Watoto wanapozaliwa, wafanyakazi wa hospitali huangalia harama fulani muhimu. Kupumua vizuri, mulio mkubwa, uzito wa kutosha ni viashiria vyote vya afya ya kimwili ya mtoto mchanga. Vivyo hivyo, ishara muhimu za kiroho zinaweza kutuambia jinsi tulivyo na afya. Na ishara muhimu zaidi ya yote ni upendo.
Tunapokuwa waamini wa kuzaliwa tena katika Yesu Kristo, tunapata moyo mpya na roho mpya. Hii haina udogo wa Roho wa Kristo anayeishi ndani yetu. Bila Yeye, hakuna uzoefu wa Kikristo wa kweli. "Lakini mtu awaye yote asipokuwa na roho wa Kristo, huyo si wake" (Warumi 8:9).
Tangu Roho Mtakatifu yu ndani mwetu ni Mungu, na kwa kuwa Mungu ni upendo, basi asili ya makao ndani yetu ni upendo wa Mungu. Haishangazi kuona Yesu alisema, "Hivyo watu wote watatambua ya kuwa ninyi mmekuwa wanafunzi wangu, mkiwa na upendo ninyi kwa ninyi" (Yohana 13:35).
Wakati mtume Paulo aliwaandikia kanisa huko Kolose, aliwaambia jinsi alivyomshukuru Mungu wakati alijifunza "upendo mulio nao kwa watu wote wa Mungu" (Wakolosai 1:4). Angalia afya ya kiroho la kanisa hilo. Haikuhesabiwa katika takwimu za mahudhurio au majengo makuu lakini kwa kile ambacho kinahesabiwa mbele ya Mungu - upendo. Na sio upendo kwa watu fulani ambao walipendekezwa kwa urahisi au kwa asili ya kikabila. Hapana, alifurahia sifa zao kwa kuwawapenda watu wote wa Mungu.
Mara nyingi, ikiwa watu ni "tofauti" - maana yake siyo rangi yetu au kikabila, au si sehemu au kanisa au madhehebu yetu - Virusi vyao katika maisha kawaida kugusa mioyo yetu. Mungu alimtuma Yesu katika ulimwengu ambao ulikuwa tofauti au "mwengine" kwa asili Yake Takatifu kama mtu anayeweza kufikiria. Roho Mtakatifu hutuwezesha "kuwa waigaji wa Mungu . . . na kuishi maisha ya upendo, kama vile Kristo alivyotupenda na kujitoa kwa ajili yetu kama dhabihu na sadaka ya harufu kwa Mungu" (Waefeso 5:1-2, msisitizo aliongeza).
Jim Cymbala alianza na Brooklyn Tabernacle akiwa na wanachama wasio zidi ishirini katika jengo la chini katika sehemu ngumu ya mji huo. Mzaliwa wa Brooklyn, yeye ni rafiki wa muda mrefu wa David na Gary Wilkerson.