「耶和华啊，你的慈悲本为大 …」(诗119：156) 「耶和华有恩惠，有怜悯，不轻易发怒，大有慈爱。耶和华善待万民，祂的慈悲覆庇祂一切所造的。」(诗145：8-9)
正如我最近扪心自问，我也要同样问你说：你是一个慈悲的人吗？我们多半都会回答说：「我认为自己是慈悲的。我尽自己所能，怜恤那些受苦的人。我感受主内弟兄姐妹的痛苦，试图帮助他们。我尽力帮助那些有需要的邻舍。人家伤害我，我就饶恕他们，不会心中积怨。」
我相信所有真正的信徒都为那些失丧并有伤痛的人，存着一份慈悲的心。我为此感谢神。但事实非常可悲，神的道把我们根深蒂固的偏见，和对慈悲有限的观念，都显露出来了。
大多数自称敬畏神的宗教都有这样的信念：「神以温柔，并慈爱怜悯，对待全人类。」我们身为跟随主的人，也多多谈及，祂以温柔怜悯，善待万民。但事实如下：
• 多半的福音宗派都并没有以 神的温柔怜悯，彼此相待，或对待那些与他们分裂，另立门户的人。
过去五年，我走访了约五十个国家，举行牧师大会。我在世界各地看见教会组织彼此纷争不和，既不温柔，也不慈悲。我想到有些领袖，他们来自浸信会、五旬节宗派、灵恩派、并其他教会小组；可是，他们并没有以爱心彼此相待。他们往往都不肯彼此相交，甚至不肯对话。
有一个国家的宗派甚至把我们的先遣队拒於门外。据他们说，我们若与他们所疏远的事工合作，他们就不肯和我们同工。
• 大多数的白人教会甚至不肯以 神的温柔、并慈爱怜悯，来对待非裔、西裔、或其他种族的弟兄姐妹。
很可悲，有些具有民族特色的教会也存着同样的偏见。白人来访，会众就变得很不自在。在有些地方，他们存着这心照不宣的态度：「这并不是你的地方，你在这里并不受欢迎。」这情形不仅发生在南部，也在北部、东部、并西部的城市，非常普遍。据我晓得，纽约的情形，就是如此。
• 连一些忠心信徒的怜悯，也是带着偏见，非常有限；他们不会以慈悲对待某种罪人。
许多人没有从信徒身上感受到 神的怜悯。我想到那些在妓寨里工作，没有接触过神的妓女。我想到在非洲并其他大陆数以千计因爱滋病而渐渐死亡的人。我想到那些心灵不断受创，连连遭受试炼，而借酒浇愁的同性恋者。
是，我相信圣经把同性恋判定为罪恶。是，我相信今世罪的工价会导至疾病死亡。但对於任何为要得著主的慈爱怜悯而呼求的罪人，神不会以温柔怜悯待他，这是我无法相信的。
妓女、同性恋者、吸毒者、或酗酒者到了穷途末路，切切向主呼求。根据圣经，救主绝不会拒绝他们。祂的怜悯无可限量，无穷无尽。我们既是祂的教会，即在地上代表祂的身体，对於任何为要得怜悯和帮助而呼求的人，我们实在无法拒绝。
• 我们心中的偏见，有如深河奔流；经年累月，我们便因歧视而造成了人与人之间的洪沟。
除非我们忽然面对真理，正视自己的心态，否则，我们也许会对自己心中的偏见，毫不知情。当你省察自己的生命，让我再请问你：你是一个慈悲，温柔，满有爱心的人吗？我想像许多读者都会说：「是！」然而，请你问问你周遭的人，包括你的家人、同工、朋友、邻舍、并有不同肤色的朋友们，看看他们有何回应。
请问，在这些情况当中，教会有什麽话说？请好好地听我说：我们称那些老旧，满有偏见歧视，四分五裂的机构为所谓教会。如今，它们有如「示罗」一般，可以被形容为「以迦博」，即「荣耀已经离开了！」圣灵与这些「旧皮袋」毫无瓜葛。它们起初蒙呼召时所得的恩膏，已经失去了。
儘管那既老旧，又死气沉沉的宗教系统按立同性恋者，为他们證婚。儘管他们践踏主的神性，偏行己路远离神。他们所传扬的「宽容」，实在与圣经所说到 神的温柔怜悯，截然不同。他们的态度绝不是宽容，乃是灵里蒙蔽；那些机构的福音能力，也就因此一概流失了。在这些末後的日子里，他们实在无份於神的计划。
但愿这种教会与事工都会悔改。主总会施怜悯，但对於那些继续拒绝真理的，祂已经离他们而去了。
