Pavel i-a scris lui Timotei: „De aceea îți aduc aminte să înflăcărezi darul lui Dumnezeu care este în tine prin punerea mâinilor mele, căci Dumnezeu nu ne-a dat un duh de frică, ci de putere, de dragoste și de chibzuință.” (2 Timotei 1:6-7)
Două capitole mai înainte, Pavel spunea: „Să știi că în zilele din urmă vor fi vremuri grele.” (2 Timotei 3:1). Biblia, în versiunea King James, le numește „periculoase”, acesta fiind probabil un cuvânt mai puternic. În zilele din urmă vor fi vremuri periculoase pretutindeni pe fața pământului.
Cum erau ucenicii în vremuri de neliniște și persecuție? Când Pavel i-a scris acestui tânăr în 2 Timotei, se afla în închisoare și îl avertiza că vor veni în curând vremuri periculoase nu numai în întreaga lume, dar și în Efes.
Profeția lui Pavel s-a împlinit pentru Timotei, iar nu după mult timp, împăratul Domițian și-a instalat capitala la Efes și a cerut ca toți cei care veneau la Efes să ardă tămâie în cinstea lui. Fiecare trebuia să pună un pic de cenușă pe braț și pe frunte ca mai apoi să spună: „Tocmai am ars tămâie pentru Împăratul Domițian”. Apoi aveau să meargă în piață să cumpere mâncare, haine care să le țină de cald, cărbuni cu ajutorul cărora să gătească pentru copiii și familiile lor. Dacă acești oameni nu aduceau jertfe lui Domițian și nu își puneau semnul pe frunte sau pe mâini, nu puteau intra în piața în care se vindeau toate aceste provizii vitale pentru viața de zi cu zi.
În zilele din urmă vor fi momente dificile și periculoase, în care trebuie să rămâi curat. Trebuie să rămâi sfânt și vei avea un preț de plătit. Nu poți să-ți aduci viața jertfă idolilor sau domnitorilor acestei lumi. Pavel îl ruga pe Timotei să aibă un duh neînfricat în timpul acelei perioade primejdioase. El îi spunea: „Trebuie să fii un ucenic cu totul diferit”.
„Tu să rămâi în lucrurile pe care le-ai învățat și de care ești deplin încredințat, căci știi de la cine leai învățat... Toată Scriptura este insuflată de Dumnezeu și de folos ca să învețe, să mustre, să îndrepte, să dea înțelepciune în neprihănire, pentru ca omul lui Dumnezeu să fie desăvârșit și cu totul destoinic pentru orice lucrare bună.” (2 Timotei 3:14, 16-17)
Dumnezeu a promis că ne va echipa prin Cuvântul Său. Odată ce ne îmbrăcăm cu un duh de putere și nu cu unul de frică și odată ce vom crește în neprihănire, vom fi gata să înfruntăm zilele rele, pline de persecuție.