Refuser de se repentir dans les domaines que Dieu nous montre n’est jamais bon. La plupart d’entre nous sera d’accord là-dessus. Mais je crois que beaucoup de croyants pensent que ce n’est pas un problème de penser à la repentance avant de se soumettre réellement à la conviction du Saint-Esprit. Ce que nous faisons, en réalité, c’est reporter notre repentance et, si cela peut avoir une apparence spirituelle, c’est surtout un poison pour notre relation avec Dieu aussi certain que le fait de refuser de nous détourner de notre péché.
Nous connaissons probablement tous l’histoire de Jonas. Il avait reçu un ordre spécifique de la part de Dieu. Au lieu d’obéir, il s’est enfui jusqu’aux extrémités du monde civilisé. Dieu a envoyé une tempête et, plutôt que de se repentir, il a préféré dire aux marins que leur souffrance était due à sa désobéissance. “Prenez-moi, et jetez-moi dans la mer, et la mer se calmera envers vous ; car je sais que c’est moi qui attire sur vous cette grande tempête” (Jonas 1:12).
Quand on entend cela, on a presque l’impression qu’il était pieux et faisait preuve de sacrifice. En réalité, tout ce qu’il faisait, c’était encore reporter sa repentance. Ce n’est qu’une fois dans l’estomac du grand poisson que Jonas s’est finalement rendu et s’est incliné devant la volonté de Dieu.
Jonas est allé à Ninive et a prêché ce qui est certainement le plus court message de toute la Bible au sujet du jugement de Dieu. Tout le monde s’est immédiatement repenti et a commencé à jeûner quand ils ont entendu qu’ils étaient l’objet de la colère de Dieu. Le roi de Ninive a alors déclaré : “Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, qu’ils crient à Dieu avec force, et qu’ils reviennent tous de leur mauvaise voie et des actes de violence dont leurs mains sont coupables !” (Jonas 3:8) mais nous savons que le peuple de Ninive était déjà en train de se repentir, parce qu’ils avaient cru Jonas, pas parce que le roi l’avait ordonné.
Jésus a dit aux chefs religieux de Son époque : “Les hommes de Ninive se lèveront, au jour du jugement, avec cette génération et la condamneront, parce qu’ils se repentirent à la prédication de Jonas ; et voici, il y a ici plus que Jonas” (Matthieu 12:41). Dieu nous montre toujours notre péché afin d’apporter la restauration, mais nous devons choisir d’obéir. Désobéir ou même remettre à plus tard n’est pas un choix neutre. Cela nous éloigne aussitôt de Dieu. Il attend que nous nous repentions rapidement afin de pouvoir restaurer une bonne relation avec Lui.