「主以色列的 神，是应当称颂的，因祂眷顾祂的百姓，为他们施行救赎； …
为我们兴起了拯救的角，(正如主藉着从创世以来，圣先知的口所说的话。)拯救我们脱离仇敌，和一切恨我们之人的手；向我们列祖施怜悯，记念祂的圣约；就是祂对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓，叫我们从仇敌手中被救出来，就可以终身在祂面前，坦然无惧的用圣洁公义事奉祂。」(路1：68-75)
神创世以来，就发出这应许，凭约向亚伯拉罕誓言。这应许包含了两种可畏的怜悯：第一，救主来是为要「拯救我们脱离仇敌」。第二，救主也叫我们能「终身在祂面前，坦然无惧的用圣洁公义事奉祂。」
根据所有先知，这道乃要应验在基督身上。这些应许因主在十字架上的得胜而应验了。主在十字架上，攻破了黑暗权势，把脚踩在撒但头上，将之践踏。就在各各他，弥赛亚拯救我们脱离一切仇敌。
这应许的第二部份又怎麽样呢？它说，主已经为我们供应一切，好让我们能终生坦然无惧地生活。这是一个何等希奇的想法：我们可以毫无恐惧地，在地上过馀下的日子。
当我想及 神应许的第二方面，我就必须承认，自己还没有达到这步部。据圣经说，使徒保罗也经过了很长的时候，才到达那坦然无惧的地步。那你又怎麽样呢？你达到了这地步没有？我们大家都经历过应许的头一部份：就是主在我们生命中胜过了邪灵恶魔。至於第二部份，即坦然无惧的生活，我感到，真正享受自由，脱离恐惧的，实在不多。
然而，除非神向我显明，要如何得着这心态，否则，祂绝不会把这凭约的应许赐给我们。是的，圣经清楚地为每一个信徒勾勒出一条道路，让我们能坦然无惧地生活，并服事祂。
使徒约翰以这句经文归纳说：「… 爱既完全，就把惧怕除去 …」(约一4：18) 使徒又说：「爱里没有惧怕 … 惧怕的人在爱里未得完全。」(4：18) 总而言之，我们若惶惶终日，就晓得自己对完全的爱，一无所知。
让我指出，约翰并没有这样说：「对神的爱既完全，就把惧怕除去。」有些人解读说，这是指信徒里面那绝不动摇，或成熟的爱；但这并不是使徒的意思。对於真正的信徒来说，完全的爱并不发自人的内心。
无容置疑，我们爱神。但请想想约翰在前面谈及完全的爱，说：「我们若彼此相爱，神就住在我们里面，爱祂的心在我们里面得以完全了。」(4：12) 据约翰说，完全的爱的第一方面，就是对主里弟兄姊妹那毫无条件的爱。
一个信徒可以说自己爱 神，遵行 主的旨意，忠心地为 神的国度而工作。这人也许带领敬拜，或教导真道。但他如果心中积怨，或毁谤别人，(即拒绝主身体里的肢体)，他就行在黑暗里，心中存着死亡的灵。这样，这人的生命和善行，都全然杂乱无章。请想想约翰对这等人的形容：「人若说自己在光明中，却恨他的弟兄，他到如今还是在黑暗里。」(约一2：9) 约翰说，这等人很有可能会跌倒。他又补充说：「我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的，就是杀人的；你们晓得凡杀人的，没有永生存在他里面。」(3：14-15)
你若对坦然无惧的生活感兴趣，约翰说，这里有一条必经之路。是的，爱既完全，就把惧怕除去。我们必须采取这第一个步骤：「亲爱的弟兄啊，神既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。」(约一4：11) 第一步就是要处理自己与主里肢体之间的关係。
根据约翰，这就是完全的爱的开始。爱别人不仅是该有的行为，更是神所命令的。约翰在前一章经文里说：「神的命令就是叫我们信祂儿子耶稣基督的名，且照祂所赐给我们的命令彼此相爱。」(约一3：23) 「爱神的，也当爱弟兄，这是我们从 神所受的命令。」(4：21)
简而言之，我们当彼此相爱，正如主爱我们一样。这样，爱就得以完全。然而，爱别人究竟是指什麽？爱人远远超於饶恕别人。这乃是指饶怒别人对我们的一切过犯，主动与他们相交，且敬重他们，有如敬重别的肢体一样。这也是指，当他们有需要的时候，愿意付上时间服事他们。
