Probabil sunteți familiarizați cu povestea lui Iov din Vechiul Testament. Dacă este așa, vă aduceți aminte că Satan nu s-a putut atinge de acest slujitor al lui Dumnezeu, fără ca mai întâi să obțină permisiunea Domnului din cer. Domnul i-a spus diavolului că se poate atinge de trupul lui Iov, că-l poate trece prin încercări uluitoare, dar că nu se poate atinge de viața lui.
Dar v-ați dat seama că Satan a cerut permisiunea și de a testa loialitatea lui Petru? Satan știa că Împărăția lui Isus era pe cale să vină așa că odată ce îl posedase pe Iuda, era hotărât să meargă după un alt ucenic. Cred că și-a făcut simțită prezența la masa de Paști, deoarece
”Între apostoli s-a iscat şi o ceartă, ca să ştie care din ei avea să fie socotit ca cel mai mare.” (Luca 22:24) Ucenicii tocmai avuseseră un timp intim de comuniune cu Domnul lor, care le spusese că este pe cale să moară, dar se pare că nu au înțeles nimic despre ceea ce a spus El. În schimb, au început să se certe dorind să știe care va fi liderul după moartea Domnului.
Satan era încântat, în timp ce urmărea ucenicii unul câte unul, întrebându-se: ”Cine va urma după Iuda? Natanael? Ioan? Ah, uite-l pe Petru! Isus l-a numit ”stâncă”; de fapt, Hristos a spus că Își va zidi biserica pe baza propovăduirii lui Petru. Da, Petru este acela!”
Satan a făcut presiuni pentru a face din Petru o țintă. ”Isuse, ai pretins că Îți vei zidi biserica pe mărturia acestui om. Ei bine, dacă ești atât de sigur că Petru este o stâncă, lasă-mă să-l cern pentru o vreme. Îți spun, Petru se va prăbuși, așa cum a făcut și Iuda.”
Cernerea este, evident, un proces de purificare, care separă răul și inutilul de cele bune și roditoare. Cred că Satan a crezut că credința lui Petru va eșua în teamă. Dar Isus i-a promis lui Petru: ”Eu M-am rugat pentru tine, ca să nu se piardă credinţa ta.” (Luca 22:32) Isus îl asigură: ”Chiar dacă vei avea unele eșecuri grave, Îți spun că în cele din urmă credința ta nu va eșua.”
Preaiubiților, nu vă temeți de procesul prin care treceți. Isus știe rezultatul și vă spune: ”Rămâi tare! Eu am un scop etern în spatele cernerii tale. Totul este pentru greutatea slavei Mele!”