会对我们说话 – 我相信祂会赐我们话语。但我们必须屈膝寻求！神说过祂必与我们相会！
我相信 神今天所赐给我的道，乃是为要给你们的：
今天，神呼籲你不要看环境。不要凭目前的情况来判断事物；不要试图了解一切；不要被恐惧所胜。神必在你祷告中与你相会！
祂必即将赐你话语 – 祂不会将你蒙在鼓里。祂从不说谎 – 而祂知道你正遵守祂。
你只要接受，你正在蒙受培训。务要除去你被动失败的心态，并所有被打败的感觉 – 站起来争战吧！祂已经赐你力量，是你还没有将之运用！
除非你在自己的伯特利单独亲近祂，否则你不会听见 神的声音。你必须俯伏在祂跟前，哭泣流泪，说：「主啊，除非我听见你的声音，否则，我不会离开！」
神现在说：「来吧，争战吧！」 - 因为祂爱你！祂希望你能支取祂的福气。务要凭著信心挺身起来，且持定祂的应许。站起来争战吧！你拥有祂的力量 – 好好运用吧！