再者，爱别人是指，别人对我们的误解或伤害，以致我们本身或名誉上有损，我们绝不旧事重提。总而言之，主既把我们的罪恶过犯，一一赦免，「投在深海里」，我们务要饶恕且忘记别人的过错，同样将之抛诸脑後。
我们都晓得 神鉴察人心。所以，我们每个人都该自省，且问道：「我已求主以宝血遮盖自己的伤痛，但我有没有切实饶恕那些得罪自己的人？「爱别人」的工作有没有在我里面完成了？或者，我还是不断因苦毒，而心中受缠累？」
根据约翰二书，行在真理中，乃是「基督的教训」(约二9)。準确来说，这教训究竟是关乎甚麽？这是有关全然遵守 神的命令，而爱祂的身体。「若有人到你们那里，不是传这教训，不要接他到家里，也不要问他的安；因为问他安的，就在他的恶行上有分。」(约二9-10)
约翰的语气非常重，他的话更包含了一个警告，叫我们对别人缺乏爱心的閒言閒语，千万不要听。无论你在电话上，在茶聚里，甚至在教会里，说了这些话，或听了这些话，听者与那说长道短的，都同样有罪。两者都对主的教训，大加讥诮。听一些缺乏爱心，充满苦毒的话，有关另一个人行为上的细节；或者，听人家单方面出於怒气的是非，以致种下彼此不和的心态，後果都是不堪设想的。求神帮助我们，让我们能这样看见。
蒙爱的信徒啊，要饶恕并爱别人乃是神的命令。然而据约翰说，这也是 神出於爱心的邀请，叫我们进入脱离恐惧得自由的生命。他说，圣灵不会勉强我们接受真理，乃要吸引我们，温柔地待我们。「… 祂的诫命并不是难守的。因为凡从神生的，就胜过世界；使我们胜过世界的，就是我们的信心。」(约一5：3-4)
要爱人且饶恕别人也许是困难的，特别是当别人深深地伤害了我们。但约翰保證说：「我们若照祂的旨意求甚麽，祂就听我们，这是我们向祂所存坦然无惧的心。」(约一5：14)
我们学会爱人并饶恕人，圣灵就会把我们不饶恕的罪恨，从我们心中拔出来，永远斩草除根。这样，我们就能为那些自己所饶恕的人祷告，对他们心怀好意，甚至服事他们。
他们终於在我们眼中，也像我们一样，同蒙宝血洁净，同在基督的身体里，合而为一。这正是主的心意。
然而，当我们明白，要爱别人，正如主爱我们一样，我们还要考虑另一部份。你要明白，爱别人只是完全的爱的一部份而已。
「神爱我们的心，我们也知道也信。神就是爱；住在爱里面的，就是住在 神里面，神也住在他里面。这样爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子，坦然无惧；因为祂如何，我们在这世上也如何。」(约一4：16-17)
请注意这段经文後面的一部份。约翰说，如今，我们像主一般生活，心中毫无怨恨、报复的心、或种族歧视，以致在审判日不被定罪。所以对於神对我们的爱，我们现在必须认识，且全然相信。
「不是我们爱 神，乃是 神爱我们，差祂儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。」(约一4：10) 你明白约翰的话吗？ 我们爱神是理所当然的。完全的爱也是指认识并相信 神爱我们。
约翰更说，在这爱里，必没有惧怕，绝不怀疑。为什麽？我们若怀疑祂的爱，就心中终日受折磨。「因为惧怕里含着刑罚。」(4：18 “Fear hath torment”) 相信 神的爱是指心中晓得，日复一日，祂都对我们的失败，大加忍耐。祂垂听我们每一个呼求，把我们每一颗眼泪，都放在皮袋里。祂更感受我们心中的痛苦，对我们的唉哼大发慈心。
出埃及记生动地形容了 神这方面的爱。神当时要把祂慈爱的属性向百姓显明，便对摩西说：「我要拯救以色列民。」据圣经记载，「… 以色列人因作苦工，就歎息哀求，他们的哀声达於 神。神听见他们的哀声 …」(出2：23-24) 「耶和华说，我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了 … 我原知道他们的痛苦。我下来是要救他们脱离埃及人的手 …」(3：7-8)