这末後的教会长期经历患难，正从「烈火熊炉」中出来。你会问，神有什麽计划。
据我所看，圣灵正在动工，使 神的一群百姓灵里全然破碎。祂引领他们得着啓示，让他们看见自己的肉体何等輭弱，从而显明祂的刚强。我看见祂把百姓带到他们的尽头，压碎他们顽梗的意志，直到他们的心志只会说「愿祂的旨意成就」。我看见祂把自己所爱的儿女，都带进困难的试炼，以致非神蹟不能搭救他们。他们因着这些经历，而变得凡事全然倚靠主。
这正是你的写照吗？也许你与主同行多年，却从来没有像目前一样，面临考验。你的遭遇，彷彿叫你力不可支；惟独神才能为你解决问题。你也晓得，惟有祂才能帮你渡过难关。
如今，伊斯兰教徒正在準备最後的一场圣战，要为亚拉(Allah)占领全世界。伊斯兰教的培训营在世界各地兴起；它们传播憎恨，以残酷无情的斩首为记号。
然而，主也在培训一群子民，要使用他们来平息世人的怒气。祂要如何成就这件事？祂正以自己的仁爱和平，来培训装备他们。我们的神，大有慈爱。祂所使用的，绝不是炸弹、枪炮、或自杀部队，而是一群因主的温柔怜悯而毫不畏惧的得胜者。
神在世界各地的百姓正在他们生命中前所未有地经历痛苦、患难、折磨。我可以肯定说：如今，主真正的身体所忍受身心灵各方面的争战，非常激烈，然而这乃是出於神永恒的旨意。「祂的慈悲覆庇祂一切所造的。」(诗145：9)
主向来都心怀大计。神亲自降世为人，住在罪人当中。祂曾经忍受憎恨，被人弃绝，饱受凌辱，而从来没有回击反攻。
主从来没有建立满心仇恨，图谋报复的圣战队伍。祂绝不使用属肉体的兵器。反之，祂以大能的仁爱，攻破坚固营垒。主惟一的战畧就是温柔慈爱。是的，祂地上所有的工作，都是出於爱心。祂全然表达神的爱；「愿颂讚归与我们的主耶稣基督的父 神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的 神。」(林後1：3)
主甘受敌人虐待、讥诮、甚至杀害。祂从坟墓里复活时，却蒙膏抹，成为了新的教会(即一群新子民)的头。如今，祂的身体乃由许多肢体所组成；他们都是一群来自各民各族，凡尊基督为主的人；其中包括犹太人、外邦人、并曾经信奉佛教或穆罕默德的人。
蒙爱的信徒啊，你若在基督里，就是祂身体的一部份，也有份於祂末後的工作。你要明白，这一位「新人」就是神今天地上所关心的。正如主曾经行在地上，今天，祂的众肢体也是如此。正如主曾经向失丧的人类彰显父 神的温柔慈爱，今天，凡在主里面的，也要同样彰显父 神的温柔慈爱。
据保罗说，主的身体正在大大受苦，以致「力不能胜，甚至连活命的指望都绝了；自己心里也断定是必死的 …」(1：8-9) 为什麽要这样子？
因为我们都要因主的温柔慈爱与怜悯，而同受安慰。我们都要在这些困境中，经历安慰、盼望、并鼓舞，以致我们能把安慰带给那些受苦失去盼望的人。日子变得愈黑暗，世人就愈需要这种安慰、盼望、与关爱。人们需要看见别人也在生命中经历争战，而蒙保守，渡过难关。这就是末後教会的见證。
事实上，神一下子就能停止所有争战，倾覆每一个世界首长，摧毁魔鬼的一切工作。祂有多营的天使，随时奉命，成就祂的旨意。祂曾经打发一位大能的天使；结果不到几个小时，那185,000名攻击以色列的敌人就全军覆没了。祂也曾经指派两位天使；结果在一夕之间，所多玛城就倾覆了。今天，祂还是能够这样做；那些天使们仍然整装待发。
这是主的门徒所晓得的，所以他们希望主会求 神从天降火，消灭那些不信的撒玛利亚人。但主对他们说：「你们的心如何，你们并不知道。」(路9：55)
请问：在这些可怕的日子里，你晓得自己的心是如何吗？你有没有因媒介所记载那些污秽的政治新闻，而受影响？你是否变得越发刚硬，满腹疑云，甚至存着报复心态？或者，你的心变得越发柔软温和？
