Я путешествую по всему миру с проповедью, и, находясь в стране, где исповедуют буддизм, я молюсь о том, чтобы люди там познали Иисуса. Когда я среди мусульман, я молюсь о том, чтобы люди там имели откровение Христа. И когда я в Израиле, я молюсь за каждого израильтянина, чтобы он познал Иисуса. Я хочу, чтобы все народы мира знали реальность Иисуса. Затем, когда я вернусь домой, я молюсь, чтобы каждый христианин тоже знал Иисуса!
Надеюсь, вы поняли смысл моей шутки, но я также надеюсь, что вы знаете, что я шучу лишь наполовину. Наша жизнь как последователей Христа - это не религия, которой можно дать определение. Суть нашей жизни – в Человеке, Иисусе, Которого можно познать. В этом есть огромная разница, которая имеет большое значение в нашей повседневной жизни.
Библия говорит нам, что есть три фактора, которые противостоят нам в нашем хождении со Христом: мир, наша плоть и дьявол. Я часто задавался вопросом: «Почему религия не включена в этот список? Она тоже мешает нашим отношениям с Иисусом». Затем я понял, что религия содержится в каждом из этих трех факторов!
Когда я использую слово «религия», я в действительности имею в виду религиозность. Суть в том, что в центре нашей жизни мы ставим религию, наши богословские убеждения и практики, а не любящего Бога. Мы живем, движемся и существуем в Иисусе, а не в системе убеждений или дел.
Когда вы смотрите на это таким образом, религия становится выражением нашей плоти, то есть, нашей греховной природы. Святой Дух показывает нашу греховность нам, но наша плоть использует религию как фасад, чтобы противостоять покаянию и заставить нас хорошо думать о себе. Мой дядя Дон Вилкерсон называет это «наступничеством». Отступничество - это когда люди отпадают от Иисуса, обращаясь к грубым грехам. Наступничество - это падение в другом направлении: это когда люди отворачивается от Иисуса и поворачиваются к религии.
Давайте посмотрим правде в глаза: быть религиозным может быть намного удобнее, чем быть наполненным любовью Иисуса. Когда мы водимы Его любовью, мы можем казаться немного сумасшедшими в глазах этого мира. Именно так противостоит нам мир: он делает нас осторожными в проявлении любви ко Христу и повиновении Ему.
Сатана, конечно же, любит религию. Если он не сможет заставить вас отступить, через грех или греховные пристрастия заглушить все ваши чувства - он побудит вас к «наступничеству». Он переместит ваш фокус от любви ко Христу на религиозные нормы, правила и положения, которые легко исполнить, и которые можно измерить. Но они не производят жизнь, как говорит Павел, и, вместо этого, ведут к смерти.
Пожалуйста, не поймите меня неправильно, когда я говорю, что мы должны ненавидеть религию. Я имею в виду, что мы должны ненавидеть те вещи, которые приводят к духовной смерти, а не к истинной жизни во Христе. Некоторые проповедники говорят, что они ненавидят религию, но на самом деле они имеют в виду, что ненавидят святое праведное правление Бога, которое не дает им потворствовать их плотским желаниям. Они проповедуют право свободно грешить, без чувства вины. И это полная противоположность тому, о чем я говорю. Ненависть к религии не означает любовь к нашей плоти - это значит больше любви к Иисусу.
Одно из самых захватывающих переживаний в моей жизни – это постоянное познание того, насколько величествен Иисус
В Книге Исаии, шестой главе, содержится знаменитый отрывок об Иисусе: «...видел я Господа, сидящего на престоле высоком и превознесенном и края риз Его наполняли весь храм» (Исаия 6: 1). В детстве я представлял, что Господь пребывает где-то далеко, на большом расстоянии от меня, что Он – это некая сущность, к которому мне нужно обращаться на языке Библии короля Иакова, на «Вы».
Но что может сказать наш первознесенный святой Бог о нас, смиренных, грешных людях, которые следуют за Ним? Исаия говорит нам: «Ибо так говорит Высокий и Превознесенный, вечно Живущий, - Святой имя Его: Я живу на высоте небес и во святилище, и также с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных» (57:15). Да, наш Отец свят, величественен и славен, но Он умаляет Себя, чтобы жить в наших смиренных, грешных сердцах.
