Я думаю, что в новом 2017 году, Божьему сердцу будет очень приятно, если мы падем на колени и спросим Его, какие изменения Он хотел бы видеть в нашей церкви и жизни.
Подобно множеству церквей по всей Америке, наша церковь в Колорадо Спрингс благословлена талантливыми сотрудниками и прекрасными условиями. Я благодарю Бога за дары и средства, с помощью которых мы можем создать замечательную обстановку для людей. Однако недавно меня очень взволновало то, что происходит во многих общинах по всей стране. Я задался вопросом – не начало ли все то, что мы имеем – развлекательная музыка, социальные связи, ободряющие проповеди – затмевать основное. Является ли крест Христа все еще нашим центром посреди всего этого воодушевления? Возможно ли, что смерть и воскресение Иисуса теряются среди положительной атмосферы, над созданием которой мы трудимся? Я провел много времени в молитве, спрашивая Бога, соответствуем ли мы полностью той пророческой роли, к которой Он призвал нас как Его тело на этой земле.
Сегодня я адресую этот же вызов вселенской церкви. Многие пасторы планируют служения прославления так, чтобы ободрить каждого, кто входит в двери. Всю неделю они координируют музыку, проповедь и время для общения, чтобы пришедшие хорошо себя чувствовали. Истина в том, что мы стали профессионалами в создании комфортного, ободряющего, приносящего удовольствие окружения. Но поклоняемся ли мы Богу в духе и истине? Преображает ли все это нас в Его живой образ? Видит ли мир тело Христа как то, что приносит удовольствие и успокоение, или как преображающую жизни силу, которая выходит за рамки наших физических возможностей?
Когда я задаю такие вопросы, то могу выглядеть старомодным брюзгой, который ворчит о том, как все изменилось. Но Библии есть, что сказать по этому поводу—и Бог самым серьезным образом относится к нашему поклонению.
Писание полно предупреждений о том, что поклонение Богу не должно быть пустым. Господь предупреждал пророков и священников: «Вы исцеляете раны народа, но делаете это поверхностно.» Другими словами: «Вы помогаете людям временно хорошо себя чувствовать. Они забывают о своих трудностях. Но вы даете ложную надежду.»
Если церковь в наши дни говорит только о позитивном мышлении и о том, как помочь людям лучше себя чувствовать, то мы не даем больше того, что предлагают Тони Робинс (прим. перев.- всемирно известный оратор) и Опра Уинфри (прим. перев.- ведущая ток-шоу). Суть церкви не в том, что мы с вами можем сделать, а в том, что совершил Христос. Чудесные взаимоотношения, которые мы строим, нужны не для того, чтобы стать великолепным социальным центром. Наши проповеди и музыка – это не развлечение. Церковь – это Божий дом, и когда мы собираемся во имя Его, приходит Его присутствие. Это присутствие всегда заставляет нас испытывать благоговейный страх. Как говорит Павел, Божье присутствие должно иметь настолько важное значение в нашем поклонении, быть настолько осязаемым, что, если войдет неверующий, он упадет на колени и воскликнет: «Поистине здесь Бог!»
Книга Откровения показывает нам яркий пример ангелов, поклоняющихся в Божьем присутствии. Они падают перед Ним, покрывая свои лица, и взывают: «свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет.» Это удивительные создания освобождают сцену на Небесах для Того, Чье имя превознесено превыше всех имен.
Божье присутствие должно открыть нам глаза. Оно показывает различие между пшеницей и плевелами в наших жизнях. Божье Слово названо очищающим огнем потому, что Оно сжигает все нечистое. Его также называют мечом, который пронзает и рассекает. И огонь и меч используются, чтобы отделять чистое от нечистого.
По своей сути, это неприятные вещи – они неудобны, и мы естественно им сопротивляемся. Мы умоляем о комфорте и удобствах в жизни, на работе, в стремлениях, в наших домах. Как утверждает Библия, наши сердца склонны к тому, чтобы взывать: «… говорите нам лестное, предсказывайте приятное…» (Исаия 30:10). А материальный мир всегда готов ответить на наши нужды. Теперь церкви соревнуются, чтобы в воскресенье развлекать нас по одной и той же схеме. Но Библия предупреждает об опасности поиска только тех проповедей, которые утешают, вместо того, чтобы бросать вызов. Израильтянам нравилась возможность быть терпимыми к их идолам и не отказываться от них. Как следствие они потеряли способность к различению.
