La crainte qui libère
« Moïse dit au peuple : Ne vous effrayez pas ; car c'est pour vous mettre à l'épreuve que Dieu est venu, et c'est pour que vous ayez sa crainte devant les yeux, afin que vous ne péchiez point. » (Exode 20:20).
Moïse disait, en substance : « Dieu n’est pas en colère contre vous. Ce n’est pas là le sens de cette expérience majestueuse. Non. Il veut vous donner la force de la sainte crainte de Dieu. Il essaie de forger en vous une arme puissante, et Il le fait pour que vous puissiez vivre tous les jours de votre vie dans la victoire. »
Alors, il s’est produit l’une des logiques les plus étranges de la Bible. Les chefs du peuple dirent à Moïse : « …nous avons entendu sa voix du milieu du feu ; aujourd'hui, nous avons vu que Dieu a parlé à des hommes, et qu'ils sont demeurés vivants. Et maintenant pourquoi mourrions-nous ? Car ce grand feu nous dévorera ; si nous continuons à entendre la voix de l'Eternel, notre Dieu, nous mourrons. Quel est l'homme, en effet, qui ait jamais entendu, comme nous, la voix du Dieu vivant parlant du milieu du feu, et qui soit demeuré vivant ?» (Deutéronome 5:24-26).
Ils disaient à Moïse : « Nous savons que nous pouvons entendre Dieu parler du milieu du feu et survivre. Pourtant, si nous devons nous tenir sous sa voix pure, sainte et directe, nous serons consumés. Pourquoi devrions-nous mourir ? Parmi tous les peuples du monde, nous sommes les seuls à avoir entendu la voix de Dieu et à avoir survécu. »
Le Seigneur nous donne alors un indice sur ce qui se passait réellement : « Oh ! s'ils avaient toujours ce même cœur pour me craindre et pour observer tous mes commandements, afin qu'ils soient heureux à jamais, eux et leurs enfants ! » (Deutéronome 5:29).
Ils rendaient honneur à Dieu de leurs lèvres, mais leur cœur était loin de lui. Pour citer Ésaïe : « Le Seigneur dit : Quand ce peuple s'approche de moi, ll m'honore de la bouche et des lèvres ; mais son cœur est éloigné de moi, et la crainte qu'il a de moi n'est qu'un précepte de tradition humaine » (Ésaïe 29:13).
Les Israélites étaient tellement attachés à leurs petites images d’or que rien ne pouvait les empêcher de se livrer à un culte idolâtre. Ils ont même fini par ignorer la voix prononcée de façon audible de Dieu, dans toute sa sainteté et sa majesté.
Lorsque les anciens d’Israël ont dit : « Nous avons besoin d’un message plus doux, sinon nous mourrons », ils avaient tout à fait raison. Chaque fois que vous vous asseyez pour écouter une prédication inspirée par le Saint-Esprit et que vous entendez la Parole ointe et convaincante de Dieu, vous allez en effet à coup sûr mourir : vous mourrez à vos péchés !