Durante Seu tempo com os discípulos, logo antes da Sua crucificação, Jesus advertiu: “Alguns de vocês serão rejeitados, alguns serão aprisionados, alguns serão assassinados. E todos serão perseguidos” (veja João 16:2). Que mensagem de despedida!
Ainda assim, ao mesmo tempo, Jesus os deu uma palavra de direção sobre como alcançar aquela geração depois que Ele partisse. Essa direção não tinha nada a ver com métodos de evangelismo. Jesus já tinha dito para os discípulos irem por todo o mundo pregando o evangelho e era claro que eles precisariam do poder do Espírito Santo para isto.
Jesus os disse, claramente: “Se obedecerem esse novo mandamento, todos os homens saberão quem vocês são. E saberão exatamente aonde vocês estão. Poderão odiá-los, chamá-los de fanáticos e expulsá-los das suas sinagogas, mas saberão que vocês são Meus.”
Aqui está o que Jesus falou a Seus discípulos: “Um novo mandamento lhes dou: Amem-se uns aos outros. Como eu os amei, vocês devem amar-se uns aos outros.” (João 13:34, itálico meu). Esta não é uma opção; é um mandamento de Jesus. E é aonde todo esforço evangelístico deve começar.
Veja, as Escrituras deixam claro que temos que alimentar o pobre e a igreja sempre fará isto fielmente. Devemos fazer muitas boas obras, pelas quais anunciamos a Cristo corajosamente. Mas, para penetrar a “escuridão profunda”, precisamos apropriar-nos desse novo mandamento de Jesus. Cristo explica: “Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros". (João 13:35, itálico meu).
De acordo com Jesus, somente esse amor específico – o amor pelos irmãos – ganhará a atenção de uma geração perdida. Este é o mesmo tipo de amor sacrificial e não egoísta que Jesus demonstra para cada um de nós. E tal amor por nosso irmão em Cristo não pode ser realizado apenas com palavras, mas sim com ações.