Первая Божья заповедь: «да не будет у тебя других богов пред лицем Моим» (Исход 20:3). Это не просто означает, что Бог должен быть нашим приоритетом. Слово «перед» в этом стихе на самом деле означает «в Моем присутствии.» Бог говорит: «Не приносите других богов в Мое присутствие – идолов удовольствия, амбиции, ваши человеческие способности. Я не буду пребывать среди этого.» Бог призывает всех нас освободить сцену, чтобы Христос снова стал центром.
Первое место, где Бог хочет очистить сцену, - это наше поклонение
Сегодня мы рассматриваем поклонение как телевизионную программу «Голос.» В этом шоу жюри сидит спиной к исполнителям. Единственный критерий, по которому они оценивают то, что слышат, это ответ на вопрос «нравится ли мне то, что я слышу?»
По такому же стандарту многие христиане оценивают прославление в церкви – «мне это нравится?», а не: «присутствует ли на самом деле Господь на этом месте?» Долгое время велись споры о том, какой вид поклонения воздает больше чести Богу – гимны или современная музыка. Конечно, ответом будет – никакой. У нас есть только одно мерило поклонения: «Но настанет время и настало уже, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, ибо таких поклонников Отец ищет Себе. Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Иоанна 4:23,24). И, тем не менее, мы, подобно жюри из шоу «Голос,» хотим, чтобы нас развлекали, вместо того, чтобы склонить колени в благоговейном страхе. А церкви обеспечивают нас талантливо продуманными световыми эффектами, генераторами дыма и натренированными группами прославления.
Пожалуйста, не подумайте, что я критикую лидеров прославления. Я имею в виду церковную культуру, созданную всеми нами. Мы требуем развлечения, и хотим, чтобы лидеры прославления были поп-звездами. Если вы полагаете, что я преувеличиваю, то можете посмотреть на iTunes и Billboard, где прославление участвует в собственном хит-параде бестселлеров. Композитор или «исполнитель» песней прославления может увидеть на экране, где он или она находится в рейтингах популярности. Но Божье присутствие не имеет ничего общего с чьей-то популярностью. Он находится с теми, кто ищет Его на коленях, а не на сцене.
Во многих церквях людей от истинного поклонения уводит дух, который ни имеет ничего общего с Божьим Духом. Наше внимание медленно и ненавязчиво переместилось с Христа и Его Креста на дела плоти. Пару десятилетий назад богословие песней поклонения начало меняться, и центром стал не Христос, а наше «я»: «я возношу руки, я пою Тебе хвалу, я прославляю Твое имя.» Теперь в песнях поклонения звучат слова «мне нравится быть рядом с Тобой.» Фокус уже не просто на нас, а на том, что нам нравится.
Я хотел бы, чтобы вы поразмышляли над одним куплетом из гимна, написанного Чарльзом Уэсли. Обратите внимание на богословие, наполненное благоговейным страхом, которое он выразил в нем: «Могу ли я обрести /Удел благодаря Крови Спасителя?/ Он умер за меня - того, кто причинил Ему боль /За меня, который заставил Его умереть? / Поразительная любовь! / Как это может быть, что Ты, мой Бог, должен умереть за меня?» Такое поклонение соответствует нашему удивительному Богу: «Господь, Ты больше, грандиознее, величественнее, Ты более славен, что кто-либо из людей. Мы в благоговении склоняемся перед Тобой!»
Я не просто какой-то старомодный чудак, тоскующий по старой школе прославления. Я слышал прекрасные, глубокие песни молодых авторов, которые ставили меня на колени. Я могу поклоняться в любом окружении под музыку любых стилей по одной причине: я знаю, что нахожусь в святом Божьем присутствии. Я поклонялся в скромных церквях Центральной Азии, где песни имеют звенящий звук падающего на пол столового серебра, – но если там присутствует Бог, душа всегда отзывается: «Свят, свят, свят, Господь – поистине Ты на этом месте.»
Бог сказал пророку Амосу: «Ненавижу, отвергаю праздники ваши и не обоняю жертв во время торжественных собраний ваших…Удали от Меня шум песней твоих, ибо звуков гуслей твоих Я не буду слушать. Пусть, как вода, течет суд, и правда — как сильный поток!» (Амос 5:21, 23-24). Бог говорит всем поколениям: «Я жду от вас ни песен или набора звуков, а праведности, которая исходит из вашего поклонения, и дел, которые она побуждает вас делать во имя Мое.»
