祷告常成为基督徒生活中最自私的部份。想想看，我们的祷告大部份只重视我们自己的需要，我们代祷的二个主要项目是关于自己的属灵成长及家人与朋友的需要。
有时，我们可能会超越我们狭隘的关心，为他人祷告，通常当我们说， “我会为你祷告，” 但，事实上，我们并没有做到。或者，我们会为他们祷告一次，然后便很快地忘了他们的需要。
最近，从神的话语，我反省了自己的祷告生活。蒙圣灵的光照，我看见自己狭隘的私祷。就像大部份的基督徒，我大部分祷告的时间是用来寻求与神同行，恳求神使我成为圣洁，胜过罪恶，能够像基督，生活蒙指引，恩膏我的服事及享受与神之间甜蜜的交通，安静地敬拜他，在他的同在里蒙更新。
我也每天为我的家人代祷。我求神保护我的孩子们免于恶者的阴谋－使我的儿子们能像橡树般栽种在溪水边，使我的女儿们成为神殿中的光亮石头，使我所有的孙子、孙女们都爱主耶稣。我也为教会肢体的需要祷告，也为在危机中的个人及我们所支持的许许多多宣教士及事工而代祷。
你可能会如此反应说， “大卫弟兄，这些都是值得赞扬的。知道你与神独处，与神交通，并为有需要的人祷告，这是令人欣慰的”。
然而，根据神的话，光是甜蜜地与神相交是不够的。没错，这是属灵成长的密诀。在这世上，没有任何经历可与之相比。但是，如果我们来到宝座前，只是为我们个人的教化及需要，我们就太私自了。我们不能忽略为我们周围的极大需要而摆上祷告。
最近我们听到住在圣地牙哥的一位可贵的老人，这位亲爱的圣徒说，上帝已提示他每天为我祷告，他问我是否可将我列入他的代祷名单中。很明显地，在他的长串代祷名单中包括寡妇、穷人、牧师及未得救的众人。他已为这些人祷告多年了!
这位弟兄是从邮局退休，他的生活简朴，每天只进食一餐。他运用时间来做善事及整日与神相交。他常开车在市区内绕，捡拾旧家俱及其他被当成垃圾般而被丢弃的物品。然后他修理好这些东西，分送给寡妇及穷人…他也常拜访那些坐卧在家里的病人，为他们修理水管及协助他们其他的日常所需。
他的所有时间都用在做这些善事，继续不断地祷告，忠心地为代祷名单上的每一个人而祷告，直到这些人死去，才将他们的名字从代祷名单上除去。
从我八岁被神呼召为代祷者至如今，仅管我已热切地祷告这么多年了，然而，这位敬虔老人的行为，使我自形惭愧，我没有像他那样每天为有需要的人祷告的代祷名单。通常，我为某人祷告一次或二次就换人了。而他却是继续不断地祷告。
我相信他将来所得的荣耀必大过于我。他就像圣经上描述的那位穷寡妇，投了两个小钱，就是一个大钱，比众人所投的更多。当我想及神允许福音布道家收割所有的灵魂进天国，我立刻想到这位了不起?为众人代祷的弟兄。
本篇的主题是关于如何开发蒙福的祷告生活---真实地成为一位 “代祷的帮助者”。
“弟兄们! 我们不要你们不晓得，我们从前在西西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了(哥林多后书第一章第八节)”。 “压” (“pressed”) 这个字在希腊文的解释是， “极重的负担，严重地压毁”，保罗那时是对这些圣徒说，“我们所面临的危机是如此严重，几乎压毁了我，这苦难超乎我所能忍受的限度，我想我大概不行了。”
当保罗说他的重担是如此沉重，以至连活命的指望都绝了时，我们可以明白他的确陷在谷底。从其它的经文中可知，他淡化这些苦难，你回想看看，他把那悬在他手上的毒蛇甩掉，他也遇着船坏三次---他讲述这些事实只是个过门，其目的在于点出一个重点: 保罗被鞭打、被抢、被扔石头，下监─当他经历这些过程时，他从不抱怨。
从这节经文中可知，使徒保罗是非常精疲力尽。我相信这里他所忍受的 “困难”是心理上的折磨。我们无法准确地了解保罗所遭遇的是什么困难--但是从哥林多后书第七章第五节的经文中，给我们一个暗示： “我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕。”
我相信保罗所指的痛苦是来自他所牧养的羊群。假师傅已在哥林多地区出现，并影响众人，敌对保罗。保罗恐怕他的羊群会拒听他的讯息，也担心原来跟随他的人会对他失去兴趣。
保罗因提多带来关于 “他”在哥林多地区那些 “亲爱的孩子们”的好消息，而受安慰。保罗记述说： “但那安慰丧气之人的 神，藉着提多来安慰了我们，不但藉着他来，也藉着他从你们所得的安慰，安慰了我们。因他把你们的想念、哀恸、和向我的热心，都告诉了我，叫我更加欢喜（6-7节）。”
