“Vous êtes témoins, et Dieu l’est aussi, que nous avons eu envers vous qui croyez une conduite sainte, juste et irréprochable” (1 Thessaloniciens 2:10).
Voilà une déclaration puissante. Demander à Dieu d’être témoin de sa sainteté ! Pourtant, sans flancher, Paul se vante auprès des chrétiens de Thessalonique : “Mes collègues et moi, nous vivons de façon irréprochable devant vous et devant Dieu. Notre conduite a été juste et pure. Dieu est témoin de notre attitude sainte, tout comme vous. Vous avez vu que nous marchions dans la sainteté et de manière irréprochable, devant Dieu et devant les hommes.”
Paul était un prédicateur efficace et il savait comment attirer les gens à Dieu. Il pouvait se tenir fièrement devant n’importe qui pour attester : “Je vis quotidiennement sous le regard d’un Dieu saint. Je marche toujours comme si Ses yeux saints étaient posés sur moi et vous êtes tous les témoins de ma vie irréprochable !”
L’apôtre avait l’ardent désir que tous les croyants aient cette même puissance. Il priait nuit et jour pour que les enfants de Dieu vivent une vie sainte et sans reproche devant Dieu. “Afin d’affermir vos cœurs pour qu’ils soient irréprochables dans la sainteté devant Dieu notre Père, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints !” (1 Thessaloniciens 3:13).
Le jeune homme riche qui est venu devant Jésus avait fait le bien depuis sa jeunesse et sa bonté lui avait fait gagner le respect et l’amour de Jésus (voir Matthieu 19:16-20). Mais quelque chose manquait et cette chose faisait toute la différence. Mon ami, si tu n’as pas ce désir pour alimenter tout ce que tu dis et fais, tu ne pourras jamais être irréprochable devant Dieu et devant les hommes : “pour que le nom de notre Seigneur Jésus soit glorifié en vous” (2 Thessaloniciens 1:12). La bonté à elle-seule ne nous donnera pas la vie éternelle et n’attirera pas d’autres personnes à Christ. Nous devons avoir l’Esprit Saint à l’œuvre en nous et à travers nous, dirigeant toute la gloire vers Dieu !
Voilà ce qui motivait Paul à vivre une vie irréprochable : il souhaitait défendre la gloire du nom de Jésus ! Il savait que tout devait être construit sur ce fondement parce que la bonté humaine n’est que haillons. Ce qui distingue une marche irréprochable, c’est un désir bouillant d’honorer devant tous le nom de Jésus.