我这问题乃针对所有信徒、包括事奉神、发豫言、对主满心热忱、传扬圣洁、蒙圣灵膏抹做圣工的人。一个做圣工的人可以在某方面，心中刚硬吗？一个信徒有没有可能看来有主的形像，而缺乏柔软的心？
是，许多信徒都是这样子。在 神眼中，这问题非常严重，以致祂以圣经中的一整卷书来论及这件事。我在这篇道所说到的，约拿书都详加讨论。
多半的圣经学者都同意，约拿就是这卷书的作者。这虔诚人毫不掩饰，承认了自己心中的问题。当时在以色列，约拿受人尊敬。我们读到这鼓舞人心的豫言，说到神要拯救以色列脱离敌人的苦害。
在这卷书里，约拿身为 神的僕人，却显得满有偏见，自私自利，心中悖逆。他以作者的身份，并没有试图掩饰自己的经历。他乃要警告每一个读者，有关他们的偏见与歧视，关於神的怜悯。
你要明白，约拿身为犹太人，长大的时候就受到熏陶，要恨恶尼尼微国。就如今天美国所敌对的伊朗一般，该国是当时以色列的当前大敌。尼尼微一味要毁灭以色列，不断对它构成威胁。那社会也确是恶贯满盈，无法言谕。对於约拿来说，尼尼微既是一个邪恶卑劣的城市，也是他祖国的大敌。
然而，神吩咐约拿说：「你要到尼尼微去，大声疾呼，指正他们的罪恶。」当时，先知本来要警告尼尼微人，说他发豫言後四十天，审判就会临到。
可是，约拿并没有向尼尼微城发出警告。他与神辩论说：「… 我知道你是有恩典，有怜悯的 神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且後悔不降所说的灾。」(拿4：2)
约拿透过自己的行动，这样说：「神啊，我为何要向这些人传道？他们都是我们的敌人，该遭毁灭。然而，我晓得尼尼微人若悔改，你就会放过他们。而我就会变成一个傻瓜！没有一个以色列人再会听我。尼尼微人更会讥笑我，直到我离开该城。我会成为众所周知的耻羞，而我愚妄的行为更会传遍洲岛。」
於是，约拿不但没有去传道，他反倒逃跑了；他上了一条船，往相反的方向去。他的行动显露了他的偏见与歧视，有关神的怜悯。简而言之，对於 神要对他的敌人施怜悯，约拿实在心有不甘。
今天，许多信徒也像约拿一样。正如其他先知一般，约拿相信神以怜悯恩待他的国家以色列。众先知都呼求说：「神啊，求你临到赐福给我们的国家。求你向以色列广施怜悯。」但约拿并没有以同样的慈爱怜悯，对待尼尼微人。至於神会对以色列的敌人施怜悯，他更无法看见。
该船遭遇狂风暴浪，先知就要求水手把他丢进海里。我们对这故事的情节都非常熟悉。「耶和华安排一条大鱼吞了约拿 …」(拿1：17) 那条大鱼一定是跟着那条船，後来又把约拿吞下去。足足有叁个昼夜，约拿都在鲸鱼腹中，「从阴间的深处呼求 …」(2：2)。他承认说：「这是 神的作为，祂叫我陷入绝境！」
有些读者也许会说：「我并不像约拿，自己却身陷困境，前所未有地感到伤痛。日复一日，我都在自己的阴府里呼求，满心惧怕，周围都是狂风巨浪。但我不是约拿，并没有逃避神。我是一个顺服的僕人，绝不会说：「这是 神加在我身上的。」」
我们也许以为自己的考验，都是由於神管教自己，或试炼自己的信心。然而事实上，「义人多有苦难 …」(诗34：19) 我们可以肯定 神无所不知，满心慈爱，且容许这些事情发生。「因为主所爱的祂必管教 …」(来12：6) 无论你有什麽遭遇，事情的背後都有神的美意；事情且按照 神的温柔怜悯而发生。
正如约拿一样，我相信自己清楚看见，神在自己身上的工作。祂的目的，就如约拿在鱼腹时，祂所成就的一样。是的，神都透过我们所有的试炼，达到同样的目的。
就是说，神要使约拿的心柔软下来，使他全然倚靠祂。祂希望得着一位随时奉命的先知；他不仅疾恶如仇，警告有关神将临的烈怒，他更会以温柔怜悯，对待那些心中痛悔的人。总而言之，神试图从祂末後的子民身上，拔除所有刚硬并倚靠自己的心态。
