Я хочу с вами вернуться в один из самых мрачных дней истории Израиля. В тот самый день, когда вдова, окруженная стенающими толпами, стояла около трех умерших. Среди людей, окружавших ее, находились сотни таких же рыдающих вдов, и множество раненых солдат, все еще истекающих кровью.
В центре всего этого находилась та вдова, (ее имя не упоминается). Она стояла у трех могил, едва держась на ногах. Беременная, стенающая от боли женщина была на грани срыва, и двум служанкам пришлось поддерживать ее. Она была духовно и эмоционально убита, совершенно раздавлена горем и болью, безжизненна.
Перед ней лежало тело ее девяностовосьмилетнего свекра Илия, первосвященника Израиля; мертвый брат ее мужа, священник Офни. Но она склонилась над третьим телом, телом ее мужа, Финееса.
В этот период Израильской истории, великое бедствие обрушилось на народ. Несколько дней до этого, израильская армия потерпела поражение в битве с филистимлянами. В этом сражении было убито около 30 000 мужчин, в то числе сыновья Илиевы, Офни и Финеес. Первосвященник, услышав новость о взятии ковчега врагом и о смерти его двух сыновей, навзничь упал с седалища, и умер от перелома позвоночника.
Писание предполагает, что эта вдова любила дело Божье, почитала место Божьего присутствия, и взятие ковчега завета филистимлянами стало для нее горем (1-е Цар. 4:19). И, конечно, она переживала о том, что при служении ее свекра Дом Божий был заполнен равнодушием и жадностью.
При Илие первосвященнике Божьи священнослужители часто закрывали глаза на грех. Родной сын Илия, Офни, был порочным священником, который в стенах Дома Божьего предавался разврату. Финеес также был отступившим, прелюбодействующим священником, чья безудержная похоть постоянно навлекала позор на храм. На протяжении нескольких лет слова пророчества, произнесенные неизвестным пророком на дом Илия, звучали в разуме страдающей жены Финееса.
«Все потомство дома твоего будет умирать в средних летах. И вот тебе знамение, которое последует с двумя сыновьями твоими, Офни и Финеесом: оба они умрут в один день» (1-е Цар. 2:33-34).
Представьте себе ту невыносимую боль, которую испытывала вдова, стоя у могилы. Ее муж соблазнял женщин в храме, возможно, тех самых женщин, которым она служила. Его служение было движимо похотью, наполнено жадностью и безразличием к делам Божьим. Истинные Божьи пророки годами предостерегали священников о приближающемся суде в наказание за взяточничество. Люди все больше разочаровывались лицемерием в служении. Сейчас со всех сторон приближались бедствия. Самым ужасным было то, что ковчег завета, который являлся символом присутствия Божьего, захватили враги.
Разум этой бедной женщины твердил, что противники Господа одержали победу. Церковь разрушена, народ лишен надежды. Нечего больше ожидать, кроме суда. Более того, ее сердце изнывало от боли из-за предательских измен мужа.
И теперь, только похоронив тех, кого она любила, у нее внезапно начинаются роды. «И когда услышала она известие о взятии ковчега Божия и о смерти свекра своего и мужа своего, то упала на колена и родила; ибо преступили к ней боли ее. И стоявшие при ней женщины говорили ей: не бойся, ты родила сына» (1-е Цар. 4:19-20).
Там также находилось много вдов, потерявших своих мужей в битве с филистимлянами. Они старались утешить вдову Финееса, говоря ей: «Не переживай. Есть надежда для тебя, есть новое начало с этим новорожденным мальчиком. Бог не оставил тебя». Они видели среди всего этого хаоса и смерти, новую приближающуюся надежду.
Но ничто уже не могло убедить вдову Финееса: «Бог оставил меня. Посмотрите на это бедствие, крушение, опустошение, отступничество. Мои молитвы не были услышаны. Надежды больше не остается». Она была полностью безутешна. Родив сына, она отказалась даже взглянуть на младенца, оттолкнув его в сторону. Последними словами ее перед смертью, были: «Его имя Ихавод. Назовите его так, потому что отошла слава от Израиля. Ибо был взят ковчег Божий» (1-е Цар. 4:21-22).
Сдавшись, перестав бороться, она умерла. Мне кажется, что подлинной причиной ее смерти было отсутствие надежды. И до этого дня слово «Ихавод» обозначает потерю присутствия Божьего и отсутствие надежды для людей.
В своем отчаянии и боли, эта вдова говорит Божьему народу сегодня
Каждый христианин сталкивается с такими же переживаниями, как и вдова Финееса: переживание за состояние народа, за состояние церкви, личные переживания и потери. Как и она, мы живем во времена духовного и морального разложения. Почти ежедневно видим дьявольские атаки на имя Христа. Враг незаметно сводит на нет наши моральные ценности, которые служат основанием не только нашему народу, но и многим другим.