今天许多的信徒正在受苦，就像保罗所受的，他们最大的苦是心理层面的苦，是因为至亲好友的错误处理。在大卫所写的许多诗篇，都可看见这种反映。大卫因那些曾受他帮助的朋友却无原无故地敌对他而伤心。
在我这辈子，也一直感受到同样的苦。有时，我觉得至亲好友的话语就像一把利刃刺在我背上，我同意大卫所说的, “他的口如奶油光滑，他的心却怀着争战。他的话比油柔和，其实是拔出来的刀（诗篇五十五21）。” 处于这种困难时，正是我最需要 “有助益的祷告”的时候。
保罗在他苦难中所学会的最特别的功课是必需转向神及他的应许，他深明白他不能再相信任何自己的肉体，能力或意志力。他如此写， “自己心?也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神(林后第一章，第九节)。”
保罗所遇的试探使他的忍耐达到极限。他知道他没有任何剩余的力量与黑暗的力量博斗。所以，他治死自己的肉体，而神也奇妙地拯救他： “他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们 (第10节) 。”
保罗是如何得释放? 有几个重点：第一，他是位祷告战士。第二，他对神有极大的信心。保罗知道神持定他所立的约及应许。他说， “正如神在过去已拯救我，他也必正在拯救我脱离此刻的试探。从现在直到我死的那日，我将要一直活在他拯救的大能之下。”
像保罗一般，我们也蒙允许忍受试探，如此，我们才会向我们的肉体死。神允许我们被压碎，处于无助及软弱的状况，他花费如此的心力使我们相信，我们是无法凭任何肉体的努力而击败仇敌。
然而，若以我们的情形与保罗相比，我们可能会被试探而如此想: “我决不可能经历如保罗所享受的释放。他在神的话语上受教极深，他从神得到关于耶稣?福音及新约的极大启示，他甚至曾上过天堂。”
“且保罗是在圣灵大能的彰显中服事，他能很轻易地便能震动城市及万国。尽管他被扔石头、被鞭打、被抢、及船坏三次之后，仍不会被恶者所杀。神甚至使用他使死人复活。在历史上，这个人是神所重用并恩膏的仆人之一。他有所有属灵的能力”。
但是根据保罗所言，情形并非如此。这位使徒向我们说明蒙拯救的最重要因素是：祈祷帮助者的强大代祷能力。 “你们以祈祷帮助我们……”(第11节)。保罗说： “我相信神将会拯救我。但却是藉由你的祷告而得帮助，使困难过去。”
你或许奇怪， “为何保罗需要别人代祷的帮助?他已有如此强的信心，神的大能与他同在，他自己的祷告应足够帮助他度过难关”。
各位，不是这样的！因为保罗明白他的危险是需要 “代祷者的帮助”。 他完全明白他的救恩是神自己…..神是信实地守约….. 神是他的主，他的盾牌，救他脱离仇敌的释放者。保罗也明白神命令我们祷告，因为释放是伴随祷告而来。”
根据圣经，祷告与释放是不可分的。 神告诉我们, “ 并要在患难之日求告我，我必搭救你，你也要荣耀我(诗篇五十15) 。” “他若求告我，我就应允他。他在急难中，我要与他同在。我要搭救他，使他尊贵 (诗篇九十一15)。”
保罗知道是因为透过祷告--他自己及那些祈祷的帮助者--所以他能从 “狮子的口中” 得释放。他夸口道， “主必救我脱离诸般的凶恶，也必救我进他的天国…(提后四18)。” 他的意思是，“我已经蒙拯救---我将继续蒙保守，直到耶稣再来
---因为耶稣基督的教会正在为我祷告。
身为神的仆人，我们经常是在危险中。我们对耶稣不妥协的爱会震吓地狱的势力。
没有撒旦设计各样的陷阱及网罗，我们就无法做任何属灵的工作。
但如此的危险却为教会所忽视。这种危险导致基督徒夫妇离婚，我非常惊讶我们所收到的信及电话，使我们对如今婚姻的乱象有所认知。
我认识一位在南部做婚姻辅导的姊妹，最近打电话来很气馁地说， “我们教会不断听到夫妻关系破裂的消息。几乎我的每一位朋友正在协议离婚或谈论离婚。这是现在基督肢体里的一个实际的灾难。
我所听到造成基督徒家庭中如此骚动的理由是因为互相矛盾，缺乏沟通，缺乏关爱及不忠实。但事实上，其背后更大的理由是来自地狱的袭击，正对抗神的众圣徒们。
破碎的家庭在非基督徒中并非神秘事。但是在义人中发生这些灾难是有原因的，想想看─ 已在神的教导中多年的敬虔的基督徒，如何突然在他们的家中失去了权威?他们深知神的约是他们的力量。他们知到神应允毁灭一切与他们对抗的撒旦势力。所以，恶者为何占优势呢? 为什么他们的婚姻经常受到威胁?
