„Domnul să-Și reverse îndurarea peste casa lui Onisifor; căci de multe ori m-a mângâiat și nu i-a fost rușine de lanțul meu; și când a ajuns în Roma, m-a căutat cu multă grijă și m-a găsit… și știi foarte bine cât ajutor mi-a dat el în Efes.” (2 Timotei 1: 16-18)
Onisifor a fost unul din fiii spirituali ai lui Pavel și l-a iubit pe Pavel atât de profund și necondiționat încât l-a căutat de fiecare dată când a trecut prin suferințe. Cândva, când Pavel se afla în închisoare, Onisifor l-a căutat în tot orașul până când l-a găsit. Motivația lui a fost pur și simplu: „Fratele meu este îndurerat. El a trecut prin teroarea naufragiului și acum este lovit de Satan. Trebuie să-l încurajez!”
Slujba de a-i mângâia pe alții include în mod clar căutarea celor ce trec prin suferință. În zilele noastre auzim în biserică multe discuții despre putere: puterea de a vindeca bolnavii, puterea de a-i câștiga pe cei pierduți, puterea de a învinge păcatul. Dar spun că există o mare putere vindecătoare care curge dintr-o persoană înviorată în duhul și reînnoită. Depresia, angoasa mentală sau un duh tulburat pot provoca tot felul de boli fizice, dar un duh înviorat și încurajat – cel care te face să te simți acceptat, iubit și de folos – este balsamul vindecător de care este nevoie cel mai mult.
Găsim această slujire revigorantă și în Vechiul Testament. Când David era urmărit de regele Saul, el era epuizat și rănit, forțat să alerge zi și noapte. În acea perioadă, s-a simțit respins de conducătorii lui Dumnezeu și de oamenii lui Dumnezeu. Apoi, într-un moment crucial, Ionatan, prietenul lui David, a venit la el: „Atunci Ionatan, fiul lui Saul, s-a sculat și s-a dus la David în pădure și i-a întărit încrederea în Dumnezeu. Și i-a zis: „Nu te teme, căci mâna tatălui meu Saul nu te va atinge! Tu vei domni peste Israel și eu voi fi lângă tine. Tatăl meu Saul știe și el bine lucrul acesta.” (1 Samuel 23: 16-17)
Asta era tot ce avea nevoie David să audă și imediat duhul său a fost înviorat ca să meargă mai departe. Vedem acest exemplu de fiecare dată în Scriptură: Dumnezeu nu trimite un înger sau o viziune, ci un credincios de aproape pentru a-i mângâia pe cei dragi ai săi.