Молитва в Американских школах была отменена. Десять заповедей были устранены из государственных и федеральных зданий суда. Некоторые штаты пишут законы, запрещающие государственным священникам призывать имя Христа. Между тем, наши народные суды трясут кулаками перед властью Божьей и просто при упоминании Его имени.
Гомосексуалисты и их сторонники, кажется, не в состоянии остановиться перед навязчивым стремлением узаконить однополые браки. Новый фильм о голубых ковбоях продвигают на приз Киноакадемии, и некоторые считают его лучшим фильмом, который когда-либо был снят. Его рекламируют как фильм, который навсегда изменит наше общество. Можете быть уверенными, что это только первый из серии подобных фильмов, которые неизбежно последуют за этим.
Из разных стран мира в нашу миссию приходит множество писем от людей, на самом деле любящих Христа. Они спрашивают: «Что случилось с Америкой? Когда-то ее знали как страну, несущую миру свет Евангелия через служения миссии... Сейчас все абсолютно по-другому. Теле- программы стали грязными, непристойными, насмехающимися над христианством, над моральными стандартами и над самим Христом. Эти шоу прославляют гомосексуализм и разрушают семейные ценности».
Здесь и там суды насмехаются над христианством. Они выставляют верующих как глупых фанатиков, просто за то, что у них есть вера. Когда это закончится? Кажется, ничто не может остановить этот моральный обвал. Когда же Господь положит этому всему конец?
Поругание происходит не только в светской сфере. Пустые, греховные дела творятся и в домах Божьих. Несколько недель назад я узнал о чем-то, называющемся «соревнования по борьбе в церквях», когда вместо кафедры установили ринг, и борцы, исповедующие Христа, швыряли стулья друг в друга, пускали кровь (фальшивую), и после этого еще рассказывали свидетельства. Нет! Этому не должно происходить в церквях! Каждый служитель Божьего Слова знает, что насилие – это причина, по которой Бог истребил землю потопом. Во многих церквах даже и не употребляются слова грех, крест, жертва, суд или ад. Божьим людям не дают говорить, и сердца людей остаются холодными. Внимание концентрируется на преуспевании, проповеди составляются таким образом, чтобы люди чувствовали себя уютно. Это все результат безразличия, жадности, эгоизма и охлаждения сердца. Истинные верующие испытывают боль, когда видят, как позориться Божье имя. Представьте себе такую же картину в Израиле. Когда вдова Финееса видела грехи Силома, поднимающиеся до небес, она знала, что присутствие Божье не может оставаться с такими людьми. Господь не имеет в этом части.
В Силоме, в церкви, которой руководил Илий, Бог показывает, как Он судит церковь, которая зиждется на плотском эгоизме
«Отринул жилище в Силоме, скинию, в которой обитал Он между человеками» (Пс. 77:60). Бог оставил церковь, наполненную жадностью, плотскими похотями, забрав славу Свою от нее. И, написав Свое суждение на двери церкви «Ихавод», отошел от нее.
Если мы посмотрим во времена пророка Иеремии, мы находим, что пророк говорит к такой же церкви, наполненной жадностью и эгоизмом. Иеремия говорит, что каждый жил для себя, а Божьи пастыри проповедовали мир, счастье и процветание. Эти пастыри «торговали» людьми, процветая за счет вдов и других беззащитных людей.
Бог прямо сказал Иеремии: «Это не Моя церковь. Это то, что Я ненавижу». Затем Он предупреждает священников: «Рыдайте, пастыри, и стенайте, и посыпайте себя прахом, вожди и стада… И не будет убежища пастырям и спасения вождям стада…ибо опустошил Господь пажить их… Он оставил жилище Свое» (Иер. 25:34-36,38).
И, наконец, Бог сказал: «С домом сим Я сделаю то же, что с Силомом» (Иер. 26:6) Он как бы говорил: «Так Я буду судить плотские и корыстолюбивые церкви в каждое время». Дальше Он дает указание Иеремии: «Скажи…все те слова, какие повелю тебе сказать им; не убавь ни слова… священники, и пророки, и весь народ слушали Иеремию, когда он говорил сии слова в доме Господнем» (Иер. 26:2,7).
А как народ реагировал на слова Иеремии? «И когда Иеремия сказал все, что Господь повелел сказать ему всему народу, тогда схватили его священники и пророки и весь народ – и сказали: «ты должен умереть; зачем ты пророчествуешь именем Господа и говоришь: и дом сей, будет – как Силом, и город сей опустеет, останется без жителей?» (Иер. 26:8-9).
Подумайте о ласкающих слух проповедях о процветании в сегодняшних церквах. Недавно я посетил одного человека. Его телевизор был настроен на христианский канал. И каждая программа концентрировалась на процветании. Библия практически не упоминалась, а когда и читались места из Библии, их выкраивали и подгоняли под свои проповеди. Я был ужасно расстроен.
