«И было слово Господне к Ионе…встань, иди в Ниневию, город великий, и проповедуй в нем, ибо злодеяния его дошли до Меня. И встал Иона, чтобы бежать в Фарсис» (Ион.1:1-3).
Мы знаем историю Ионы, о человеке, который пытался убежать от Бога, когда Господь велел ему проповедовать о суде в городе Ниневии. Но вместо того, чтобы предупредить Ниневию, Иона убежал. Эта историю повторил сам Христос: «Ибо как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи» (Матф.12:40). История Ионы была столь же достоверна, как и погребение и воскресение Христа.
Почему Иона бежал, отказавшись повиноваться Слову Бога? Очевидно, Иона был одарен и избран Богом, но сбежал от Божьего присутствия, закрывшись от общения с Ним. Иона сбежал, но в его ушах раздался голос Святого Духа.
Иона имел откровение о Божьей милости и благости: «Ибо знал, что Ты Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и сожалеешь о бедствии» (Ион.4:2).
Конечно, Бог такой, каким Его описывает Иона, но Библия также говорит о святой, праведной природе Бога. «Ибо открывается гнев Божий с неба на всякое нечестие и неправду человеков, подавляющих истину неправдою» (Рим.1:18).
Я верю, что Иона ослушался Бога, думая: «Господи, каждый раз, когда Ты говоришь о суде, Твое милосердие преодолевает. Я знаю, что Ты не будешь судишь Ниневу, потому что, после того, как я буду пророчествовать, они раскаются, и Ты изольешь на них свою милость.» Он не знал страха перед Богом, Его святой, праведной природы.
Каждый верующий должен получить откровение о страхе перед Богом, говорящем в Его Слове: «Бойся Господа и удаляйся от зла» (Прит.3:7). Как и Божья милость, страх перед Богом является животворным - «В страхе пред Господом - надежда твердая, и сынам Своим Он прибежище» (Прит.14:26) - и мы должны научиться балансировать их.