När jag mediterar över Psaltaren 71, kommer jag ögonblickligen att tänka på min fru Chantal. Under flera decennier, såg jag henne ringa sina föräldrar flera gånger i veckan. Hon hälsade regelbundet på dem och omgav dem med omsorg. Hon stannade vid deras sida när de tog sitt sista andetag. Hon har alltid varit en förebild för mig när det gäller att bry sig om sina föräldrar, deras utmaningar och smärta i slutet av livet.
Jag tror verkligen att detta är vår plikt. Jag skulle till och med våga påstå att det är en del i vårt kall som kyrka. När födelsesiffrorna i vårt land går neråt, kan vårt lands system inte längre ta ansvar för de växande behoven hos äldre. Det är därför vi har valt att bygga en kyrka som är känslig för Guds hjärta för vår mest utsatta befolkning. Vi hedrar dem, älskar dem, stöttar dem, bryr oss om dem och ser till att de är involverade med oss i Guds verk. Våra liv och familjer berikas av deras närvaro och inflytande.
Visste du att Gud själv är engagerad i att upprätthålla och bära oss i vår ålderdom? “Så hör på mig, ni av Jakobs hus, alla ni som är kvar av Israels folk, ni som har varit lagda på mig från moderlivet, burna av mig ända från modersskötet. Ända till er ålderdom är jag Denne, och till dess ni blir grå skall jag bära er. Så har jag hittills gjort, och även i fortsättningen skall jag stödja er, jag skall bära och rädda er”. (Jesaja 46:3-4, SFB).
Jag drömmer om att se våra familjer i sin tur förkroppsliga detta hjärta av medkänsla mot de äldre. Jag drömmer om att se föräldrar skydda sina barn som sedan blir vuxna och i sin tur skyddar sina föräldrar. Jag drömmer om att se människor som förstår, inte bara sina små barns behov, utan också sina egna föräldrars.
Den bibliska deklarationen: ”Men jag och mitt hus, vi vill tjäna Herren.” (Josua 24:15, SFB) är inte begränsad till bara mig. Det är en inkluderande biblisk uppmaning som sträcker sig över generationer, där vi tillsammans deklarerar; ”Jag, mina barn, mina föräldrar, mina far-och mor-föräldrar, vi kommer alla att tjäna Herren!”.
Tänk på att denna vecka, visa omsorg mot en äldre person i din familj eller din omgivning. När du gör det, reflektera över specifika och avsiktliga åtaganden du kan göra för att förkroppsliga Guds hjärta och befallning i ”Ära din fader och din moder”. (2 Mosebok 20:12, SFB).
Claude Houde är förste pastor i Eglise Nouvelle Vie (New Life Church) i Montreal, Kanada. Under hans ledarskap har New Life Church vuxit från en fåtal människor till mer än 3 500 och finns i en del av Kanada där det finns få framgångsrika protestantiska kyrkor.