Это евангелие служения себе, наживания богатства, и сама система соревнования церквей, которая способствует этому, находятся сейчас под проклятием Ихавода. Это все проклято и мертво. И вскоре мы увидим, как Бог будет делать с ними то, что говорил Израилю: «И дом сей будет как Силом». Он подрубит дерево богатства, и за этим последует великое опустошение. Все наемные пастыри обанкротятся, и за одну ночь их массивные церковные программы рухнут.
Хорошая весть в том, что среди свершения суда Божия, у Него есть истинная церковь, наполненная Его славой – церковь Самуила
Есть что-то, что пропустила вдова Финееса: из руин наполненной жадностью церкви Илия, Бог создавал нечто новое. Он делал что-то сверхъестественное, чтобы вернуть Свою славу. И все это происходило прямо в доме этой женщины.
Посмотрите, в городе Силом, в то время как свершался суд над Израилем, Господь поднимал церковь Самуила. Это были люди, отделенные от мира. Они знали голос Божий и были всецело преданны Ему. Подобно тому, Господь поднимает Своих Самуилов и в этом поколении. Он поднимает их из руин церквей, наполненных корыстолюбием, и призывает к Себе. Господь никогда их не покинет. Я встречался с членами церкви Самуила по всему миру. Они ясно слышат голос Божий и не боятся говорить людям слова предупреждения о наказании.
Более того, у Бога есть множество укрытых, неизвестных пророков, которые проходят подготовку в школе трудностей и испытаний. Они – часть церкви Самуила, и они знают то, что будет происходить, потому что Господь открыл им. Несмотря на грядущий суд, эти Божьи люди полны надежды и радости, потому что они видят иной день, который грядет.
Дело в том, что вдове Финееса не следовало беспокоиться о ковчеге завета, потому что на нем находился трон милости. Позвольте мне объяснить.
В древнем Израиле ковчег символизировал милость Божью. Милость и благодать – это великие истины, которые потом воплотились во Христе. Нам следует принять Его благодать, верить в спасительную милость в Его крови, и быть спасенными. Можно насмехаться над законом, над святостью, над всем, что говорит Бог. Но когда кто-либо насмехается над милостью, приходит расплата и наказание не медлит. Если ты попираешь Его кровь и благодать, то тебе придется испытать Его гнев на себе.
Это как раз то, что произошло с филистимлянами, когда они украли ковчег. Поражение происходило до тех пор, пока они не признали, что это не случайность или совпадение. «Очевидно, что Божья рука против нас». Посмотрите, что произошло, когда ковчег поставили в языческом храме Дагона, чтобы насмехаться и бросить вызов Израильскому Богу. Среди ночи, трон милости на ковчеге стал жезлом суда. На следующий день Дагона нашли лежащим на земле перед ковчегом Господним с отсеченными головой и руками.
Возлюбленные, вот где сегодня должна быть Америка. Суд давно уже должен был свершиться. Я говорю всем тем, кто насмехается и бросает вызов милости Божьей: Давайте, испробуйте все, что хотите, чтобы привести церковь Христа под власть агностицизма или секуляризма. Но если вы будете насмехаться над милостью Христа, Бог сравняет вашу власть и силу с землей. Иеремия говорит: «По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось» (Плач Иер. 3:22) Все же, когда люди попирают ту великую благодать, которая есть Христос, суд обязательно свершится.
Только по милости Божьей суд еще откладывается, а Америка пока извлекает из этого выгоду. Невероятно, что наша страна, наравне с другими, старается исключить Бога и Христа из нашего общества. И, хотя Господь не желает быть поруганным, Его милость пребывает вовек, и Он любит этот народ. Я верю, что поэтому Он все еще изливает Свои благословения на нас. Его желание - чтобы благость Его привела нас к покаянию (см. Рим. 2:4).
Церковь Самуила святых Божьих людей знает это. И они не отчаиваются из-за состояния, в котором сейчас находится Америка, или из-за ужасного состояния, в котором находилась церковь Илия. Они просто на этом не концентрируются. Конечно, их расстраивает грех, поругание, разложение, и они знают, что суд грядет. Но у них есть надежда, потому что они знают, что Бог все держит под контролем. Понимаете, они лично познали милость Божию во Христе Иисусе, и знают, что милость Его пребывает вовек. И, в отличие от вдовы Финееса, эти люди никогда не поверят, что враг одерживает победу над Христом и Его истинной церковью.
И также есть личные переживания и боль
Я хотел бы обратиться к тем, кто испытал подобную боль, какую перенесла вдова. Я говорю о непрекращающейся жгучей боли, задевающей тело, сердце и дух. Боль, когда страданиям и переживаниям, кажется, не видно конца-края. Эту боль невозможно описать словами.