Я думаю, что каждый ребенок инстинктивно знает разницу между ненавистью к религии и любовью к Иисусу. Однажды, когда моя дочь была маленькой, она появилась из-за страниц газеты, которую я читал. Я был очень уставший и поэтому отогнал ее, желая расслабиться всего на несколько минут, прежде чем взяться за проповедь, которую мне нужно было подготовить к следующему воскресенью. Но она продолжала неожиданно появляться из-за газеты, говоря: «Папочка, я хочу тебе кое-что сказать». Я просто продолжал отмахиваться от нее, думая о том, что теряю возможность отдохнуть. Эта потасовка прекратилась, когда я наконец сказал: «Дорогая, что ты хочешь мне рассказать?» Она ответила: «Я люблю тебя».
Она знала разницу между религией - моим перфекционизмом проповедника - и любовью к Иисусу, которую она продемонстрировала мне. Слово Божье дает понять, что Он хочет, чтобы мы приближались к Нему, как это сделала моя дочь, - обращаясь к нашему Отцу: «Авва», Который находится рядом, совсем недалеко от нас.
Давид - единственный человек в истории Ветхого Завета, который называл Бога «Авва». Он писал: «Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже, и как велико число их! Стану ли исчислять их, но они многочисленнее песка; когда я пробуждаюсь, я все еще с Тобою» (Псалом 138:17-18). Другими словами: «Вы не можете сосчитать количество драгоценных мыслей, которые Бог имеет о вас. Возьмите горсть песка и задумайтесь о том, сколько там песчинок. Вот сколько замечательных мыслей, которые Бог имеет о вас именно в этот момент. Теперь посмотрите на песчаный берег, простирающийся до горизонта, и задумайтесь обо всех Его любящих мыслях по отношению к вам. Они никогда не кончатся!»
Напротив, религия убеждает нас быть несчастными - что наша жизнь не годится, что мы пытаемся что-то делать только для того, чтобы потерпеть неудачу, что мы чувствуем, что бесполезно продолжать бороться. Но Иисус говорит истину, рассказывая нам, что у нас богатая жизнь, поэтому нам больше не нужно переживать внутреннюю борьбу. Короче говоря, религиозное сердце отталкивает нас от Иисуса, в то время как Его любовь всегда приближает нас.
Я обнаружил, что борюсь между этими двумя реальностями в недавней поездке на Ближний Восток, где мы проводили конференцию для пасторов. Многие из преданных пасторов проехали большие расстояния, чтобы быть там, поэтому мы хотели, чтобы каждая сессия стоила их времени. Эта мысль дала толчок моему перфекционизму. После каждого служения я сосредотачивал свое внимание на следующем. Во время перерывов я прогуливался по городу, репетируя свое послание для очередного собрания. Но все это время я проходил мимо людей, которые никогда не слышали имени Иисуса.
Когда я понял это, то подумал: «Это неправильно. Я и так уже готов проповедовать этим замечательным пасторам. Все это повторение ни к чему - оно служит не им, а моему перфекционизму. На самом деле, это просто религия! Господи, сделай мое время на этих улицах таким, как проводил его Ты, проходя по улицам Иерусалима. Я хочу сосредоточиться на людях, с которыми сталкиваюсь. Святой Дух, направляй мои шаги».
Когда я помолился об этом, мое сердце получило свободу, и мое дальнейшее общение с людьми стало прекрасными, сосредоточенными на Иисусе встречами. Я уверен, что наши разговоры с ними все еще раздаются в вечности.
Если мы будем поступать, как поступал Иисус, подчинимся Его руководству, а не руководстиву нашей плоти, нам не нужно будет проклинать тьму
дна из тенденций религиозных людей состоит в том, чтобы сосредоточиться на темноте, а не на свете. Я слышу в наши дни от многих христиан горькие слова: «культура виновата» или «правительство виновато», или «эта группа по интересам оказывает негативное влияние». Если вы будете поступать, как Иисус, то не будете проклинать тьму, потому что уже будете сосредоточены на свете, который несете людям. Позвольте мне проиллюстрировать это.
