Quand nous lisons Hébreux 11, nous trouvons un seul dénominateur commun aux vies des gens qui sont mentionnés. Chacun avait une caractéristique particulière qui dénote le genre de foi que Dieu aime. Quel est cet élément ? Leur foi est née d’une profonde intimité avec le Seigneur.
Le fait est qu’il est impossible d’avoir une foi qui plaise à Dieu sans partager une profonde intimité avec Lui. Qu’est-ce que j’entends par intimité ? Je parle d’une proximité avec le Seigneur qui vient de désirer être près de Lui. Ce genre de d’intimité est un lien personnel, une communion intime. Elle naît quand nous désirons le Seigneur plus que toute autre chose dans cette vie.
“C’est par la foi qu’Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn ; c’est par elle qu’il fut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes ; et c’est par elle qu’il parle encore, quoique mort” (Hébreux 11:4). J’aimerais relever plusieurs choses à propos de ce verset. D’abord, Dieu Lui-même a déclaré juste le sacrifice d’Abel. Ensuite, Abel a dû construire un autel pour le Seigneur, où il amenait ses sacrifices. Il n’a pas seulement offert des agneaux sans défaut en sacrifice, mais aussi la graisse de ces agneaux. “Abel, de son côté, en fit une des premiers-nés de son troupeau et de leur graisse.” (Genèse 4:4).
Que représente la graisse ici ? Le livre du lévitique dit de la graisse : “Le sacrificateur brûlera cela sur l’autel. Toute la graisse est l’aliment d’un sacrifice consumé par le feu, d’une agréable odeur à l’Éternel” (Lévitique 3:16). La graisse était la partie du sacrifice qui permettait à une bonne odeur de se répandre. Cette partie de l’animal prenait feu rapidement et était consumée. La graisse représente le genre de prière ou de communion qui est acceptable aux yeux de Dieu. Elle représente le temps que nous passons avec le Seigneur dans le lieu secret. Le Seigneur Lui-même déclare que l’adoration qui naît d’une telle communion monte vers lui comme un parfum de bonne odeur.
Abel est la première personne mentionnée dans la Bible à avoir adoré de cette façon. C’est pour cette raison qu’Abel est cité parmi les héros de la foi d’Hébreux 11. Il est un exemple de serviteur qui avait une communion avec le Seigneur, Lui offrant ce qu’il avait de meilleur. Comme Hébreux le déclare, l’exemple d’Abel vit encore aujourd’hui comme un témoignage de foi vraie et vivante : “il parle encore, quoique mort” (Hébreux 11:4).