Мы больше не можем оценивать силу песни по тому, насколько она нам понравилась, либо по любому другому человеческому стандарту. Мы оцениваем ее по тому, производит ли она в нас, Его Теле, то, что Святой Дух хочет в данный момент. Наше поклонение должно быть постоянно текущим потоком Его праведного присутствия. Поэтому мы больше не смеем разрешать выходить на сцену тем, кто «поет под звуки гуслей, думая, что владеет музыкальным орудием, как Давид…мажется наилучшими мастями…» (Амос 6:5,6). Здесь говорится о лидерах, которых мы помазываем, основываясь на их таланте, способностях и уме. Бог призывает нас очистить сцену от любого стандарта, кроме одного: «…истинно Господь присутствует на месте сем…» (Бытие 28:17).
Бог также призывает пасторов и прихожан очистить сцену
Обращаясь ко всем пасторам, я спрашиваю и себя: «Полагаемся ли мы больше на стратегии, структуры и программы, чем на водительство Бога?» Если да, то нам нужно очистить сцену. Наши церкви не нуждаются в том, чтобы ими руководили консультанты – им нужны мужчины и женщины, которые знают Бога. Настало время освободить сцену от тех, кто спешит в зал заседаний, но игнорирует молитвенную комнату.
Если вы обычный христианин, то, может быть, вы говорите: «Аминь! Я хочу видеть пастора, а не генерального директора.» А если вас доводит до депрессии мысль о посещении церкви, которая менее динамична и привлекательна для ваших неверующих друзей, да еще и той, где меньше программ для детей? Что если ваша община постепенно уменьшилась до половины прежнего состава? Что если это та цена, которую нужно заплатить за то, чтобы ваш пастор был человеком молитвы, а не администратором; за следование Божьему святому водительству, а не стремлению к росту церкви; чтобы приветствовать проповеди о Божьей печали, а не просто зажигательные речи?
Мы все хотим найти утешение в церкви. Но даже наш Господь Иисус не получал все утешение, которого хотел. В ночь перед смертью Он молился, чтобы Бог пронес чащу страданий мимо Него. Однако, когда воля Божья стала ясной, Иисус выпил чашу послушания – и в этом заключается все отличие.
Церкви могут иметь все задатки идеально функционирующего тела. Мы можем убедиться, что каждая проповедь ясно сформулирована, каждая песня исполняется в совершенстве, а все кофе-машины наполняют кружки людей – но это все ничего не стоит, если там нельзя найти Божьего присутствия. Поэтому Петр говорил ранней церкви: «Нам нужно отдать всю административную работу дьяконам. Если мы хотим быть истинными служителями Божьими, то нам нужно проводить каждое мгновение, ища Его лица.»
Настало время освободить сцену от опросов, где задаются вопросы о том, что люди хотят от церкви, вместо того, чтобы спрашивать, чего хочет Бог. Если результаты опросов диктуют нам направление, мы можем снимать вывеску «Церковь», потому что мы не будем ею. Мы станем профессиональной организацией подобной любой другой – той, которая хочет добиться успеха, исходя из требований рынка. Это не Евангелие.
Вот в чем заключается служение Евангелия, по словам Павла: «Итак заклинаю тебя пред Богом и Господом нашим Иисусом Христом, Который будет судить живых и мертвых в явление Его и Царствие Его: проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием. Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням. Но ты будь бдителен во всем, переноси скорби, совершай дело благовестника, исполняй служение твое» (2-е Тимофею 4:1-5). Павел ясно говорит Тимофею: «Заклинаю тебя как служитель Божий: обличай, запрещай, увещевай. В этом будет исполнение твоего служения!»
Я честно спрашиваю вас: «Исполняется ли служение церкви Христовой во всей полноте или мы довольствуемся комфортной церковью, приносящей удовольствие? Могу пообещать вам, что если пасторам будет позволено быть пасторами, если лидеры прославления будут уделять столько же времени молитве, сколько репетиции и проверке звука, если люди будут приходить в церковь в поисках библейской истины, а не просто плотского утешения, то радость вернется. Цель вернется. Наша миссия станет ясной. Мы засвидельствуем с Иеремией: «Обретены слова Твои, и я съел их; и было слово Твое мне в радость и в веселие сердца моего...» (Иеремия 15:16). И тогда, если в двери войдет незнакомец, он падет ниц в благоговейном страхе. Он поймет, что нашел ответ, который искал всю свою жизнь, и воскликнет: «…истинно с вами Бог.» Аминь, да будет так, Господь Иисус.