Представьте, что вы сидите на служении в церкви, и внезапно гаснет свет. Все полностью погружается во тьму. Если электрик включит одну небольшую лампочку в зале, ее тут же заметят все, независимо от того, где эта лампочка находится. Друг, так выглядишь ты в мире, полностью погруженным во мрак. Независимо от того, насколько велико может быть темное пространство, твой свет могут увидеть все, находящиеся рядом. Он не может быть скрыт, поэтому пусть он сияет! Тогда нет необходимости быть втянутыми в мучительные разговоры о нашей культуре.
Такая жизнь не только выводит из религиозного режима, но и перемещает вас в любовь Иисуса. Такое никогда не происходит как результат религиозных действий. Как напоминает нам Иоанн: «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1 Иоанна 4:19).
Если мы попытаемся выполнять Божий труд своими собственными усилиями, отдельно от Его любви, в это не будет никакой силы. Павел указывает: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая или кимвал звучащий» (1 Коринфянам 13:1). Напротив, любовь Христа дает нам возможность проповедовать повсюду, имея поддержку вечной силы небес: «Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится. Ибо мы отчасти знаем и отчасти пророчествуем; Когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится»” (13:8-10).
Когда Дух побуждает нас говорить с любовью, мы должны это сделать, даже если из-за этого мы можем выглядеть немного сумасшедшими. Мы с моей женой Келли недавно были в церкви Таймс-сквер в Нью-Йорке. После служения мы отправились обедать. Не знаю почему, но я почувствовал побуждение, чтобы сказать одному из официантов, что Иисус любит его. Он посмотрел на меня, не зная, что ответить. Позже я увидел, как он рассказывал другим работникам ресторана, что я сказал, и я поймал на себе несколько обычных взглядов, которые говорили, что я был в себе. Но потом произошло нечто интересное: на выходе другой официант остановил меня и попросил молиться за него!
Друг, вот в чем разница между религией и любовью Иисуса. Любить Иисуса означает свидетельствовать о Нем, даже когда это заставляет вас выглядеть сумасшедшим - и увидеть могущественное движение Божьей силы. Любить Иисуса – это значит иметь животворную, активную и доставляющую радость жизнь!
Работники «World Challenge» на Ближнем Востоке и других закрытых для Евангелия странах, сообщают о чем-то очень необычном. Они встречают людей, которые никогда не слышали Евангелия, но у которых были сны и видения Иисуса. Когда их спрашивают об этих снах, эти люди отвечают: «Иисус явился мне и сказал, что Он любит меня. Когда я проснулся, я решил найти кого-нибудь, кто знает этого Иисуса или у кого есть Библия, чтобы я мог узнать о Нем».
Это выходит за пределы нашей плотской идеи о религии. Мы думаем, что для того, чтобы стать христианином, кто-то должен знать духовные законы и, падая на колени, молиться определенной молитвой. Но Иисус не так объяснил суть веры Никодиму, иудейскому интеллектуалу, хорошо разбирающемуся в религии. Никодим с трудом понимал, что имел в виду Иисус говоря, что нужно быть «рожденным свыше». Он спросил: «Как может человек родиться, будучи стар? Неужели может он войти в другой раз войти в утробу матери своей и родиться?» (Иоанна 3:4).
Никодим пытался понять своим плотским умом Божьи пути. Но Иисус указал, что пути Бога никогда не достигаются через нашу плоть: «Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие. Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух» (Иоанна 3:5-6). Эта же концепция стоит за крещением: когда мы погружаемся в воду, наша старая жизнь погребена в глубине, и когда мы поднимаемся из воды, начинается совершенно новая жизнь. Внезапно мы оказываемся посажены со Христом в небесах, и наша жизнь больше не контролируется плотью.
Друг, нам было дано нечто гораздо лучшее, чем религия. Пришло время выбросить всю плотскую религиозность из нашего хождения со Христом и восстать из мертвых, чтобы следовать за Ним на высоты. Вот суть того, что апостол Иаков называет «чистое и непорочное благочестие (в англ. — чистая религия) пред Богом» (Иакова 1:27, курсив автора) — взять любовь, которую мы познали сами, и делиться ею свободно и обильно с другими. Это устранит все беспокойство и одиночество из христианской жизни. Это устранит любое переживание, что мы должны «что-то делать для Господа», заменив его сердцем, которое получает и передает дальше Его любовь. Одним словом, это изменит все. Вот настоящая жизнь с избытком!