Mi trovavo alla Baylor University nel mezzo dell’anno accademico, quando Gary e David Wilkerson mi dissero: "Ehi, vuoi andare a Detroit per far parte di una chiesa che Gary sta iniziando?". Fu l’inizio di un impegno della durata di due mesi a Detroit che ha letteralmente cambiato la mia vita.
Ogni settimana, un furgone ci lasciava nella parte peggiore di Detroit così saremmo stati lì a ministrare. Poi Gary venne da me e mi disse: "Ogni giovedì sera condurrai uno studio biblico in un hotel per prostituzione chiamato Medtown Motel".
Ora devi capire che sono nato e cresciuto nella chiesa. Mia madre mi ha quasi partorito mentre cantava da soprano nel canto di Natale in chiesa. Sono nato pochi giorni dopo, il 22 dicembre, e sono cresciuto in una chiesa pentecostale. Sono stato in ogni campo della chiesa. Sono stato in ogni gruppo giovanile. Non ho mai fumato in vita mia. Non ho mai bevuto in vita mia. Non sono mai stato sballato in vita mia. Ero vergine fino al giorno in cui mi sono sposato. Quindi mentre sedevo lì in questo hotel per la prostituzione pensavo: "Non ho niente".
Bene, quelli che pensavo sarebbero stati solo due mesi sono finiti per essere i successivi 30 anni della mia vita. Abbiamo comprato un cinema a luci rosse da 900 posti in un’altra parte di Detroit e lì abbiamo fondato una chiesa. Quella prima notte al Medtown Motel, però, non avevo idea di come Dio mi avrebbe usato.
Forse ti sei sentito come se Dio ti avesse detto: "Vai", e ora stai pensando dentro te stesso: "Ma cosa sta succedendo? Dio, sei venuto con me? O sei ancora al roveto ardente?"
Adoro quello che ha detto Rick Warren su momenti come questi: "L’insegnante tace sempre quando viene dato il test". Quando Dio tace, c’è una prova in corso. Ci sono alcune cose che possiamo vedere sulla natura e sul carattere di Dio solo quando la nostra situazione è un mistero. C’è qualcosa di potente che cominciamo a capire di Dio quando sembra quasi assente. Nel silenzio e nel mistero, puoi essere al centro esatto della volontà di Dio.
Dopo essere stato pastore per trenta anni in una congregazione nel centro città di Detroit, il pastore Tim ha servito presso il Brooklyn Tabernacle a New York City per cinque anni, per poi essere pastore a Lafayette, Louisiana, per cinque anni. È diventato pastore senior della chiesa di Times Square nel maggio del 2020.