我相信这是因为夫妻中其中一位或二人已向撒旦的迷惑敞开，他们已允许生活中的某些妥协，或者他们已在属灵上懒惰，以至于现在撒旦已在他们的心中及家中筑了一座坚固营垒。
如果你正在这样的袭击中，你应该问门徒们所问耶稣的问题： “主阿，为什么我们不能赶鬼？”耶稣回答，有一种黑暗权势的捆绑，不是仅靠按手祷告或是半心?一次的祷告即可断开来。因为这些坚固营垒是如此根深蒂固，唯一将他们赶除的方法是继续不断的祷告及禁食。
然而今天的教会对祷告的能力一无所知。一个幔子已遮蔽了万人的眼睛。所以，无论何时遭遇困难，他们最后求救的对象才是耶稣。他们已弃绝密室与神相交的生活。反而，他们转而寻求心理学，谘商、辅导、书、朋友─除了神，他们寻求所有一切的救助。
如果你说你的婚姻触礁了, 你想拯救你的婚姻，我可要问你---你花多少时间与神亲近? 有多少次你关掉电视一个小时而静坐在耶稣面前卸下你的重担呢?你禁食多少餐而为你的婚姻祷告? 你多常向神恳求： “父啊! 我无法处理。你必能助我们挪除障碍,使我们得医治。”
我们常重覆问神相同的问题，而一些圣经教师的说法真令人无法置信; 那些削弱众人信心的异端是应受永刑的惩罚。神是命令我们祈求、寻找、禁食─恳求。
从一开始，真的仆人是在神的应许中祷告: 耶稣知道他的父亲在创世以先，已应允了他一切所求─而基督仍花时间向神祷告，祈求神的旨意降临。他举了一个例子来说明恒切地祷告。一位 “纠缠不休的寡妇”，继续不断地像法官求公正，直到她得到为止。神给以西结关于重建以色列的奇妙预言，应允国内的废墟将变成亚当的花园。而神说若不藉着祷告，他的话语是无法实现的。“主耶和华如此说，我要加增以色加的人数，多如羊群，他们必为这事向我求问，我要给他们成就 (以西结三十六37)。” 换句话说； “我已给你应许─但是我要你祷告直到成就。用你的全心寻求我，直到你看见应许实现，我会拯救---但你必需先求问。神应允但以理70 年后，以色列将复国，当但以理见这期限即将来临，他可以凭信心等待直到神实现他的话。但，这位敬虔的人却低下头来，祷告二个礼拜的时间─直到他见神实现每一件事。
在旧约时代，以色列的祭司披戴刻满以色列所有支派名称的护胸甲。这象徵祭司继续地为人们的需要不断地祈祷。对今日的基督徒而言，这代表基督的完美形像：将我们放在他心中并在天父面前陈明我们的需要。此外，今天每一位基督徒在上帝面前都是一位祭司。我们总是将他人的需要放在我们心中祷告。
保罗是如此地意识到代祷的需求，所以，他在每一个地方都恳求代祷，他在每一个地方都恳求 “代祷者的帮助”。 他向罗马人讨求， “弟兄们，我藉着我们主耶稣基督，又藉着圣灵的爱，劝你们与我一同竭力，为我祈求 神。叫我脱离在犹太不顺从的人，也叫我为耶路撒冷所办的捐项，可蒙圣徒悦纳。”(罗马书十五30-31)。他也告诉铁撒罗尼迦人， “请弟兄们为我们祷告”(铁撒罗尼迦前书五25)。
“奋勉”(“strive”)这个字在希腊文中的意思是 “奋力成为我的祷告同伴；在祷告中为我摔跤”。保罗所要求的并不是在宝座前快速的念念有词。他是恳求， “在祷告中为我争战。既为我也为福音的缘故，进行属灵争战。”
当保罗在监狱中时，已预备好献身，他恳求非力士人为他代祷： “因为我知道这事藉着你们的祈祷，和耶稣基督之灵的帮助，终必叫我得救。”(非立比书一19)。保罗知道他是撒旦所倾全力欲摧毁的主要对象，就像对每一位真实在传福音的牧师。
请放心，若不是那些在祷告中扶持我多年代祷者的帮助，就没有今天的我。最近，在欧洲主持牧者的聚会中，每晚我都被提醒了代祷的重要。整个晚上的聚会，神的灵使我意识到众人代祷力量的支持。
在法国的尼斯，美国人是不太受欢迎的，尤其是美国的福音布道家。法国正蔓延着批判主义，无神论，不可知论及不信的心。而我们所规划的聚会从未在此尝试过。所以，每个人都担心晚上的聚会，纷纷怀疑 “能成功吗”？
最后时间到了，几千名的观众来到会中。正当我开始感到无助，不知道当讲什么?且我所预备的大纲似乎不适合当时，虽我的翻译和我已事先预习过一些讲稿，但是我却不确定这些讯息是否适合当晚的聚会。所以我警告他说， “我不确定我将会说什么。”
