Wanneer de Geest ons dringt om in liefde te spreken, dan moeten we dat doen. Onlangs tijdens de lunch met mijn vrouw, voelde ik mij gedrongen om een van de obers in onze omgeving te vertellen dat Jezus van hem hield. Hij antwoordde niet, maar later zag ik dat hij een paar andere personeelsleden vertelde wat ik had gezegd, wat nieuwsgierige blikken onze kant opleverde. Toen gebeurde er iets interessants. Toen we weggingen, hield een andere ober me tegen en vroeg of ik met hem wilde bidden!
Dit is een voorbeeld van het verschil tussen religie en de liefde van Jezus. Jezus liefhebben betekent Zijn getuigenis delen, zelfs als het je misschien een beetje voor gek zet – en vervolgens de kracht van God zien werken.
Sommigen denken, dat christen worden vereist, dat je spirituele wetten kent of een bepaald gebed bidt. Maar dat is niet hoe Jezus het geloof uitlegde aan Nicodemus, een joodse intellectueel die goed thuis was in religie. Nicodemus kon moeilijk begrijpen wat Jezus bedoelde met 'wedergeboren' te zijn. “Nicodemus zei tegen Hem: Hoe kan een mens geboren worden als hij oud is? Hij kan toch niet voor de tweede keer in de buik van zijn moeder ingaan en geboren worden?" (Johannes 3:4).
Nicodemus probeerde Gods wegen te doorgronden met zijn intellect, maar Jezus wees erop dat Gods wegen nooit bereikt worden door ons vlees: "Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Als iemand niet geboren wordt uit water en Geest, kan hij het Koninkrijk van God niet binnengaan. Wat uit het vlees geboren is, is vlees; en wat uit de Geest geboren is, is Geest."(Johannes 3:5-6).
Vriend, we hebben iets veel beters gekregen dan religie. Het is tijd om op te staan en Christus te volgen op een hoger plan. Het hart van wat Jacobus "De zuivere en onbevlekte godsdienst voor God en de Vader" noemt (Jacobus 1:27), is om de liefde die we kennen te nemen en deze vrijmoedig met anderen te delen. Het verwijdert elke angst voor iets dat we zouden moeten doen "voor de Heer". Het vervangt die angst door een hart dat Zijn liefde ontvangt en door kan geven. Dat is echt, overvloedig leven!