La grâce manquait

“Je te rappelle l'exhortation que je te fis, à mon départ pour la Macédoine, lorsque je t'engageai à rester à Éphèse, afin de recommander à certaines personnes de ne pas enseigner d'autres doctrines, et de ne pas s'attacher à des fables et à des généalogies sans fin, qui produisent des discussions plutôt qu'elles n'avancent l'œuvre de Dieu dans la foi” (1 Timothée 1:3-4).

Paul exhortait Timothée de rester à Ephèse. Il semble que Timothée ne souhaitait pas rester, peut-être à cause des problèmes que l’église d’Ephèse affrontait. Apparemment le peuple y vivait dans l’autojustification, cherchant à paraître saint et juste. Mais quand tu vis dans l’autojustification, tu vis dans le mensonge et cela peut souvent te conduire à devenir cupide et ambitieux.

Dans le même temps, il y avait une famine en Macédoine. Il y avait également une famine à Jérusalem, ainsi qu’une extrême pauvreté. Pendant que la Macédoine et Jérusalem étaient dans les difficultés, l’économie à Ephèse se portait apparemment bien. Ils avaient beaucoup de ressources, mais ils les gardaient pour eux-mêmes.

Paul dit dans 1 Timothée 6:17-18 : “Recommande aux riches du présent siècle de ne pas être orgueilleux, et de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines, mais de la mettre en Dieu, qui nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions. Recommande-leur de faire du bien, d'être riches en bonnes œuvres, d'avoir de la libéralité, de la générosité.”

Regarde le premier mot de ce passage : “Recommande”, dont la signification dans le texte original est “ordonne ou donne l’ordre strict.” Dans d’autres traductions, il est dit : “Ordonne à ceux qui sont riches dans ce siècle d’être généreux.” Pourquoi Paul dirait-il quelque chose comme cela, ordonnant aux gens d’être généreux, de ne pas garder les choses pour eux-mêmes ? Cela semble légaliste et c’est parce que cela fait partie de la loi biblique.

La loi de l’Ecriture nous montre quand nous passons à côté de la grâce, quand nous ne faisons pas ce qu’il faut. L’ordre que Timothée devait donner aux Ephésiens n’avait pas simplement pour but de les pousser à donner une offrande, mais à leur montrer que la grâce manquait dans leur vie.