În drum spre Ierusalim, apostolul Pavel s-a oprit la Efes unde a cerut o întâlnire specială a tuturor conducătorilor bisericii. El le-a spus acelor credincioși efeseni: „Şi acum, ştiu că nu-mi veţi mai vedea faţa, voi toţi aceia în mijlocul cărora am umblat propovăduind Împărăţia lui Dumnezeu.” (vezi F. Ap. 20:25)
În ultimul său mesaj către Efeseni, Pavel le-a spus, în esență: „Am mai fost alături de voi și știți pentru ce lupt. Am slujit cu smerenie și lacrimi. Am predicat în biserică și din casă în casă – toate acestea în încercări și prin mari persecuții. Și nu am cerut nimic înapoi de la voi.”
Apoi, cu lacrimi, le-a dat acest avertisment sobru: „De aceea, vegheaţi şi aduceţi-vă aminte că, timp de trei ani, zi şi noapte, n-am încetat să sfătuiesc cu lacrimi pe fiecare din voi.” (vezi 20:31)
Ce a văzut Pavel venind? Pe scurt, avertismentele sale nu erau despre haosul care se petrecea în afara ușilor bisericii, ci era întristat de ceea ce a văzut venind în casa lui Dumnezeu. El i-a avertizat pe efeseni despre ceea ce venea asupra lucrării, asupra păstorilor, în special referindu-se la înșelătorii care se vor infiltra în biserică.
„Luaţi seama dar la voi înşivă şi la toată turma peste care v-a pus Duhul Sfânt episcopi, ca să păstoriţi Biserica Domnului, pe care a câştigat-o cu însuşi sângele Său.” (20:28) Cu alte cuvinte: „Episcopilor, supraveghetorilor, conducătorilor, hrăniți-vă turmele și umpleți-le prin Cuvântul curat al lui Dumnezeu. Lupii sălbatici și înșelătorii se apropie și vor ținti spre oile slabe.” Strigătul profund al lui Pavel era: „Păstorilor, aveți grijă! Păziți-vă pe voi înșivă și pe poporul vostru!”
Pavel le-a spus acestor oameni: „Nu m-am ferit să vă propovăduiesc întregul cuvânt al lui Dumnezeu” (20:27). Care este întregul cuvânt al lui Dumnezeu? Pe scurt, acesta include și subiectele mai dure ale Scripturii, nu numai binecuvântările. Acesta include mesajul întristării evlavioase pentru păcat, a pocăinței, a purtării crucii, a lepădării de sine și a sacrificiului și separării de lume.
Preaiubitule, ca și oaie, fii sigur că te afli sub slujba unui păstor adevărat, nu a unuia care vrea doar să vă facă să te simți bine! Propune-ți în inimă să fii un slujitor al Lui Dumnezeu, neînfricat, sfânt