当我走上讲台，突然，圣灵大大地充满我。我感受到千万圣徒的代祷支持。当我开始讲道时，圣灵充满我的口，我讲了约40多分钟，从头到尾会场静得可听到一根针掉落的声音。当我讲完时，我只简单地说， “如果你需要耶稣，请到前面来”。结果，成百的人起立并走出来回应。
同样的情形发生在我们所到的所有其他的国家─克罗埃西亚、罗马尼亚、波兰等各地。我事先祷告， “主啊，我当说什么？” 而每一次，圣灵都对我轻声细语地说 “众人正在祷告”。我相信祷告的力量是这趟旅途中使许多人得救的主力。
现在我要提的是，最近在我们聚会中因代祷的力量而带来美好的释放：塔丽莎?康能(Teresa Conlon)，我们副牧师的太太，最近开车带着她的父母在缅因州旅行，突然撞见游走到马路上的麋鹿，它像风一般地飞出来，于是他们的车撞上了它。车完全毁坏---但是，赞美主，车上的三位旅客突然地走出来，无丝毫的擦撞。
当我在下一个敬拜聚会中，向我的会众宣布这个消息时，在我们会众中的一位代祷者走到我面前，这位姊妹颤抖地告诉我， “牧师，意外的前一晚，圣灵催逼我为康能弟兄的太太代祷。我顺着圣灵的带领为她的安全及从撒旦的邪恶势力中得释放”。
当你在代祷的事工上有份时，神会提醒你为他人的负担而祷告。他也将会奇妙地带领你为他们祷告。
各位亲爱的，这些人是我现在正为他们祷告的，我为牧师及他的家人而祷告，因为我知道他们比其他人更需要祷告。我不再记下任何人的代祷要求。我已学会最直接的祷告----代祷的工作。经文上说，当使徒保罗被囚在狱中时， “…教会却为他切切的祷告 神”(使徒行传十二5)。
最近我听到一位牧师太太在我们事工的问答服务中所留下的一则讯息。她轻蔑地说， “大卫弟兄，成千的牧师的太太在外面的隐密处酗酒，独自饮泣。我也是如此。我酗酒来麻醉我的痛苦”。其他牧师们的太太也来信哭诉他们失败的婚姻或她们丈夫对色情网路的着迷。
保罗不只要求祈祷的帮助者，而他自己也是一位代祷者。他知道成为福音的使者是他所领受呼召的一部分。他写给非力士人， “...在基督耶稣里的众圣徒? 和诸位监督?诸位执事…我每逢想念你们，就感谢我的神。每逢为你们众人祈求的时候，常是欢欢喜喜的祈求，…因你们常在我心?…”(非立比书一1-7) 。
保罗也写给罗马人， “我写信给你们在罗马…神，可以见证我怎么不住的题到你们，在祷告之间，常常恳求…”(罗马书一7,9) 。 “题到”( “mention”)此字是指， “我在神面前提到你的名字及需要”。简言之，保罗不要求别人承担他自己不愿意去做的事。
你是否察觉到某位弟兄或姊妹的婚姻触礁？如果是，你当做什么？你是否只是告诉他们， “真丢脸----他们快分开了”。 或者，你是否在上帝面前题及他们的名字，并奋力为他们祷告？
就像那位在圣地牙哥的年长圣徒，一位真实的代祷者，不停地为他人的需要代求。他并不是只为他人祷告一次即停止。不是的! 他每日代祷。他不停止祷告，直到 神供应了他们的需求。
你是否渴望成为代祷者？如果你不知任何人的需要，请开始为所有基督徒的婚姻及神的圣徒而祷告。你的祷告不必太长，仅仅道出你的需求，相信 神垂听你。
这是当我卧病在床的一个实例。我的一个孙子来到我床前并宣告， “外公，我为你祷告”。于是我的小帮手按手在我的头上并祷告， “耶稣，让他好起来”。我微笑着谢谢他。但他仍继续看着我，最后，他说， “你已得医治。起来”。所以我起来----得了医治。这是因为出于他信心的代祷，从头到脚影响了我。
大能的释放发生于神的圣徒运用如孩子般的信心，为他们的弟兄或姊妹们的需求切切地寻求 神。在此我以保罗感人的见证结束讲道。
“自己心?也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的 神。他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们。你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩。就是为我们因许多人所得的恩(哥林多后书一9-11)” 。