Это может быть боль от потери любимого ребенка. Боль удручающей болезни. Боль отвержения. Боль разрушенного брака. Боль за детей, живущих в грехе. Боль, что никто другой не может понять.
Недавно я разговаривал со служителем, который переносит настолько сильные физические боли, что они повергают его в агонию. Этот человек ходил от врача к врачу, но ни один не смог объяснить его состояние или назначить лечение. Ему приходится жить в постоянной боли, невыносимых мучениях, которые невозможно описать.
Есть боль, которая корнями уходит глубоко в духовный мир человека. Некоторые душевные страдания настолько сильны, что их нельзя назвать просто испытанием веры. Они потрясают само основание, твой фундамент веры в Бога. Эта та боль, когда хочется кричать: «Господь, неужели Ты меня оставил? Ты, вообще, слышал мои молитвы? Где Ты сейчас?»
Испытание веры – это не что-то необычное для верующего. Обычно в такое время ему не хочется молиться, а даже когда и молится, то это не такая уж и страстная, пламенная молитва. Он слишком обессилел и устал, чтобы сосредоточиться на Божьем Слове, поэтому, даже когда он и читает Библию, она не затрагивает его.
Это как раз то время, когда сатана пускает в ход свои стрелы. Когда боль уже становится невыносимой, достигает своей крайней точки, он приходит, и сеет свою адскую ложь. Такую же ложь он пытался внушить Христу во время распятия: «Бог же тебя оставил. Да Он просто бросил тебя». Эти атаки – непрестанные лживые обвинения и осуждения, прибавляют к страданиям еще и чувство вины. «Ты не имеешь того, что нужно. Смотри, ты даже уже не молишься. И каким образом тогда ты хочешь спастись?»
Его цель – заставить тебя последовать примеру вдовы Финееса, то есть сдаться, перестать бороться, потерять надежду. Эта женщина сделала роковую ошибку, в своих страданиях и боли она решила, что Бог больше не с ней, что она не чувствует больше Его присутствие, что она оставлена. В тот момент она сдалась, ее вера угасла.
У меня, как пастора, есть одна из очень нелегких задач. Часто я плачу и сокрушаюсь перед Господом: «Боже, как мне нести утешение и надежду страдающим? Дай мне слово, которое рассеет их страхи и сомнения. Дай сказать им истину, которая осушит слезы плачущим и вложит песнь в уста потерявшим надежду».
И слово от Господа, которое я получаю для этих людей, очень простое: «Обратитесь к Моему Слову, и твердо стойте на Моих обещаниях. Отвергните всякие сомнения». И из обетований Божьих рождается новая надежда.
Недавно я получил письмо, дающее этому живую иллюстрацию. Это письмо от матери, которая пишет: «Моей дочери 16 лет. У нее дегенерация мышц, связок и суставов, а это ужасная боль, которая длится 24 часа в сутки. В 1997 году мой сын покончил жизнь самоубийством из-за такой же боли. Ему тогда было 22. Промучавшись девять лет он прервал свою жизнь. Он не мог больше вынести эти мучения.
Моя дочь была балериной и с нетерпением ожидала поступления в Юлианскую школу в Нью-Йорке. Но мечты ее рухнули, когда ее сразила та же болезнь, которая мучила ее брата. По шкале от 1 до 10 врачи оценили ее боль в 14. То необходимое количество обезбаливающего, которое ей необходимо для снятия боли, может погубить ее почки, поэтому она не может принимать лекарства.
Она любит Господа и является радостью для окружающих. Моя дочь - чудесный поэт, и ее произведения публиковались уже более 15 раз, она включена в международный каталог «Кто есть кто в поэзии» («International Who’s who in Poetry»)».
Столкнувшись с такими трудностями, эта мать и ее дочь возложили свою надежду на Божье Слово к ним, несмотря на страдания тела и души. И Он послал мир в их сердца.
Пытался ли враг сказать тебе, что Бог тебя оставил ?
Не приходили ли к вам мысли, что Бог оставил вас? И, может, вы почти оставили веру? Возлагайте свою надежду на Слово, которое Бог говорит вам.
• «Ибо Сам сказал: Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5).
• «И будет Господь прибежищем угнетенному, прибежищем во времена скорби; и будут уповать на Тебя знающие имя Твое, потому что Ты не оставляешь ищущих Тебя, Господи» (Пс. 9:10-11).
• «Господь утверждает стопы человека, и Он благоволит к пути его. Когда он будет падать, не упадет, ибо Господь поддерживает его за руку. Я был молод, и состарился, и не видал праведника оставленным и потомков его просящим хлеба. …Господь…не оставляет святых своих; вовек сохранятся они» (Пс. 36:23-25, 28).
• Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем» (2-е Кор. 4:8-9).