Dans l’épître aux Galates, l’apôtre Paul cite une liste précise, réaliste et sans filtre de nombreuses émotions et pensées négatives avec lesquelles nous nous battons quotidiennement : l’impureté, la colère, la jalousie, l’envie, la rancune, l’apitoiement, la honte, l’insécurité, l’orgueil, l’égocentrisme, la tromperie, la paresse, le désespoir, la haine, l’impiété, l’hypocrisie, etc. Nous voyons clairement comment notre nature se manifeste à travers l’immoralité et l’idolâtrie.
“Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu” (Galates 5:19-21).
Comprends que les paroles de l’apôtre Paul étaient politiquement très incorrectes aux yeux et aux oreilles des légalistes religieux de son époque qui proclamaient hypocritement vivre au-dessus de tous péchés.
C’est comme s’Il leur disait, mais aussi à nous aujourd’hui : “Ne soyez pas hypocrites. Ces émotions, ces pensées et ces mauvaises actions sont présentes en chacun de nous. Ce sont des tentations très réelles qui se présentent à nous chaque jour. Ne nions pas leur existence et leur impact sur la dynamique de nos relations. Au contraire. Reconnaissons-les, identifions les et résistons-leur en les plaçant chaque jour entre les mains de Dieu.”
Dans le reste de sa lettre, Paul dévoile les émotions et pensées que Dieu veut et peut créer ou restaurer en nous par Son Esprit : “Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance ; la loi n’est pas contre ces choses” (Galates 5:22-23). Le fruit d’une relation avec Dieu produit une œuvre évidente en nous, qui résulte en une large palette d’émotions fortes mais saines.
Dieu ne nous a pas donné un esprit de méchanceté, de peur, de ressentiment ou de colère. Il nous a donné un esprit d’amour, de paix, de pardon, d’espérance et de consolation. Le fruit de l’Esprit de Dieu en nous est un don qu’Il désire raviver chaque jour. A cette fin, Paul recommande aux croyants de mettre en place certaines pratiques pour aider ces fruits spirituels à grandir : “Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans l’affliction. Persévérez dans la prière” (Romains 12:12).
Nos vies peuvent être un sacrifice de bonne odeur pour Dieu, à travers le renouvellement constant de notre cœur et de nos pensées.
Claude Houde est le pasteur responsable de l’église Nouvelle Vie au Canada. Sous sa direction, cette église est passée d'une poignée de personnes à plus de 3500 dans une région du Canada où peu d'églises protestantes rencontrent du succès.