因着法老的苛令，那些被奴役的以色列民无法造砖，足以满足督工每天的要求。於是，百姓对 神的应许，有关要拯救他们，有何反应？「… 他们因苦工愁烦，不肯听他 (摩西)的话。」(出6：9)
请问，你相信 神看见你的需要与光景，正如祂看见以色列民的情形吗？我们常常都漫不经心地说：「基督就是一切」，但当我们面对困境时 (就是说，事情连连不如意，祷告彷彿不蒙应允，盼望多次陨灭了)，我们就陷入恐惧的心境里。是的，每逢我们心中动摇，没有凡事信靠主，我们就向恐惧低头。但事实上，神的儿女经历痛苦，事情彷彿毫无希望时，神绝不离弃他们。
蒙爱的信徒啊，除非我们的信心蒙受试验，到了极点，否则，那并不是真正的信心。神拯救以色列民脱离埃及时，对他们说：「我叫你们脱离为奴之家，乃要把你们带到我身边。」继而，祂又一步一步地领他们经历困境，以致非神蹟不能搭救他们。他们面对了既困难，又力不能胜的情况；然而，这都是为着这永恒的旨意：建立他们的信心，好让他们为一切资源，全然倚靠神。
神承诺过，祂必为他们成就一些不可能的事。前无去路时，祂必为他们开一条路。祂所应许的，都一一成就了。祂所渴望的就是，百姓们会相信，祂爱他们，晓得他们的遭遇，且听见他们每一个呼求。祂只希望听见他们坚心地说：「在神，没有难成的事。」
信心的證据是什麽？就是安息，并「或生或死，我都属主」的心态。无论前境看来多麽黑暗，祂对我还是凡事信实不渝。希伯来书的作者提到这心态，说：「这样看来，必另有一安息日的安息，为神的子民存留。」(来4：9)
什麽證明我们还没有进入安息？就是恐惧。据约翰说明，「… 惧怕的人在爱里未得完全。」(约一4：18) 雅各也形容了，不在 神的爱里安息的後果：「只要凭着信心求，一点不疑惑；因为那疑惑的人，就像海中的波浪，被风吹动翻腾。这样的人，不要想从主那里得甚麽。」(雅1：6-7)
约瑟在这故事里豫表基督。他的哥哥因他为人正直而恨恶他，於是，当他们遇到一些往埃及去的商人，就把约瑟卖给他们为奴僕。经过了许多艰苦的试炼，并多年的受苦後，约瑟晋升为法老的宰相。他又得着异象，有关全地将会有一场为期七年的大饥荒。他便向法老建议，要储备穀物。法老言听计从，便在丰年备粮；结果饑馑荒年果然临到了。
约瑟的父亲雅各因缺粮，便打发十个儿子到埃及籴粮。接下来的故事既耳熟能详，又耐人寻味：约瑟认得他的哥哥，他们却认不得他。他们相见时，约瑟偶而听见他们承认自己的罪，他们却不晓得他明白自己的话。他们说：「我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。」(创42：21)
对於他们的认罪，约瑟有何反应？「约瑟转身退去，哭了一场 …」(42：24) 可见当时，约瑟心中已经与他哥哥相和了。纵然他们大大得罪了他，他却渴望与自己的手足相认，抱头亲吻，彼此和好。
据保罗说，这正反映出 神对我们的心意。他这样写：「因为我们作仇敌的时候，且藉着 神儿子的死，得与神和好 …」(罗5：10) 「一切都是出於 神，祂藉着基督使我们与祂和好 …」(林後5：18) 当我们还作罪人的时候，神透过祂儿子在十字架上的牺牲，除去一切拦阻，以致我们能与祂和好。而且，像约瑟一样，祂渴望向祂所爱的，显明祂的心意。
约瑟终於再无法含忍对哥哥的爱。「他就放声大哭 … 又对他弟兄们说，请你们近前来 … 不要 …自忧自恨，这是 神差我在你们以先来，为要保全生命。」(创45：2，4-5) 约瑟对哥哥的爱，与他们的认罪无关，更不是因为他们祷告、禁食、行善、或诚心承诺作他的僕人。这全是关乎无法赚取的爱。
神待我们，也是一样。当我们还作罪人的时候 (就是说，我们尚未悔改，依照 神的意思忧愁，甚至尚未相信祂) ，祂已经爱我们了。请问，何况现在我们已经接受祂的爱，得怜悯呢？
约瑟一与家人相和，便以厚恩待他们；这就表达了 神的大爱。「约瑟 … 把埃及国最好的地 … 给他父亲和弟兄居住 …」(47：11) 对他反目无情的哥哥，约瑟反倒供养他们；他们从埃及所得的珍肴异馔，实在车载斗量。
