“L’Éternel dit à Moïse : Va, descends ; car ton peuple, que tu as fait sortir du pays d’Égypte, s’est corrompu… ils se sont fait un veau en fonte, ils se sont prosternés devant lui, ils lui ont offert des sacrifices... Je vois que ce peuple est un peuple au cou raide. Maintenant laisse-moi ; ma colère va s’enflammer contre eux, et je les consumerai” (Exode 32:7-10).
“Moïse implora l’Éternel, son Dieu, et dit : Pourquoi, ô Éternel ! ta colère s’enflammerait-elle contre ton peuple, que tu as fait sortir du pays d’Égypte par une grande puissance et par une main forte ?… Reviens de l’ardeur de ta colère, et repens-toi du mal que tu veux faire à ton peuple... Et l’Éternel se repentit du mal qu’il avait déclaré vouloir faire à son peuple” (Exode 32:11-14).
En lisant ce passage, beaucoup de chrétiens attribuent, avec erreur, plus de grâce et de miséricorde à Moïse qu’à Dieu. Ils pensent : “Moïse a supplié Dieu de faire preuve de miséricorde à l’égard d’Israël, alors que Dieu était prêt à les détruire.” Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. La seule raison pour laquelle Moïse a pu faire cette prière, c’est parce qu’il connaissait le cœur miséricordieux de Dieu.
La justice de Dieu demandait à ce que le peuple soit consumé, mais Moïse savait que cela causerait une trop grande souffrance à Dieu de détruire Son peuple, alors il a fait monter cette supplication vers Dieu : “Je sais que Ta justice demande à ce que ce peuple au cour raide soit exterminé, mais je sais que Tu ne pourrais pas supporter la peine que cela te causerait de faire cela. Je connais ton cœur, Seigneur, et je sais que Tu ne peux pas détruire Israël, à cause de ton amour pour Lui.”
La Bible dit que Dieu “s’est repenti”, ce qui signifie qu’Il a changé d’avis sur la façon de juger Israël. Il n’allait pas détruire Son peuple, mais le peuple allait perdre quarante années dans le désert. Même si le peuple a continué à affliger Son cœur pendant trente-huit années supplémentaires à cause de son incrédulité, le Seigneur a continué à les protéger, à les guider, à les nourrir et à leur fournir le vêtement jusqu’au jour de leur mort.
Savoir cela à propos du cœur de Dieu devrait nous toucher, comme cela a été le cas pour Moïse, nous pousser à adorer et à servir le Seigneur avec encore plus de passion.