「 我这样吩咐你们, 是要叫你们彼此相爱. 」(约15:17).
我们要如何实践主所论到的那种爱呢? 保罗显示我们没有活出这种爱时的情形, 从而帮助我们. 他透过给加拉太信徒的书信, 论到两种罪恶. 一方面, 他指出了人外在的罪行, 比如性方面的罪恶或药物滥用. 然而, 保罗也论到第二种罪恶, 即关係上的罪恶; 他且显示这种罪恶也会同样致人於死地, 和败坏人心. 关係上的罪恶对我们灵魂的影响力是我们无法想像的. 关係上的罪恶不仅会危害我们对世人的见證, 更会伤害我们灵魂的深处以及我们周遭的人.
保罗指出了哥林多教会的大问题, 即他们之间的纷争, 从而阐明这重点. 他说: 「我怕我来的时候, 见你们不合我所想望的, 你们见我也不合你们所想望的; 又怕有纷争, 嫉妒, 恼怒, 结党, 毁谤, 谗言, 狂傲, 混乱的事. 」(林後12:20). 请注要衪所列出最後的词语: 混乱, 表明他们的当中有关係上的罪恶.
保罗这里一一列出的都是关係上的罪恶. 他们一定在像主一般去爱上失败了. 我们很容易看见, 爱不会仅仅是情感上的一种表示. 乃是要争战的一场战役, 我们所带著的兵器就是饶恕, 恩典, 怜悯和正义.
哥林多信徒的争执是关乎他们所受的教导. 有些人仅仅依从彼得的指示, 其他人则跟从保罗. 保罗必须对他们说: 「你们在这光景中,我无法看你们为成熟的, 对你们说话. 你们是属肉体的. 你们的理解也是出於血气的.
根据希腊文, 保罗在哥林多书信里所用的「肉体」是指身体上的皮肤或肥肉. 当然, 保罗是描述他们属灵的光景. 他对哥林多的信徒说, 他们在追求属世的生活形态, 而不是活出圣灵所充满的生命.
然而, 主和保罗都指出, 甚至在最平凡的层面不肯去爱, 都会有重大的後果. 这心态会导至忧伤, 隔阂和遗憾. . 关係上的磨擦会影响更大圈的亲友, 以及整个社区, 正如保罗向哥林多信徒所指出的. 即使彷彿是件小事,像主一般去爱并不是个选择, 乃是一种属灵纪律.