然而甚至当时，这些人还是终日害怕约瑟。十七年後，父亲去世了，约瑟与兄弟们一起把雅各的遗体运回迦南，隆重下葬。在那里，约瑟的哥哥彼此悄悄地说：「… 或者约瑟怀恨我们，照着我们从前待祂的一切的恶，足足的报复我们。」(50：15)
於是，他们来到弟弟面前，面俯於地，满心恐惧地哀求说：「父亲未死以先，吩咐说，你们要向你认罪，求怜悯。约瑟，求你饶恕我们。我们要作你的僕人。我们的性命乃在你的手中。」
约瑟有何反应？「他们对约瑟说这话，约瑟就哭了。」(50：19) 他虽然泪流满面，心中忧伤， 却仁慈地对哥哥们保證说：「不要害怕，我岂能代替 神呢？」(50：19) 我相信，约瑟的眼泪说明了他心中的伤痛。他因哥哥们还是怕他，而大大伤心。他一定这样想：「十七年前，我已经饶恕了哥哥们。然而一直以来，他们都惶惶终日！至於我的心意，他们一无所知。他们从来都没有接受我的爱。」
约瑟的哥哥没有理由要怕他。然而，请想想他们多年来的心态：他们从来没有享受过约瑟的供应、礼物、资源，也没有感受到他的仁慈关爱。结果，他们从来没有感到很自在，享受生命；他们反倒常常想到自己的罪过，悟解弟弟的心肠。
约瑟向来喜悦他们，以拥抱、亲吻、并喜极而泣，表示他的爱。他因能祝福他们而喜乐，更向那些属世的埃及人，誇耀他们。约瑟藉此对他们说：「我们和好了，过往不咎。我只希望表明对你们的心意。」可是年复一年，哥哥们从来没有相信他，以致不断焦虑，缺乏喜乐，身受重担。他们以为，所有试炼都是由於神因他们的罪过，而报应他们。
很可悲，今天，神许多子民也是一样。正如约瑟一样，神因我们不肯在祂的爱里安息，自寻烦恼，而忧伤。根据希伯来书，主在荣耀里，体恤我们的輭弱。(参看来4：15) 祂「同情」我们，感受我们的伤痛。蒙爱的信徒啊，请问，对於这伟大的真理，你有何感受？
约瑟之所以泪如泉湧，我相信原因如下。不是因为哥哥们误解了他的为人，或辜负了他的爱。反之，正如古老的圣诗所说：「多少平安我们坐失，多少痛苦冤枉受，都是因为我们未将万事，带到耶稣座前求。」
约瑟若切实爱他的哥哥，诚心喜悦他们，他一定因他们多年来冤枉受苦而忧伤。他想到他们经年累月都担惊受怕，缺乏平安喜乐；又想到他们满心罪咎，感到被定罪，因恐惧而灵里受捆绑。我相信约瑟之所以哀哭，是因为他们并没有早早到他那里，摆平一切。他向他们敞开心怀，但他们却从来没有接受他的好意。
据约翰说，惟当我们的爱合乎真道(就是说，当我们接受神的爱与关怀，且毫无条件地彼此相爱)，我们就会毫无惧怕地生活。我们将会在审判日坦然无惧，且能在此时时地像主一样生活，毫无惧怕。
恐惧消失後，我们就活在完全的爱里。请听大卫所唱的诗歌：「有尊荣和威严在祂面前，有能力和喜乐在祂圣所。」(代上16：27) 「喜乐」新约字根的意思就是「因喜乐而跳跃」。对於那些全然享受那完全的爱的，神心中正为他们而雀跃叁分。
如今，世人正陷在恐惧的心境里。人类因以下种种事情而战慄：全球气温暖化、核子战争、经济动荡、爱滋病疫、大量杀生、伊斯兰教的抬头、政局混乱、以及多人因毒品、酒精、并色情，而恶瘾缠身。请问，我们若像世人一样，因恐惧的灵而受缠扰，岂能为主而影响他们？如果福音既不改变我们，又不拯救我们脱离恐惧，我们可以给世人提供什麽盼望，传扬什麽福音？
神带进新约，从而向教会保證祂的爱，并完全的赦免。祂叫我们晓得，祂因我们而欢欣喜乐；祂又叫我们认识祂的慈心，以致终生坦然无惧。
请思考以下的经文：「并且耶和华救赎的民必归回，歌唱来到锡安；永乐必归到他们的头上，他们必得着欢喜快乐，忧愁歎息尽都逃避。」(赛35：10) 「耶和华是我的亮光，是我的拯救；我还怕谁呢？耶和华是我性命的保障，我还惧谁呢？ … 虽有军兵安营攻击我，我的心也不害怕 …」(诗27：1，3)
神的百姓早该把一切交託给祂。让我敦促你，不要再试图从自己的困境里，自找出路。反之，务要因神真道的大能而安息。今天，让主把喜乐赐给你。你周遭那些满心恐惧的人，都会因你喜乐的心，而「大吃一惊」。「你在耶和华领你到的各国中，要令人惊骇、笑谈、讥诮。」(申28：37)