O Senhor disse a Pedro: “Se alguém quiser acompanhar-me, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Mateus 16:24).
Claramente, pertencer à igreja de Jesus significa mais do que meramente crer nele. Muitos cristãos, hoje, “fazem um voto por Jesus”, mas, então, caminham para longe e esquecem tudo sobre o seu domínio sobre as suas vidas. Nosso Senhor deixa claro que pertencer a ele envolve viver uma vida de negar-se a si mesmo e tomar uma cruz. “E quem não toma a sua cruz e não me segue, não é digno de mim” (Mateus 10:38).
Jesus está dizendo: “Se você está na minha igreja, então, esteja preparado para ser perseguido e ridicularizado se tiver fome e sede de mim. E esteja preparado para negar-se de toda a fama, aceitação e busca por prazeres mundanos.” O fato é que a igreja de Cristo nunca foi aceita pelo mundo e nunca será. As pessoas ao seu redor ficarão inconfortáveis e irão querer separar-se da sua companhia. “Bem-aventurados serão vocês, quando os odiarem, expulsarem e insultarem... por causa do Filho do homem” (Lucas 6:22).
Jesus mostra-nos o caminho que leva à verdadeira realização: “Quem perder a vida por minha causa, a encontrará” (Mateus 16:25). Em outras palavras, a única maneira para encontrar significado em sua vida é estar totalmente rendido a Jesus. Então, você encontrará a verdadeira alegria, paz e satisfação. Cristo nos diz: “Quando vier a mim, deve morrer para si mesmo, para todo o ego e ambição ímpia. Pela fé, você será sepultado comigo, mas ressuscitará para uma nova vida!”
“O Espírito dá vida; a carne não produz nada que se aproveite. As palavras que eu lhes disse são espírito e vida” (João 6:63). Somente as palavras de Jesus podem produzir vida e devemos consumi-las como se fossem comida e bebida – lendo diariamente a Palavra de Deus e gastando tempo em sua presença.