所以，神定意把约拿陷入绝境，以致他无法从其他人或势力得着帮助。在那处境里，朋友、家人、或先知们都爱莫能助，也无法对他施怜悯；他彷彿死路一条。总而言之，约拿当时一定失去了人性的一切希望，正如先知形容自己的情况说：「… 你的波浪洪涛，都漫过我身。」(拿2：3) 他实在说：「这是过於我所能承受的，叫我力不可支。非神蹟不能把我救出来。」
约拿一旦来到这个地步，神就向他大施温柔怜悯。祂更新了僕人的呼召，重新膏抹了他。
你要明白，凡为 神发豫言的僕人，都必须心中存着祂的温柔怜悯。这是神要约拿学习的功课之一。神任何一位僕人若要发豫言，说到有关审判，他的话必须发自破碎的心灵，且带着眼泪。他的心必须确实说：「我宁愿被世人看为愚妄，而不愿这话语成就。」
多年来，我一直都谈及纽约市将会有一千个火头。如果这话真是从神而来的，我传递这信息时，心中就必须怀着祂的怜悯。首先，我必须肯相信，因着 神的温柔怜悯，这件事也许不会发生。第二，我必须甘受讥诮，以致 神的怜悯被高举起来。
我们继续读到约拿的故事，就发现他後来顺服神，在尼尼微的街道上传扬悔改之道。他对那些邪恶的百姓大声疾呼说：「你们只剩下四十天。你们的城市就必因审判而倾覆。」
他发豫言後不久，尼尼微人都纷纷悔改，「切切求告神；各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。 … 祂就後悔，不把所说的灾祸降与他们了。」(拿3：8，10) 神宽容了尼尼微人；因着他们的悔改，祂并没有降灾难。
对於这事情的转变，约拿有何反应？「这事约拿大大不悦，且甚发怒。就祷告耶和华 … 耶和华啊，现在求你取我的命吧！」(4：1，3) 当时，约拿非常沮丧。究竟有什麽事情发生了？他岂能因 神不可置信地彰显怜悯，而大大生气？
你以为约拿有过那些经历後，也许会这样为尼尼微城这样祈求：「神啊，你向我彰显温柔怜悯；我悖逆时，你却爱我。难道你不能同样恩待这邪恶的城市吗？你不会宽容这里的许多孩童吗？你不会同样向他们施怜悯吗？」
但事情并不如此。约拿经历了种种试炼，但他的心并没有柔软下来，因为他辜负了神的温柔怜悯。他把 神的怜悯看为平常，没有将之谨记於心；他也没有因此对别人心中温柔。
约拿写这卷书时，并没有把自己卑鄙居心不良的行动隐瞒起来。他藉着这故事承认了自己的罪过，彷彿说：「我没有功德，不配受恩，神却向我施慈爱。可是後来，我仍然心中刚硬，麻木不仁，不饶恕别人。你能相信吗？务要受警戒：不要忘记神对你的怜悯。我因 神没有审判自己的敌人，而发怒。我以为，他们受到从轻发落了。」
你曾否有过这种心态？你曾否因别人恶待你，而你没有看见他们受报，便怒火中烧？请问，神向你施了多少温柔怜悯？主在你生命里，以怜悯并赦免，遮盖了你多少的罪？我想到自己可以蒙受不可置信的温柔怜悯，而不以慈悲待人，就不禁不寒而慄。
约拿并没有以一则得胜的见證，来结束这卷书。他承认自己因没有以温柔待人，而受到神出於慈爱的责备。约拿实在对世人说：「我并没有学好功课，但 神还继续在我身上工作。」
神都在我们众人身上继续工作。我且深信，神希望藉着约拿的功课，向祂末後的子民说话。如今，地上所发生的种种邪恶可怕的事情，都是出於撒但的诡计，为要使人心刚硬。在
这些事情当中，神最关心的，就是约拿所谈及祂子民「心态上的问题」。当信奉伊斯兰教并其他宗教的人，都越发变得心中刚硬，神却透过圣灵正在工作，藉着痛苦，使主真正的身体越发温柔，得着力量。
这就是对一个既冰冷，又忧伤的世界的见證。我们都能说：「我已證实，我所事奉的主，既慈悲，又仁爱。在我所有的遭遇当中，祂都爱我。」
无论你的罪有多深，情况看来多麽绝望，你还是能够蒙受祂的爱与怜悯。祂必以温柔怜悯待你，保守你渡过一切。